說到這裡，胡藩頓了頓：“再說，我胡家受桓氏恩情三代，就算給他們傷了心，不想再為之效力，馬上就反噬舊主，也是不義之舉。現在我接受你的封號，在附近一帶招兵買馬，準備從軍，不參與這場西征之戰，不過，我已經很確定這場戰爭的結果，桓楚氣數已儘，大晉的複國，是不可逆轉的。”
劉裕滿意地點了點頭：“你能看出大勢，這很好，桓玄篡位禍國，危害天下，你們為報恩而為他奮戰，已經儘力了，無需自責，以後，我還要掃平諸胡，恢複華夏，到時候有的是仗打，有的是功立，不必為此擔心。”
說到這裡，胡藩猶豫了一下，開口道：“寄奴哥，如果有可能的話，可不可以，可不可以饒桓玄一命？”
劉裕的臉色微微一變，轉而說道：“這怎麼可能呢，他是謀逆大罪，而且他的野心害死的軍人，數十萬計，原本強大的大晉，給他弄得衰弱不堪，我不知道要花多少時間，費多大勁才能恢複，對楚軍將士，我都可以赦免，惟桓氏一族，不赦！”
胡藩歎了口氣：“我胡家畢竟受桓氏三代大恩，而我本人，當初當麵頂撞過桓玄，他也沒有因此而害我，對我算是重用，出於報恩角度，我必須這樣提。就算您不赦免桓玄本人，是不是桓氏一族，可以留一兩個繼承香火之人，以免斬儘殺絕，做事太儘，有違天道呢？”
劉裕心中一動：“天道？”
胡藩正色道：“當年司馬氏篡魏而立，有高平陵之變，桓氏先祖桓範，當時是曹魏大將軍曹爽的智囊，儘全力輔佐曹爽，結果受曹爽的軟弱之累，全族被夷，當時司馬懿為了宣示自己的權威，對曹爽一族和桓氏一族下手極為狠辣，誅戮數萬人，連嬰兒也不放過，此等暴行，即使是我朝的司馬紹皇帝聽到，也無顏見人，歎道祖先如此手段酷烈，必遺禍後人。”
劉裕點了點頭：“所以你的意思，是這桓玄最後篡司馬氏的大晉，也是這個天道報應嗎？”
胡藩歎了口氣：“我知道寄奴哥一身正氣，不信鬼神，但我胡家世為將門，先祖公諱遵，乃是曹魏的大將軍，目睹了當年的這些血雨紛飛，教導我們子孫，凡事太儘，後患無窮，做人留一線，日後會有福報。司馬氏當年也試圖儘誅龍亢桓氏一族，但總有漏網之魚，多年後篡晉報複，寄奴哥你當然是英雄無敵，但子孫未必有你的本事，若是斬殺太過，後世子孫遭受報複，恐為不美。”
劉裕正色道：“你說的有道理，我會認真考慮的，桓玄謀反，桓氏一族幾乎全部響應，參與，要說有誰無辜，也是牽強，不過，桓溫和桓衝也是為國立過大功之人，憑此功績，赦免一些涉事不深的子孫，也不是不可以考慮，不過，現在決戰在即，談這些事太早，我今天來接你，是專程的，不是要去接替希樂的指揮之職，晚上我就會趕回京城，還有很多事情需要我處理。在我離開之前，我想從純軍事的角度，問問你，接下來以你所見，這時局的發展會如何？”
胡藩的眉頭微微一皺：“雖然說桓玄的敗亡幾乎是一定的，但如果他措施得當，也許能撐的久一點，甚至，要是主動服軟，自去帝號，送還帝後，說不定寄奴哥你還會赦免他。”
劉裕笑道：“不可能的事情就不用分析了，他要真這麼做我確實會赦免，因為我不希望戰爭持續，生靈塗炭，但桓玄是個做夢都要擁有權力的人，已經嘗過當皇帝的好處了，哪舍得放棄？命可以不要，但是皇位，那是萬萬不能放棄的。你隻需要分析戰事就可以了，政事這塊，不用多言。”
胡藩點了點頭：“如果桓玄召回桓振，死守江陵，靠著地利人和，跟西征軍作戰，那有五成的勝算。雖然這樣一來，西征軍會一路得到不少江州豪強的支持，但戰線也會隨之拉長，從豫章到江陵，如果要穩紮穩打，水陸並進，那需要取夏口或者巴陵之糧草，勢必要分兵，一旦分兵，桓玄就會有機會，他的兵力本就是勝過西征軍數倍，要是集中主力，水軍來戰，那勝負就難說了。”
劉裕點了點頭：“如果劉毅不分兵，集中兵力，直取江陵呢？”
胡藩笑道：“這一招是凶招，置後路與糧道於不顧，但求速戰速決，但江陵城是荊楚首府，經營數百年，城高池深，絕非一鼓而能拿下，楚軍將士家屬，多在城中，保城亦是保家，必會拚死一戰，而守城的工事也非常完備，北府軍將士雖然勇武善戰，但兵力本身就處於劣勢，如果守軍出城依丘建營，與江陵城互為犄角，那就算寄奴哥你親自指揮，有雄兵十萬，也難攻破，攻城本是兵法下策，如果時間拖得久了，那本方銳氣下降，糧道若是再受襲擾，有全軍覆沒的危險，如果我是主帥，是不會選擇這樣的打法。”
劉裕笑道：“那人心所向呢？如果桓玄麵對強敵，連一戰的勇氣也沒有，直接困守江陵城，荊湘雍州的豪強軍民會怎麼看他？會不會出現大規模的倒戈？”
胡藩搖了搖頭：“桓氏在荊湘經營六十多年，非一日之功，往往恩惠波及幾代人，就象我，現在哪怕是投入你帳下了，也不願意在這個時候落井下石，反攻桓氏，最多是按兵不動，兩不相幫。更何況劉毅頓兵堅城之下，如果不能迅速攻克，那勝負未分，時間對桓玄有利，所以，是不會出現那種四方豪強來投的情況。”
劉裕勾了勾嘴角：“這麼說來，西征軍這回的勝算不高，尤其是桓玄守城不戰，那幾乎是無計可施了？”
胡藩略一思忖，說道：“如果桓玄守城，那就不要在江陵浪費時間，大軍去各處掃蕩，先取夏口，巴陵之糧，這樣可以清掃外圍，還可以確保後路，等來自建康方向的援兵不斷彙集之時，情況就不一樣了。但這需要時間和耐心。而且，以我對桓玄的了解，他不會選擇守城或者是在江陵一帶決戰，他最大的可能，是提兵東進，到夏口一帶主動跟劉毅尋求決戰，而算起時日，差不多就是兩到三天後，夏口，崢嶸洲！”
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