雖然在夜麒城內，雪花還未落到地麵，就會變成水汽，但在夜麒城以外，連續幾天的大雪早就讓天地一片白茫茫。
神皇998年1月1日下午1點，下午的草原上，總算被斜在天邊的拉亞照的不那麼刺骨。
東1驛站，屬於蘭特的第一位騎士丹尼科的領地裡，騎士的家族成員和領民終於能從自己的房子裡出來，拿出爬犁打掃街麵上厚厚的積雪，還有些人順著主路不斷向東西清掃，試圖保證夜麒城對外最重要的道路可以暢通。
一個相對高大的身影從領主城堡的副堡內走了出來，穿過了忙碌的眾人，一直走到了領地邊緣一座小教堂的院子裡。
院子的一角，有一座不到小腿高的石碑，石碑後麵的墓穴看起來非常新，石碑上則刻著寥寥幾行通用語。
“父親，很抱歉今天才過來看你！”吉姆在墓碑前單膝下跪，“輔軍營地裡最近太忙了，多了好幾千人，都需要按照陛下的要求重新分配進入隊伍裡。”
男人一邊用手把石碑上的積雪除掉，一邊自言自語道：“丹尼科騎士真是個好人，不僅幫我安排了您的後事，還同意把您留下來的所有物品都給我。”
輔軍的無魔者軍官吉姆，他的父親老吉姆生前是東1驛站的管家，在年初蘭特經過的時候，因為良好的管理能力，被整個領地內通報嘉獎。然而年紀快50歲的老吉姆沒能熬到神皇998年，在年尾下了幾場大雪之後，就死於了肺病。
在老吉姆過世的時候，蘭特的第一位騎士，也是吉姆在輔軍裡的長官丹尼科已經成為了東1驛站的主人，或者說老吉姆和吉姆就成了丹尼科的領民，他對於兩人的財產也有了絕對的支配權。
吉姆的幸運在於，丹尼科非常了解他的能力和為人，他把吉姆的情況上報給了蘭特，請求讓包括吉姆在內的所有輔軍軍官，成為蘭特的直屬領民，而非原來領主的領民，並且將吉姆一家在東1的所有財務都歸還給了他。
蘭特很欣賞丹尼科騎士的做法，他知道這樣看似理所應當的做法，在人類貴族和蠻族裡卻是不可思議的。
吉姆在墓碑前待了一小會，一直到身上覺得冷了才返回，一路上他看到幾十個無魔者正在賣力清掃積雪，感覺自己也被眾人的熱情所鼓舞，於是也拎起一杆鐵鍬，加入他們之中。
等到吉姆再回到丹尼科的城堡裡，已經是一個小時之後了，剛回城堡就看見丹尼科騎士和所有人都恭敬地站在蜂巢地塊地旁邊，如眾星捧月一般圍繞著一位高大的騎士。
“陛……陛下？”吉姆小聲叫了出來，引來了蘭特的目光。
“吉姆？你不是被丹尼科轉為我的直屬領民了嗎？”蘭特看到了吉姆，露出了微笑，“回來收拾東西？”
“是……”無魔者單膝下跪，“陛下，我回來是想再看看我的父親。”
“哦，我知道他，老吉姆，是一位非常出色的管家，”蘭特點點頭，“他的離去讓我非常遺憾。”
聽到蘭特居然談起了自己的父親，吉姆趕緊說道：“感謝陛下，您還記得他……”
“當然了，如果你沒有加入輔軍的話，我一定讓你接替你父親，成為這裡的管家，”蘭特一邊在地塊裡轉悠，一邊對丹尼科和吉姆說道，
“一個領地有一位好管家很重要，彆看他們不一定是擁魔者，但你領地未來幾十年的發展，都掌握在他手裡。”
“陛下說的是！”丹尼科忙不迭的點頭。
divcass=”ntentadv”東1地塊裡的魔植長勢喜人，丹尼科雖然在騎士之中並不屬於最亮眼的一批，但為人忠誠老實，跟自己的老本家霜狼家族雖然交好，卻沒有更多的往來，屬於一心一意忠誠於蘭特的人。
因而蘭特對於丹尼科有特彆的偏愛，不僅任命他作為輔軍長官，平時還分給他更多的魔藥。
“未來輔軍的規模還會擴大，夜麒城這麼一座大城市光靠騎士團是維持不了治安的，”視察了一圈的蘭特對丹尼科說道，“你多吃一些魔藥，怎麼也得突破高級騎士！”
丹尼科忙不迭的點頭：“感謝陛下！”
視察尾聲的時候，蘭特還不忘囑咐吉姆：
“彆忘了3號在王宮裡有年宴，你可以跟著丹尼科騎士一起過來。”
不管是丹尼科還是吉姆，都非常驚訝於蘭特在新年的第一個下午就出現在了城市外的領地，然而這其實是蘭特從白狼城返回時路過這裡。
在日出祭祀了兩陽之後，蘭特開始了東部巡視，先傳送到了白狼城，與脫塔帕拉共同祭祀生命神殿，然後騎著烈火沿著東部驛站一路巡視回來，既檢查各家領地的發展程度，又要評估大雪對於交通的影響。
當蘭特再次騎上烈火的時候，就聽到自己的老搭檔開始抱怨：“你可真能折騰呀，新年的第一天就走這麼一出，明天是不是要去艾奧瓦、從西邊這麼來一趟呀？”
“對的，明天我打算從艾奧瓦巡視到西7，後天從西7巡視回夜麒城，”蘭特很認真地說道，“我想趁著新年事情少，把整個平原都巡視一遍。”
不管曾經在心裡，對於封建帝王有怎樣的暢想，但真成為大領主之後的第一個新年，蘭特還是老老實實地學起了上輩子單位領導的姿態，老老實實的親自視察領地，挨個找重要的部下談話。
“你確實應該在平原上多走走，”烈火對於蘭特的態度出奇的支持，“在城市裡是無法理解平原上的馬群的。”
“當然啦”蘭特笑著拍拍烈火的後背，“正好這麼長時間了，咱倆都沒有好好交流了，可以借這個機會好好聊聊天。”
“其實……你平時少跟那幾頭貓黏在一起，就有時間跟我聊天了！”烈火吃醋一般的說道。
自從蘭特在主要城市內都安裝了傳送門，他對於坐騎的需求就非常少了，去哪都是走傳送門，而且經常就是去帝都、王都、羅塞堡這些對高級坐騎有限製的地方，因此他也想用這幾天巡視領地的功夫，多跟烈火交流感情。
“我這幾天還真沒空理他們，帝都和夜麒城裡的事情太多了，還有北邊布雷雅克和落月湖的戰事。”蘭特笑著說道，“水裡的作戰跟陸地上的有太多不同，我還沒法子帶你去。”
“真的不能嗎？”烈火有些生氣，“我可以飛到空中攻擊水裡的小魚呀！”
“攻擊並不是難點，找到那些魚才是難點，”蘭特搖搖頭，“如果能找到他們，不管是從空中還是水麵上、水底下，都有辦法對付他們。”
“那有沒有什麼魔法，能讓我一直待在天空呀？”烈火隨後說道，“現在這種飛行方式有點消耗魔力，我需要專注操控風係魔法。”
“對呀，如果有個飛艇，或者撲翼機，那不就能長期監視了嘛？”蘭特一下子有了思路，卻也同時有了疑惑，“但是這玩意地精時代沒有造過嗎？”
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