“我依舊不認為僅憑我們，能夠徹底地封鎖這裡。”
加爾文在返回艦橋以後對這裡的人說道。
“這顯而易見。”泰伯斯的肯定的回答。
那麼我們的援軍呢？現在在哪裡？加爾文看向金的方向，等待著他的回答。
“俄爾普斯的戰事暫時停滯，艦隊已經抽調編成完畢，最早五天，最晚十天，支援艦隊可以到達這裡的星區節點。”
金再一次的確認手中的戰況通報以後，抬起頭對在場的人們回答道。
“那就當做十二天算，那裡的戰事很順利？他們調動的速度聽起來很快。”加爾文問道。
“並不順利，但艦隊的損失不多。事實上，在艦隊主力到達之前，當地的異形審判庭已經決定放棄對萊亞克星區的反攻，通往那裡的通道節點已經被炸毀。”這是金的回複。
“…………這真是一個令人遺憾的消息。”加爾文說道。
關於俄爾普斯戰事的細節他知道的並不太多，隻是在數十年前在至高法令號前往俄爾普斯星區支援時，他曾經有機會了解過一些戰役的背景。
那裡的局勢錯綜複雜，不止一個帝國的敵對勢力在那裡被發現有活動的痕跡。
獸人、異形、混沌都將那裡視作自己的樂園，在幾個世紀的漫長時間裡，它們輪番出現在萊亞克星區以及俄爾普斯星區為中心的帝國大行政區的另一個方向——哈桑星區的邊緣。
本地的防務軍事力量難以應對這種局麵，隻能在曠日持久的戰事中且戰且退。
造成這樣焦灼、連綿的戰局的原因極其複雜，除了星區政府本身內耗的問題以外，主要的問題還是來自帝國對俄爾普斯大區的無休止地壓榨。
為了應對暴風星域中帝國對異形的其他戰場的壓力，帝國政府已經連續十四個世紀從俄爾普斯向外抽調力量。
整個大區，下轄四個星區、上百顆行星世界、數百個礦業世界的工業產能被持續征召。連續的壓榨下，本地的人口無論是貴族還是平民都已經疲憊不堪。
沒有工業產出可以出口，自然就沒有利潤。沒有利潤就沒有錢對本地的基礎設施和防務投資建設，星區的防衛力量也自然發生了懈怠。
本地的防衛軍和星區海軍將領也對此多次表示擔憂，但在暴風星域當局服從大局的原則指導下，他們最終選擇沉默不言。
這個世界也許沒有一個叫做墨菲的人，但相應的規律卻沒有改變。
當一件事情可能發生，那它就必然會發生。
在本地防衛軍官對星區防務的憂心忡忡之下，來自異形和混沌的入侵，果然還是到來了。
戰火自萊亞克星區的邊緣開始，以當地總督的突然叛亂為表象。
本地的駐留部隊與阿斯塔特戰團在短時間內到達，並迅速地平定了叛亂。
但在事後的調查中，審判庭的人員發現了混沌與異形的雙重存在的痕跡。
除惡務儘，否則後患無窮。
接下來的幾個世紀的時間裡，連綿不絕的叛亂果然出現在星區各處。
越來越糟糕的防禦態勢，讓本地的帝國軍隊在不斷地平叛中沒有機會休整，疲於奔命。
重重警報之下，暴風星域的高層的目光終於注視到了這裡，但還是太晚了。
一場大規模的獸人入侵和混沌汙染同時出現在萊亞克和哈桑兩個星區的十幾個行星世界內。
遍地的烽火狼煙讓帝國軍人顧此失彼，最終在一場預謀已久的伏擊之下，整個星區聯合艦隊儘數隕落與哈桑星域與萊亞克星域的交接處。、
機動力量全數儘墨的帝國與敵人的攻守之勢，在此刻徹底發生轉變。
但帝國未曾放棄這裡，俄爾普斯星區在帝國的支援下，短時內強行征調了2000萬的星界軍團，數個阿斯塔特戰團沒命令前往支援。
而新的俄爾普斯聯合艦隊，也在整個暴風星域的支援下重新建立。
但帝國國力終究有限，尤其是在39k
這個整個帝國都在經曆大叛亂、野獸戰爭、叛教年代等等災難後的今天，江河日下的國力不允許他們再如大遠征時期那般揮霍無度。
新的俄爾普斯艦隊也沒有多少真正的大型戰艦，隻能是在倉促之下草草拚湊了事。新的艦船隻能在今後的幾個世紀內慢慢交付使用。
加爾文所盼望的援軍就來自於此：
一支以一艘報應級戰列艦、六艘月級巡洋艦為主的艦隊剛剛自瑞紮的鐵環上建造完畢，就被星界海軍接收緊急調往俄爾普斯的方向。
那裡的戰事已經到了關鍵的階段，整個萊亞克星區已經失守，而現存的帝國海軍，正據守在萊亞克通往俄爾普斯的唯一航道上艱難地抵抗著獸人的進攻。
禁軍使節的通報顯然是最具時效性的戰場信息反饋，加爾文在渠道有限的情況下除了相信，彆無他法。
對於萊亞克的淪陷，他沮喪但沒有辦法，但換一個角度來看，支援艦隊未能真正參與到對萊亞克星區的反攻，那對於這裡的戰事反而是件好事。
至少在加爾文所率領的部隊在完成堅守任務以後，他所能期盼到來的援軍，將是一支狀態完整的艦隊。
“這就是我們的目標？”
加爾文站在舷窗前，視野儘頭的方向，一顆不規則的小行星孤懸在星係的外圍，大量碎裂的隕石和小型衛星被引力束縛環繞在它的軌道之上，組成了類似土星環一樣的隕石帶。
隕石帶上偶然可見的大型冰結構證明，這裡前不久才發生過一次規模浩大的碰撞；遙遠的恒星則提示加爾文，這裡的地表溫度會低得可怕。
真是一個糟糕的戰場，但也是一個理想的戰場。
加爾文看著行星的表麵，內心喜憂參半。惡劣的自然條件讓加爾文擔憂部隊的作戰效能；但荒無人煙的背景則讓混沌汙染的破壞性降到了最低。
“以我們手中的資料來看，就是這裡了。”金在他的身後說道。
“所以，你依然堅持要同我們一起下去麼？原諒我的冒犯，尊敬的使者。對你的業藝我並無懷疑，但你的使節身份，才是你此行最大的職責。”
目光依舊注視著遠處的行星，但加爾文口中的話題已經轉到了身邊的金身上。
“這並不矛盾，況且與您保持最近的距離，本來也是使節工作的一部分，不是麼？”
“如此，我沒有意見了。但接下來在地麵的戰鬥，你恐難以置身事外，請檢視您的裝備，有任何需求可以與我的副官蓋文斯提，我們會儘量滿足你的要求。”
“您的意誌，那麼，地麵見。”
“地麵見。”
加爾文轉身離開了舷窗，而那位禁軍的使節，依舊看著窗外的星空，在他視線方向的遠方，是俄爾普斯的方向。
稍晚一些時候，隨著亡魂救贖者號抵近軌道上的隕石帶，兩艘雷鷹被悄無聲息地釋放出去。目標就是那些插在行星表麵上十幾公裡高的廢船殘骸。
“目標確認！正前方艦體！檢查到有能源運行跡象，請求軌道方破解！”