第184章紅楓葉寄宿學校三十）“他們不在意真相”
梅狄娜永遠忘不了她六歲那年那個橘黃色天空的午後。
遠處墨綠的地平線上走出一排披著紅色外袍的旅人，每一個都長著陌生的麵孔，風塵仆仆地向她的族人祈求幫助。
那些旅人拿出了不少梅狄娜從來沒見過的新奇玩意兒，有一按就會噴火的盒子、能將螞蟻放大到甲殼蟲那樣大的鏡子，還有可以吸附在鐵器上的石頭。
梅狄娜是連神明都偏愛的最聰明的孩子，對一切新鮮的事物都感到驚訝和好奇。
每一個令她費解的物事，她都會問旅人要來仔細研究，卻依舊搞不明白其中的原理。
她問部族信仰的神明，神明不曾言語。旅人們告訴她，那是“科學”，位於神學的反麵。
她聽不懂，卻隱隱覺得這是一種比巫術更加神奇的力量，注定會在未來某一天爆發出強大的威力。
於是，在那些旅人向古老的部族告彆時，梅狄娜偷偷跟上他們的隊伍，登上他們的船隻，離開陸地，去往海對麵那個她聞所未聞、見所未見的國度。
那個國度的神剛被從萬事萬物的中心驅逐，梅狄娜在那裡見到了很多令她感到驚奇的事物。
梅狄娜五十歲那年，國王舉國招募遠征的隊伍，目標是她的故土。
她覺得她可以用一輩子來研究。
梅狄娜目睹滿目瘡痍，感到懊悔和痛苦，卻為時已晚。以那些外來者的偉力，哪怕沒有她的幫助，也可以輕易地為落後的土地帶來浩劫。
用石頭和玻璃搭建起來的高大房屋，能自動紡紗和織布的古怪機械，無一不讓她疑惑並且著迷。
梅狄娜已經離開四十餘年了，難免對自己出生的地方心懷思念，便順理成章地加入了那個隊伍，作為略通原住民語言的“土著”，為陌生的旅人引路。
“科學”是一種比巫術更加強大的力量，而原住民沒有“科學”。結局早已注定，梅狄娜時隔多年再次呼喚當年的神明，卻再未得到過回應。
她聽人說，母親是紅楓葉寄宿學校的老師，哪怕在大瘟疫爆發期間，也一直在學校內堅守到死。
她本以為這些旅人和她六歲那年見到的那些人一樣友好，並由衷地希望他們能將科學傳播到那片落後土地的每個角落。
時隔多年，她想起童年時的經曆，已經無法判斷巫術的真假。
但不幸的是，戰爭發生了。
小梅狄娜從有記憶起就沒見過母親，由原住民愛心基金會撫養長大。
梅狄娜相信，紅楓葉寄宿學校會是原住民孩童的好去處。
既然巫術和神明救不了古老的部族，那就去擁抱文明和科學吧。
她隻能孤身一人多方奔走，以求保留下原住民的火種。
當然，在那之前，她必須先想辦法——哪怕借助他人之手——毀掉部落中關於巫術的記載。
也許是因為文明不同造成的誤解，也許是因為人性深處的貪婪原罪，遠征的隊伍開始驅趕原住民，占領他們的土地，甚至不惜用殘忍的手段展開屠戮。
在母親死後，小梅狄娜繼承了她母親的名字——家族共用一個名字在原住民之間是常有的事。
但她知道那些巫術配方的可怕，一旦引起外來者的好奇或者忌憚，恐怕會有更大的災難發生。
……
她一人的力量微不足道，直到各方輿論向遠征軍施壓，原住民愛心基金會才在不得已之下建立，用以保護原住民的權利。
和平的遮羞布在流膿的創口上拉起，局勢似乎達成了微妙的平衡，梅狄娜知道這已經是最好的結局。
她也翻閱過母親遺物中的日記，知道母親雖然表麵嚴厲無情，所做的一切其實都是為了能幫助更多原住民孩童適應文明社會，在缺衣少食的環境中生存下去。
小梅狄娜懵懂無知，卻也能透過文字感受到母親的悲憫和無奈。
隨著年歲的增長，她常伴一種與旁人格格不入的孤獨，因此越來越喜歡以自己的認知描摹和想象母親的形象，並越來越敬愛這個未曾謀麵的女人。
於是，她對基金會說，她長大後也要當一名老師，像母親那樣引導和照顧學生。
基金會的負責人報以冷笑，她不理解卻也不在意，並在二十歲那年以老師的身份進入紅楓葉寄宿學校。
隨著工作的進行，小梅狄娜逐漸發現寄宿學校並不像她想象得那樣美好。
虐待和死亡時有發生，並且在很長一段時間內形成了一種默契，她必須戴上冷酷的麵具，一旦被發現藏於暗中的善意，很容易會遭到同事的非議和恥笑。
小梅狄娜陷入痛苦之中，就像當年她的母親麵對原住民的屍體。
似乎是上天為了紓解她這種近乎於撕裂的心緒，在機緣巧合下，她得到了一份有關當年那次大瘟疫的資料。
在資料中，她獲知了截然不同的真相。
原來母親最初並沒有染病。隻是那些染病的孩子們在死亡的恐懼和長久的積怨之下，將含有病菌的信件交給母親，感染了她。
原來母親本來是不用死的。隻是有一個壞孩子鎖上了學校的大門，又放了一把大火，燒毀了學校的舊址。
原來原住民中有一種邪惡的巫術，可以和邪神溝通，那些孩子並不像他們表現得那樣無害……
小梅狄娜未經懷疑便選擇了相信，沒有生出太多憤恨，心中隻剩下茫然。
她身上流淌著原住民的血液，可那些孩子確確實實曾經使她失去了母親。仇恨的齒輪開始轉動，卻完全不知應該朝向何處。
最終，小梅狄娜做出了一個決定。
既然有各種千奇百怪的巫術存在，那麼有沒有一種巫術，可以重現舊日場景，讓她和母親對話呢？
……
紀念館二樓，脫落的牆皮下露出猙獰的炭黑色紋路，灼燒的瘢痕如同蜈蚣般在水泥上刻下深深的裂痕。
時間已經過去很久了，細小的蘑菇在裂縫中生長，密密麻麻地擠在一起，像極了尚未孵化的蟲卵。
齊斯指了指皸裂的牆麵，問在前麵帶路的導遊：“過去的紅楓葉寄宿學校毀於大火，是麼？”
“曾經有一代是這樣的。”導遊回過頭，臉上掛著程式化的微笑，“我太祖母在患上失眠症後留守在學校當中，陪伴同樣患病的孩子。在6月8日那天，意外發生了，所有房門都被鎖住，大火很快吞噬了整所學校，燒死了所有人。”
齊斯怔愣半晌，終於從散亂的記憶中撈出【6月8日】這個時間點對應的詞條。