人的思維是一件奇怪的事物，它總會不受控製地莫名其妙的時候和地點無端地發散。
尼古拉斯知道這個道理，但這並不妨礙他在空降倉這個相對私密的空間中思考，思考自己存在的意義。
自萬米高空中降下，在大氣層中空氣的抵抗下體驗失重的感覺是一種奇妙的體驗。
時間在這裡充滿了二象性的矛盾感，既漫長無比又轉瞬即逝。
艙外的空氣在燃燒，火焰在舔舐著金屬的艙壁，而艙室內金雲母打製的動力甲在忽明忽暗的信號燈下，若隱若現地描繪著屬於王座使者的身影。
我是誰？
我在履行誰的意誌？
我能否完成自己的使命？
他總是喜歡在獨自一人的時候考慮這些早有答案的問題，試圖在其中找到更深刻的理解。
我是他的仆從。
我履行著他的意誌。
我必將完成自己的使命，無論付出何種代價。
雲層開始稀薄，地表在恒星的熱輻射下反饋出可見的輪廓。
尼古拉斯知道，他作為一名禁軍盾衛連長，作為一名王座使節在一名基因原體麾下作戰的時候，到了。
盾衛連長，這是一個奇妙的官職。
在禁軍修會龐大的規模和繁雜且互相重疊的無數團體中，它隻是一個禁軍在某個時刻，曾經擔任過一個團體的首領的證明。
這些團體有的會維持許久，在長達數個世紀裡履行它創立的職責；更多的則是在儘到使命以後就消失無蹤，仿若從未存在。
盾衛連長的稱謂也一樣如此，除了證明它的擁有者有與凡人相處的經曆以外，彆無他意。
是的，凡人總在短暫的生命中困擾於名譽和儀式，他們需要這些事物來標定彼此，以區彆自我與他人的存在。
這種需求勝過他們的生命，而這在禁軍們的眼中毫無意義。
盾衛連長也好，禁軍衛士也罷，不過都是在成為他的仆人以後，用以更好服務的工具罷了。
地表已經接近，瞳膜上變幻的指數讓他不斷地修正著自己的目標。
空頭艙外的火箭發動機正在噴射著焰流與空氣和引力對抗，他手中的典範長戟——光影，也被金色的手甲慢慢地握緊。
砰！轟！
劇烈的震顫讓整個艙體晃動。
尼古拉斯知道，那是艙底臨時加裝的催爆炸藥在起作用。
劇烈的爆燃效應在濕潤冰冷的泥土與鎢合金熔鑄的艙體間總是要選擇一方釋放自己的動能，這一次它也不出意料地選擇了前者。
地表的阻礙再次被破開，空頭艙也如同鑽地炸彈一樣深深的插入地下。
十幾米的土層轉瞬即過，尼古拉斯和他的空頭艙就這樣繞過基地外圍的重重防禦，出乎意料地出現在祭壇的正上方。
轟！
沉重的空投艙砸在石質的地板上，地震一樣的晃動讓周圍的人幾乎不能站穩。
炸開的艙門尚未落地，艙內一道金色的身影一閃而過。
身著黑袍的憎惡侍僧們在分解立場開啟的長戟卷起的風暴下被順手切碎，而遠處的混沌領主和他的衛士所包圍的那個異形的遺跡設備，才是尼古拉斯真正的目標。
兵刃的交擊就發生在下一個瞬間，力量這種相較於口舌更容易區分強弱的對抗，讓“光影”的鋒刃將敵人的頭顱斬落。
充滿褻瀆符文的地底廣場上，禁軍盾衛連長尼古拉斯嫻熟且冷酷地施展著殺戮的技藝。
收割六名死亡守衛的生命也隻用了十幾秒的時間，正如他和他的同胞在幾十個世紀之中對阿斯塔特這種野獸的不斷針對性訓練一樣，充滿了效率。
戰場上唯獨剩下的混沌領主靜靜地看著那道金色的身影。
殺戮並未讓他動搖，如同尼古拉斯三米以上的身高一樣，在他的眼中都隻是曾經謊言的一部分。
“偽帝的奴仆！你的努力和你的主人一樣，在諸神麵前毫無意義。”
這位莫塔裡安的子嗣，蒼白壽衣27子之一的納垢神選冠軍如是說道。
此時的他已經完成了自己計劃的絕大部分，與升魔隻有一線之隔，已不能稱為人類。
渾濁而汙穢的聲音自他的身體內念出，重疊的聲線令人乍聽之下就眩暈欲吐。
尼古拉斯感覺自己的腦漿就像是一瓶粘稠的流體，在無處不在亞空間乾擾下搖晃。
這是他與惡魔之間意誌的較量，精神上的入侵與腐化在納垢神選開口的瞬間即宣告開始。
戰鬥從這一刻開始，不再局限於尼古拉斯所擅長的現實範疇之內。
禁軍本質上是不畏懼亞空間汙染的，這來自他們自幼兒起便開始的、比阿斯塔特們更為徹底的基因調試與改造。
他們的精神幾乎被徹底與亞空間分離，自改造完畢開始，餘生之中幾乎不在做夢，就是這種能力的標誌性體現。
但凡事無絕對，當麵對的敵人是與惡魔王子隻有一線之隔的邪惡存在時，尼古拉斯的精神防線也顯得岌岌可危。
精金之基在混沌之力的腐化下開始動搖，以太海洋中肮臟的浪濤席卷衝擊著尼古拉斯的防禦。
每時每刻都在破碎的精神邊界的刺痛，和那來自對方惡意嘲弄的眼神都在擠壓著他的靈魂中僅存的意誌。
他清楚地感知到自己記憶被搜刮、掠奪，那些隻屬於他自己的精神財富在被肆意地翻動、踐踏。
沒有寂靜修女作為搭檔的禁軍在混沌麵前就是如此被動，他唯有在自己徹底毀滅前將敵人消滅。
“嗬！喜歡研究藥劑麼？這正與慈父相對，你的靈魂本就該是慈父的收藏。”
現實與精神的雙重交替進攻之下，尤有餘力的混沌神選如此說道。
兩人的武器在抵近，力量的對抗與精神一樣無時不刻地考驗著尼古拉斯的意誌。
“你完全可以放開自我，認知宇宙的真相！隻要你願意擁抱慈父的恩賜，就算是你那死在試煉當中的兄長也不是不能回到你的身邊……”
惡魔的低語在尼古拉斯的耳邊環繞，被竊取的記憶成為它試圖擊倒尼古拉斯的突破口。