第1章聞仙
八月初三。
白露時節的秋雨，對深山邊上的奉懷小縣來說是個好天氣，這時暑熱消散，莊稼成熟，山中鹿兔正肥，溪魚待網，是收獲前幾天的清閒時光。
裴液這兩天的精神也還不錯，此時擔著魚竿提著簍子，草鞋“啪嘰啪嘰”地踩過縣城邊上的石橋。剛剛走下最後一節台階，旁邊一張獐頭鼠腦的老臉顛顛兒地湊了過來：“裴小哥，釣得美嗎？”
裴液腳步不停，斜下一睨：“昂。”
卻是住在隔壁院子的瘋瘋癲癲的鰥夫老香子，這次裴液忍不住多看了他一眼，因為那臟兮兮的額頭上用青藍的顏料畫著個粗陋的陌生符號，顯然出自他自己顫抖無力的雙手，看起來又怪又喜。
見少年注意到自己的成果，老香子仿佛得到了獎勵，精神倍增地湊到裴液眼前不停地來回歪頭展示：“嘿嘿……嘿嘿……”
裴液忍不住一笑，收回目光，滿足老人願望地問道：“找我做什麼？”
老香子表情一下子激動了，挺直腰背，剛一張嘴，又馬上捂住，彎著腰四下環顧一周，才湊到裴液耳朵邊小聲道：“做神仙。”
“……”
“做神仙！做神仙！”老香子眼裡泛著亮光，看得出他極欲和人分享，“我有個做神仙的門路，裴小哥你給我搭把手，咱倆一起做了神仙，無病無災……”
“……”裴液懶得理他新一輪的發瘋，“你自己做去吧。”
老香子神神叨叨不是一天兩天的了。
他獨居多年，沒有兒女，吃穿住行都是一個人，精神也不太正常。前些年還能見他帶著鄰居家的小女孩滿大街跑著玩，現在那女孩長大出嫁了，也不願意親近他，他又整天一個人搗鼓這些神鬼道佛之類。
老香子倒不是心思虔誠的教徒，也不靠香火充足，隻是擅長廣撒網，今天拜佛，明天禮道，山神小鬼、河伯龍王、閻王城隍都受過他的幾根香，還有從各種地方打聽來的奇怪教派、各路神仙，都能在他家裡占上一席之地。
而且老香子也不懂教義，全靠自己說了算，彆人耕完地催他快去耕種，彆誤了農時，他躺在床上說我的地不用耕，彆人問為什麼，他說我今年信了佛祖，佛祖會替我把活兒乾了。
這笑話在城東廣為流傳，裴液對他持何態度也就可想而知。
老香子看出了他的不在意，很著急地解釋：“不是不是，這次是真的！你信我，我昨天在城東破廟裡睡，親耳聽到的，大柳樹下要飯的大耳朵，神仙點化了他，已經成仙了……”
“哦。”
“唉呀伱怎麼不信呢？你也有病我也有病，咱倆成了仙，不就全好了？”
“我可沒病。”
“噫——會雞雞雞！”
“諱疾忌醫。我確實不是病，是傷，治不好。”
“管他是什麼！神仙還能治不好？今天晚上說不定神仙還要下凡，再不去可就沒咱們份兒了！”老香子苦口婆心，“我真是親眼看見的，大耳朵已經成仙了，一丈多高，披著鎧甲，威風凜凜！”
“那他成了仙，豈不是要上天？”反正兩人暫時順路，裴液敷衍道。
“對啊！他上天了！”
“……”這答案倒有些出乎裴液的意料，“他這會兒沒在大柳樹下要飯？”
“沒在！彆人都找不到他，隻有我知道，他是……”老香子猶豫了一下，又賊眉鼠眼地環顧四周，咬牙更小聲道：“裴小哥，我偷偷告訴你，他是喝了仙水，成仙了。”
“那你也去喝。”
“沒了！”老香子一拍大腿，“那杯子裡就剩個底兒，我怕痛，我，就把那仙水喂給了貓，貓就成仙了！火燒不沒，刀劈不動，裴小哥你很厲害，你也不能遭刀砍不流血吧——我試試……”
他伸手就去拔裴液腰間的匕首，裴液頗為無語地伸手推開他：“這話我倒熟悉，張嬸說看見你提著一條死貓，是不是就是你說成仙的那條？”
老香子一呆，著急道：“是，不！不是不是。貓死了，是因為它沒畫這個！”
老香子兩手各伸出一根食指，指著自己額頭歪歪斜斜的青藍符號：“看！看見了嗎？我悟了！想成仙，先畫它。那天大耳朵頭上就有這個，有了它，喝仙水，就能成仙。裴小哥你也趕緊畫一個，咱們一起弄來仙水，一起成仙，你那病不就有得治了？”
裴液一言不發，此時已過了家門的那條巷子，他知道老香子跟不了多遠。
對付老香子他早有經驗，越理他越來勁。
大鯰魚是河神、城頭寡婦是王母娘娘、溪邊撿來的石頭是補天石，如今又出來個仙水。老香子倒也不是故意騙人，他確實分不清臆想和現實的區彆。
老香子追著裴液絮絮叨叨不停，裴液愣是當沒他這個人，終於他氣得一跺腳：“你不信！那我自己找去了！等晚上我成了仙，先過來氣你！”
離開時“啪嘰啪嘰”地把水踩得十分大聲。
但隻過了沒幾息，那“啪嘰啪嘰”的聲音又走了回來，老人一把掀開竹簍：“魚分我一條啊！”
裴液翻個白眼：“沒釣到！”
……
擺脫了老香子，裴液往城西走去。
從兩年前開始，裴液再也不敢肆意體驗雨水的清涼，但下雨天即便裹著被子躺在屋裡，胸腹的傷痛還是十有八九要發作。
錢郎中開的護脈丸子還餘著幾枚，但和著吞服的烈酒卻見底了，感覺這次鬨天氣還是逃不過，裴液得去酒鋪打上些。
然而剛到城西，看他手裡提著酒葫蘆，早有熟麵孔叫喊：“可是要往老張那沽酒？他不開門了！前幾天把鋪子賣了，自己發財搬郡裡快活去了，現在要喝酒得去城北老陸家！”
裴液於是又往城北而去，這一繞就要經過大柳樹，裴液著意看了一眼，還真沒在樹下看見那個高大的瘸腿大耳乞丐，倒有兩個公差不知在打問什麼。
據說大耳朵是早年習武出了差錯，被得罪過的人找上門打斷了腿，家中又屢遭變故，親人接連去世，終於墜入一蹶不振的境地。
所幸自己當年在武館不算囂張。裴液自嘲一笑，步伐交錯間已過了大柳樹，徑往陸家酒鋪而去。