“很好，十七區現在就需要你們這樣的人才！”
聞言，就連威廉自己都愣住了。
他們已經做好了使用他那三寸不爛之舌的準備，可沒想到對方竟然這麼輕易地就答應了同行的請求。
看來，“熱心市民”真如傳聞中那般心係十七區。
威廉不知道的是，當他出現之時，宋嵐心裡也打起了小算盤。
陸湘的報複固然可怕，但如果他心係十七區，外出拜訪朋友時還不忘揭露兄弟會的真麵目，避免更多的十七區人上當受騙呢？
作為宣傳科科長，他這應該也算是為了十七區的反詐騙事業鞠躬儘瘁死而後已了吧？
若是往大了說，這一切都是為了十七區這個大家庭，正如他們對外的宣傳口號所說，十七區永遠都是你的家。
據十七區名譽訪客兼讚助商的烈陽公主透露，每當她聽到這句宣傳，心裡便暖洋洋的。
雖然他的確毀了一個家，但現在又協助建設起了一個新家，功過相抵，陸湘自然也就不必追究那些塵封的往事了。
……………………………………
深夜，第七區，啟明星學院。
結束了一整天的會議，院長離開教職工會議室，獨自一人走在學院的林間小道。
自從伊莎貝爾退學之後，聯合政府發生了太多事。
鳶尾花財團城堡的毀滅、第一區的動亂，現在整個第四區又遭到了滅頂之災，核心城市人心惶惶，生怕下一場災難會降臨到他們頭上。
但實際上，這一切早就有了預兆。
今夜月明星稀，院長仰起頭，凝望了一眼星空。
這讓他不禁回想起了若乾年前的某個晚上，當時的他也是結束了一場會議，在校園中漫步經過了這條綠蔭小道。
隻是那一夜的天空和今天有所不同。
除了皎潔的月亮與星星之外，還有……
“你看到了什麼，院長？”
熟悉的聲音讓他停下了腳步，從陰影中浮現出的人影讓他的心提到了嗓子眼。
許久之後，院長才說道，“陸湘同學，你要回來怎麼也不事先說上一聲？”
他儘可能地讓自己鎮定了下來，儘管在他內心的某處，早就預料到了這一天的到來。
孩子總有長大的一天。
他們見證了無數孩子成長的過程，看著他們畢業，投入到公司或是聯合政府的公職部門之中，成為了維係這個國家的一個齒輪。
但注定有人與眾不同。
眼前這位啟明星的優秀畢業生就是其中之一。
“若乾年前的今天，啟明星發生了一場事故。”
陸湘開口說道，“大約也是這個時候，未經偵測的隕石衝破了大氣層，出現在了啟明星學院的上空，這場突發事故毀壞了一棟教學樓，所幸無人傷亡。事故發生後，學院的理事會全麵封鎖了消息，直至今天。”
這是陸湘在校期間從未聽說過的故事版本。
在『靈魂之海』的幫助下，她才從啟明星學院厚重的曆史中找到了這個隱秘的角落。
返回十七區之前，陸湘臨時改簽了機票。
在院長告訴她的故事版本之中，她的父母是聯合政府外派部門的精銳，在一起針對反抗軍的行動中不幸殉職，父母的同事遵循了他們的遺囑，將她送來啟明星學院。
於是，她幾乎前半段人生，都是在學院裡度過的。
“看來你在十七區成長了許多啊，陸湘同學……雖然不知道你是如何查到的事故記錄，但你所看到的信息並不準確。”
“嗯？”
“在隕石墜落時，有不少學生都還在教學樓裡，為了即將到來的學院杯做準備。”
那些學生之中有不少大家族和公司高管的孩子，他在得到了消息的第一時間就趕去了現場，到場時，整棟教學樓都變成了廢墟，建築的殘骸散落得到處都是，出現在他麵前的，是一個十幾米的巨坑。
他不顧阻攔，親自率領搜救隊沿著深坑一路向下。
“我看見了樹，從未被記錄過的未知品種。”
時至今日，當時猶如神跡般的景象都還曆曆在目。
交錯的枝杈在廢墟中撐開了一片空間，當他們趕到時，學生們都已陷入了昏迷，他們閉著眼，如同結出的果實般被懸吊在了枝杈上。
那看起來就像是一場神聖而又古老的儀式。
而這棵從未被記錄過的植被正在為那些被懸吊著的學生輸送養分，他們身上的傷口均以肉眼可見的速度愈合著。
“你的直覺沒有出錯，關於外派部門的說辭的確是謊言。”
院長歎息一聲。
儘管當時的他決定將一切掩埋，但這世上沒有不透風的牆，他或許早就該預料到當陸湘重返校園的那一刻，命運的齒輪便再一次開始轉動了。
“除了植被之外，陸湘同學……我們還在廢墟深處找到了你。”
小劇場其兩百五十八：
某年某月某日周一，下午
午休過後，宋嵐以部門會議為由擺脫了關麗麗，溜進了陸湘辦公室。
“你的采訪進行得怎麼樣？”
陸湘桌上對著厚厚的文件，現在她也算是自食惡果了。
前段時間被宋嵐賄賂了太多次，導致她也懈怠了工作，今天一整理文件才發現有這麼多工作沒有處理。
責任心十足的陸湘沒法像宋嵐一樣無視工作文件，整整一個上午都在處理文件。
“關麗麗實在是太陰魂不散了，老陸，你快幫我想想辦法。”
“如果我沒理解錯的話……”
陸湘打了個哈欠，“你自己上班摸魚，還不想讓我好好工作。”
“它們已經是成熟的工作文件，應該學會自己處理自己了，實在不行的話就擲骰子來決定吧。”
“沒有擲骰子了，我沒有把你拉過來幫我一起處理文件就已經對你網開一麵了。”
“老陸，你真不來幫我？”
“不來。”
“我知道你很忙，但如果晚上我給你做乾鍋土豆呢？”
“哢嚓——”
從門口探進腦袋的關麗麗故意把快門的聲音調得很大聲，她興致勃勃地說道，“得到了第一手資料，聯合政府高級官員利益輸送的瞬間！順便，我晚上也想吃乾鍋土豆。”
“關麗麗，你來得正好。”
陸湘瞥了她一眼，指了指身邊的椅子，“你過來，你不是要調研聯合政府公職人員的生活麼？這一遝文件是你的了。”
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