王鎮之的臉上閃過一絲錯愕之色：“劉荊州，這是何意？我是文官，並無領軍作戰之長，這軍事上，還是要檀將軍和到軍主他們帶兵來的好。”
劉道規淡然道：“你是荊州司馬，按說是有帶兵作戰之職責，既然剛才王司馬說了職責所在，那帶兵追敵，就是你應該做的事，由你領兵，名正言順。”
王鎮之咬了咬牙：“那劉荊州準備給我多少兵馬追擊敵軍呢？”
劉道規正色道：“我這裡現在抽不出太多兵力，隻有檀道濟和到彥之的本部人馬，加起來五千左右。”
王鎮之的臉色一變：“才五千人馬？去追擊妖賊的數萬大軍？這，這是讓我去送死嗎？”
劉道規搖了搖頭：“凡事相機而行，這次追擊，不是真的要五千人馬擊潰敵軍全軍，而是跟隨其後，一方麵消滅賊人留下的偽官和小股部隊，不讓賊軍攻取的地方能穩定地給賊軍提供兵員與糧草，另一方麵斷敵後續的糧道。若是敵軍大股部隊返回作戰，則視情況而定，敵若不多，則可擊破其一部，挫其銳氣，敵若勢大，則暫避其鋒芒。”
王鎮之的眉頭一皺：“可就算如此，為何需要我這個文官領兵，而不是武將出戰呢？”
劉道規看了一眼站在一旁的檀道濟和到彥之，說道：“道濟和彥之的資曆尚淺，以前沒有專門委任一軍的情況，而王司馬你曾經獨自率領全鄉父老，數縣丁壯與楚軍作戰，在本地有很高的人望，由你領兵出戰，荊州父老會心安。”
“這一戰，打的不止是軍事，更是人心，妖賊這一陣子禍害荊州很慘，破城之後，燒殺擄掠，四處搶掠女子供其淫辱，我軍自攻滅桓楚以來，兵威甚嚴，但是在軍紀方麵，之前做的不是太好，這次追擊，我怕不少將士會因為江州的親朋好友慘死，而會把怒氣撒在荊州百姓身上，加倍地報複，如此一來，血仇越結越深，以後再想治理荊州，可就難了。”
說到這裡，他看著檀道濟，說道：“剛才的情況大家都表現了自己的真實想法，絕大多數的將校們，連那個送回無忌哥首級的軍士都不想放過，更不用說出擊討賊了。妖賊的大軍主力東去，留下的多是本地的降軍和新附之人，對這些人，如果是斬儘殺絕，那就會在當地結更大的怨，殺一個人可能會得罪上百人，如此怨怨相報，何時才是儘頭？！”
檀道濟慚愧地低下了頭，說道：“剛才我等激於義憤，沒考慮到人心層麵，還請道規哥原諒。”
劉道規歎了口氣：“上次希樂哥和無忌哥他們攻滅桓楚時，殺孽甚重，因為之前楚軍對我北府將士百般折辱，更是殺害了我們很多老上級，老長官，象終伯，素叔他們這些對我們如父兄般的老將，都死在楚軍的屠刀之下。”
“所以建義之戰，打到荊州之後，西征軍也多有屠掠，就連寺廟的和尚，也沒有放過，當時我作為副將雖然多番勸阻，可是希樂哥他們卻不以為意，說到底，那一戰，我們不少將士隻想著自己建功立業，隻想著快意恩仇，卻不考慮這荊州將來的治理。”
“這兩年我接任這荊州刺史，對此感受尤為深刻，荊州之民，雖然朝廷給了免稅幾年的優厚待遇，也宣布大赦以前的楚軍將士及家屬，甚至給予了一定的官吏之位，但仍然無法收複荊州人心，我們在這裡的統治，就是靠了這兩萬兵馬，強行彈壓而已。”
“各地的豪強大族，本地的州郡兵丁，視我們為入侵者，仇人，一有機會，就想著借機報複，這回湘州如此快地淪陷，我們各地的州郡守軍紛紛望風而降，甚至主動倒戈加入妖賊，而很多當地的有力人士則是一路供應賊軍的軍糧補給，就象南燕的漢人民眾歡迎王師一樣，這正常嗎，這應該嗎？這荊州，到底是誰的荊州，我們在這裡，是朝廷的軍隊，還是賊軍？”
劉道規說到這裡，聲色俱厲，震得眾人耳膜鼓蕩，而這些字，卻是一個個地紮在眾人的心頭，讓他們開始認真地反思這些問題。
劉道規長歎一聲，語氣稍緩：“當年劉牢之劉大帥平定三吳的妖賊之亂時，就是這樣，戰場上他百戰百勝，可是妖賊卻越打越多，何也？”
“因為他借剿賊之名，對三吳百姓各種搜刮屠戮，把本應保護的三吳民眾當成敵人家屬對待，所以逼得大多數本來心向王師的百姓，加入了賊軍，今天的妖賊中，大多數就是這樣給逼反的人。”
“當年我跟隨大哥平叛時，印象最深刻的不是如何在戰場上取勝，而是如何在戰後寬恕和原諒那些被叛軍裹脅過的人，讓他們從附逆妖賊的迷途羔羊，變回大晉治下的良民百姓。此所謂討山中之賊易，討心中之賊難啊。”
說到這裡，劉道規看向了王鎮之，正色道：“王司馬，我之所以以你為主將，不是因為你打仗厲害，而是因為你為官清正，又能團結和安撫民眾，這一路追討，能不能破賊不是主要的，主要的是收複賊人攻掠之地，驅逐偽吏，安撫民眾，告訴荊湘之民，朝廷還在，大軍還在，妖賊隻會禍亂天下，跟著他們是沒有前途的，我需要這一戰，補上這兩年來我一直在做而沒有做到的事，那就是徹底地收複荊州士民之心，讓他們甘願真正地成為大晉的子民，讓荊州之地的人力，物資，真正地可以為大晉所用，而不是類同敵國！”
王鎮之激動地點著頭：“聽君一言，茅塞頓開，下官明白應該如何去做了。”
到彥之突然開口道：“道規哥，你說的很有道理，但是這些事情，似乎派幾百軍士，由王司馬帶著到處安撫就行了，那我等帶著的精兵銳卒，又是去做什麼的呢？難道隻是起個看家護衛的作用？這是不是有點大材小用了？！”
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