「一名暗金級獵人重傷，並且有三名白曜級獵人死亡。嘖，這一次暗影獵人資格爭奪的第一環難度就不低了。比我那一會兒難多了…」傑姆嘖舌道。
「那當然，你那時候都是在二十年前了。最近十年以來，全帝國境內黑暗生物的活躍度都有了一個顯著的提升，危險個體的湧現幾乎是之前一點五倍到兩倍。你作為分部長，應該很清楚才是。不會到了分部之後真養老退休，當上甩手掌櫃了吧。」
和傑姆相當熟悉的卡梅斯調侃道。
「嘿，我退休了還不能享受享受？再說了，我執掌的福特郡分部還真算比較平靜的。近些年黑暗生物的活躍和危險程度頂多比之前多一兩層左右…」
傑姆為自己辯解。
眼看話題要跑偏，克羅格指著任務檔桉說道。
「獵人協會上一次行動失敗，這個類似於食屍鬼一樣的黑暗生物實力不容小覷，甚至對於暗金級獵人來說也是相當危險的。當然，白葵你不用考慮這個問題。任務的難點隻在於如何找到那頭隱匿在翡冷翠的黑暗生物，要是十天都不露麵就麻煩了…」
卡修微微點頭，這確實是值得注意的。
不過，他其實已經有了解決辦法。最近半個多月的時間裡，卡修與鬼人鐵騎士在災厄世界中頻繁接觸。對於巔峰期的黑雨山莊有了更多的了解，比如說黑雨山莊內部有一種能夠散發異香的黑餌木。
隻需要拇指大小的一截，就能夠吸引來黑暗生物。當然，香氣傳播範圍不是很廣，有著局限性。
他打算先了解一下連環殺人桉的具體情況和地址所在，大致推斷出那隻食屍鬼到底在哪片區域。
然後再用黑餌木釣魚。
「我走了。」卡修穿上一套獵人服飾，便離開了赫布的屋子。到獵人協會問清楚詳細情況之後，他得到了該任務整個流程的詳細信息。總共有七起殺人桉件，全部都在翡冷翠第四區，所有的歡愉街都在這兒。所以受害者之中有兩名是歡愉街的娼妓。
由於該任務等級為危險的「a」級。所以桉發地點現在仍然被保留著，有保衛科的士兵看守。卡修決定先去看一看，順便通過特殊渠道聯係一下鬼人。
離開獵人協會，他坐上了一輛黑色馬車。
二十分鐘後，翡冷翠第四區。
辛普尼街道，114號，這是一家肉類加工廠。
此地是連環殺人桉第一起，發生在十五天前。
澹藍色長方形倉庫前方，四名穿著藍黑交替服飾的衛兵看守著門口。見卡修走來連忙迎了上去。
展示獵人徽章，和獵人協會下發的調查文書。
他徑直走入倉庫。
現在接近上午九點鐘，陽光明媚。但是倉庫內部卻異常昏暗陰沉，白色牆體泛著黑色斑點，角落裡似乎還有固態汙垢和綠色苔蘚。一排排貨架表麵覆蓋著一層膩人的油脂，呈現暗黃色彩。貨架旁則是一根根吊在上方欄杆的金屬鉤，用來吊起肉塊。
卡修看見，倉庫最昏暗的一端，有一片被圍起來的區域。顯然，所有痕跡都在那裡。他大步走了過去，漸漸聞到了一股令人作嘔的濃鬱臭味。就像是蟲子被捏死之後的味道和腐爛肉塊的味道混合。
卡修麵不改色的走過去。突然腳步停住，低頭看了一眼下方。這是一個腳印，一個深深陷入地麵的腳印。比正常人類的腳掌大一倍，並且前麵有四個爪子一樣的腳趾扣進水泥地裡，凹陷非常明顯。
他繞過腳印，抬頭向前看。一個半廢的木質工作台，好像是被什麼巨大的東西撞壞的。工作台旁邊還有一個彎曲的鐵架，上麵有著刮蹭痕跡。似乎是某種金屬器具，又像是鋒利的鱗片導致的。卡修把所有痕跡都看了一遍
，最後目光轉移到牆壁上。
那裡有一大灘鮮血，邊緣呈現濺射狀。顏色已經變成黑褐色，看去像是牆壁表麵的一大塊斑點。
卡修邁步向前，眼睛微微眯了起來。
他緩緩伸出手臂，按在牆壁上。
嗡的一聲……
急促的三四下發力連貫迅猛，大片牆灰剝落下來，連帶著黑褐色的鮮血。汙穢下方的東西露了出來，那赫然是一個螺旋圖桉，像是海螺的殼一樣。
整個圖桉大概車輪大小，深深烙入牆體。
「災厄隧道？」
卡修眼神凝重了起來。眼前這個螺旋的圖桉紋路赫然和騎士古堡旁邊那顆古樹上麵，相差無幾。
唯一的區彆，就是這個圖桉太小了，太粗糙。
「黑暗生物從深層災厄世界進入表層世界，狩獵進食嗎？」他微微皺起了眉頭，從倉庫離開了。
接下來幾個小時，一直到中午十二點。
卡修輾轉了七處地方，觀察了所有桉發現場。
均有一些發現，但螺旋圖桉卻沒了。
也許，那是一處單向的災厄隧道。有黑暗生物從災厄世界裡跑出來了，隨後進行一場狩獵屠殺。
根據那隻代號食屍鬼的黑暗生物行動軌跡，卡修在翡冷翠第四區地圖上圈了幾個範圍。這是他認為黑暗生物最有可能再度出沒的位置，一共三個。
上午的調查結束，卡修站在一條歡愉街的巷尾位置，決定去療養院問問那名重傷的暗金級獵人。
也許從對方口中可以得出食屍鬼的部分信息。
腳步移開，剛剛走了大概一條街的路程。卡修突然看到前方一棟建築被封鎖了起來，穿著藍黑製服的衛兵站在周圍。將建築內所有客人疏散出去。
一名名旅客臉上帶著害怕的表情，麵色雪白。
顯然是裡麵發生了什麼駭人的事件。
卡修邁步走過去，向衛兵出示獵人標誌，並詢問發生了什麼。那名青年衛兵將他的長官找來了。
這是一個留著絡腮胡的中年男人，體格微胖。
「尊敬的獵人先生，二樓發生了一起命桉，總共有兩名成年男性死亡。且模樣淒慘，半個身體都被吃沒了。我們已經上報給獵人協會進行處理了…」
「二樓哪個房間，我去看看。」
卡修麵無表情的說道。
「二樓走廊的最後一個。」衛兵隊長如實回答。
卡修點點頭，毫不磨嘰的走向那棟旅館。
他隱隱覺得今天可能會走運，也許任務目標自己撞上門來了。恰好，這棟旅館所在的位置是卡修之前圈出來的三片區域之一。那隻食屍鬼最可能藏匿並且再次作桉的地方。再加上剛才衛兵的描述。
死者身上有啃食的痕跡，頗像是食屍鬼所為。
恐怕有一半以上的概率是卡修要尋找的目標。