他低垂著頭，伸手撥弄照片，將它們按照兩張一組，分成好幾個板塊。
唐煜湊近了些，用兩指捏起一張照片打量：“羅老師他們能送東西過來，也就是說道具可以在不同空間中穿梭？”
“看樣子是的。聲音、道具、文字，很多東西都可以是兩個空間共有的錨點。”
齊斯含糊地說著，抬手一指中間一組照片，示意唐煜看。
那是一組稱得上恐怖的相片，通體被染成子夜似的灰黑，細看卻能發現那並非本來的顏色。
隻見相片的每一個角落都擠滿一張張扭曲的灰敗人臉，正是在經過這種能激發人密集恐懼症的疊加後，畫麵的色澤才在視覺效果下濃黑如墨。
仔細看去，還可以發現那些人臉之所以形狀扭曲，是因為處於高速移動之中。
明確了這一點，繼而可以從較深的輪廓間窺見其移動的軌跡——
並列數條如龍如虹的弧線中，它們從地麵上如屍體般堆疊的稻草人裡鑽出，向同一個方向奔湧而去，突破相片的邊緣，不知終點在何處。
齊斯等唐煜和林辰看完這組照片，默默將它們撥弄到一邊，將新的一組照片推到兩人麵前。
這組照片同樣被擠擠挨挨的人臉蒙昧得烏漆麻黑，移動的軌跡與第一組照片形狀相似，方向相反。
它們從畫麵外而來，氣勢如虹地澆築入地上的老虎形狀的稻草人中。
而在最新一組照片中，那些經過澆築的稻草人站了起來，沐浴在晨曦之下。
時間竟然一瞬間從夜晚變成了白天！
“這樣一來，這個副本的機製就清楚了。”林辰喃喃總結，“一到子時，所有稻草人殼子裡的鬼魂一並發生變更，一部分離開，一部分進去。
“它們可能沒那麼多時間挑選特定的稻草人，或者根本沒有記憶和意識要進行挑選，因此基本上都是隨機附身。
“同樣的鬼魂每天可能都要換一個殼子，而身份和記憶又是殼子自帶的。所以在我們的視角中，鎮民們的身份換來換去。”
齊斯頷首，簡單地將昨晚的經曆半真半假地講了一遍，抹掉了仇心的存在，重點說了楊花鎮在子時過後迎來白晝的情況。
他環視兩人，淡淡道：“不知道你們還記不記得，前天晚上臨近子時，邸舍外的鬼怪化作黑煙肆虐。次日我們又在鎮東的邸舍後發現了同樣的屍山。
“我懷疑那些縈繞在屍體上的鬼怪，就是附身在稻草人上的鬼魂的來源。鎮西的鬼怪在子時後成為鎮民，鎮東的鬼怪則在子時前活動。
“子時，稻草人身上原有的鬼魂飛向鎮東，在鎮東的屍山中棲宿；鎮西的鬼怪從屍山中跑出，附身稻草人，並像活人一樣生活，享受屬於他們的白天。
他垂下眼，撫了撫手指：“由此看來，所有鎮民都是鬼怪，要借稻草人作身體，才能冒充活人。隻需要一把火，很輕鬆就能燒個乾淨。”
唐煜皺眉問道：“那些鬼怪想要像活人一樣生活，所以附身在稻草人上，這倒可以理解。可是為什麼要分成兩批輪流附身？多做幾個稻草人不行嗎？”
“空間不夠。”齊斯掀起眼皮看向天花板，“無論是子時前還是子時後，鎮民的活動空間都在鎮西，鎮東是屬於希夷的鏡像空間。
“而鎮民的人數隻多不少，占據整個楊花鎮還差不多。既然半個鎮子劃給了彆人，那它們就隻能委屈一下，分批住房了。”
唐煜：“這鎮子的城市規劃真有想法。”
林辰思索片刻，問：“希夷無聲無色，一般不會乾擾到其他存在，為什麼要把它們單獨安排在鎮東啊？”
“誰知道呢？也許有人害怕希夷吧……”
齊斯隨口說了一句，換了話題：“還有一件事可以明確：這個副本籠罩在巨大的幻覺中，不僅我們看不到真實的世界，以墟圮殘垣為繁華市鎮；那些鎮民同樣被幻覺所迷惑，看不到某個存在不想讓他們看到的東西。
“他們看不到邸舍後的屍體，看不到另外半天的場景；昨夜子時過後，新附身稻草人的那批鎮民看不見我的存在。
“你們覺得，這又是為什麼呢？”
“為了穩定。”林辰脫口而出。
他略一沉吟，低聲念道：“我記得《道德經》中寫道：‘古之善為道者，非以明民，將以愚之。民之難治，以其智多。’民眾知道的真相越少，就越方便管理，不會製造動亂。”
他頓了頓，看向齊斯：“對了，林哥，‘視之不見名曰夷，聽之不聞名曰希’這句話同樣出自《道德經》，不知道兩者之間會不會存在關聯。
“但我現在越來越有一種強烈的感覺，這個副本好像就是要按照道家《道德經》的思想，構建一個隱於塵世外的桃花源。
“鬼、魙、希夷皆可存在，互不乾擾，自得其樂；德高望重的孟老爺久不出麵，生活簡樸，無為而治；鬼怪的身份每天隨機對調，順其自然。
“但很多線索又是矛盾的。我們第一天找到的信件中，無論是抵禦外族的信念，還是後麵堅壁清野的決策，都是儒家的思想。為了躲避戰亂而投身虎患，則契合‘苛政猛於虎’的宗旨……”
林辰如同竹筒倒豆子似的將所有想到的都說了一遍，換來身邊唐煜肅然起敬的目光。
“你懂得挺多啊，怎麼做到的？哪怕在副本外準備過，指定副本浸入，也沒這麼誇張吧？”
林辰不好意思地笑了笑：“可能因為我還是大學生吧，學校圖書館裡資料比較全，我沒事就背點。其實我知道的不算多，很多東西還沒背到……”
“……你確定你是大學生不是高中生嗎？我記得我大學那會兒，連高中知識都還給老師了。”
“哈哈，這不是為了詭異遊戲嘛……”
兩人扯皮的檔口，齊斯收起散落在木床上的相片，轉身走出房門。
他不快不慢地下了樓，走向邸舍大門，迎麵就見一個穿黑色蓑衣的老頭和一個青衣書生一前一後走了進來。
老頭拎著一串鑰匙，看樣子是繼死去的小老太之後，來管理邸舍的，並且大概率活不過今晚。
書生有著一張陌生的麵孔，卻一副和玩家們熟悉的樣子。
他拎著一壇酒，放到邸舍桌上，衝齊斯笑了笑：“在下李意，孟老爺叫我給幾位義士送好酒來了。等會兒我還要引幾位去找那虎妖的巢穴。”
他無疑有前兩位書生的記憶，性格卻是不同。
齊斯回了他一個友善的微笑，越過他走出邸舍大門，看向東方。
不多時，一道穿紫色襦裙的身影出現在路口，提著燈籠，朝邸舍走來。
離隊近兩日的仇心按照昨夜和齊斯的約定準時到達。(本章完)
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