胡搜的座右銘是“不做聖人便做禽獸”，這本是納蘭羽飛的名言，寓意也不是胡搜所理解的那麼簡單粗暴，但胡搜今天就打算做一回禽獸了。
他帶著兩個兵來到竇婉兒的艙室，讓士兵把門守住，自己進去，反鎖艙門，意圖不軌，但他畢竟是讀書人，霸王硬上弓的事情乾不來，還是希望竇婉兒能識趣點。
竇婉兒何等人物，胡搜的心思她摸的透透的，當即就給對方上了一課。
“胡軍師，是不是覺得我們兄妹失勢了，什麼阿貓阿狗都能騎在頭上欺負了？”竇婉兒冷笑道，“那你可就大錯特錯了，聖母是希望我二人戴罪立功，白龍王如此通透之人，自然會給聖母一個台階下，不會過於難為我們兄妹，說句大白話，這是人家兩口子之間的事情，就像妻子送給丈夫一個蘋果，半路上被送貨的咬了一口，你猜丈夫會怎麼想？”
這個意思是我們兄妹是落魄了，淪為物件一般，但也是有價值的物件，輪不到你這個狗一般的奴才咬一口。
一番話如一盆冰水從頭頂澆到腳後跟，胡搜躁動的心瞬間冷卻下來，訕訕道：“我就是來問問，這邊有什麼需要麼，有事兒你招呼。”
胡搜悻悻然出去了，竇婉兒靠在門板後麵，一身冷汗，好在胡搜是個斯文人，如果換成粗莽武夫，管你抬出什麼大道理唬人，爺爺先過了癮再說，大不了把人殺了丟江裡滅口，就算事後會水落石出又如何，人已經死了。
自此之後，胡搜小心翼翼，不敢招惹這位被貶的兄妹，三十年河東三十年河西，胡懋林能重回權力圈，竇家兄妹未必不能啊。
長江水道充滿危機，金鱗軍的蒸汽戰船沿途巡檢，遇到白龍軍的船竟然沒有攔截，而是檢查之後放行，沿途數次靠岸補給，都能聽到最新的戰況，金鱗軍逼近臨安，元朝三路大軍南下，一場縱橫萬裡的混戰即將拉開帷幕。
世上有三大苦，行船打鐵磨豆腐，船夫風吹日曬，風裡來浪裡去，危險係數極高，現在有了蒸汽船，不用頂風冒雨撐船了，但是得掄起鐵鍁在火爐前鏟煤炭，冬練三九嗎，夏練三伏的，一樣苦不堪言。
秘書監掌印官竇林卿現在是一名配軍，軍隊中地位最低的存在，誰都能差使他，這一路竇林卿客串司爐工，細皮嫩肉的他手無縛雞之力，連鐵鍁都掄不動，幾天下來，一雙手就磨出許多血泡來，還要被工友們嗤笑羞辱，萬幸的是，工友們沒有龍陽之好，不然他這一路更苦。
地獄般的旅途終於結束，船抵達上海十六鋪碼頭，胡搜帶來了聖母懿旨，正式將上海和膠州的管轄權授予劉驍，這下大家都鬆了一口氣，私鹽成了官鹽，從此名正言順了。
劉驍略感意外，他覺得來的太慢，聽了胡搜的解釋才知道其中的來龍去脈。
胡搜拍馬屁說：“主公睿智，一定早已預料到一切，故意讓李庭芝看到信的。”
劉驍乾笑幾聲，他哪有那麼多奇思妙想，隻是單純的想通過書信來說服對方，沒想到李庭芝把信件明發天下，這倒是歪打正著，既讓王洛嘉看到，又讓天下人明白自己的大義，如果是自己主動發的，效果肯定沒有這麼好。
胡搜又說了一番竇家兄妹的壞話，說這倆蛇蠍心腸，如果留著指不定能搞出什麼惡果來，不如交給我好好懲罰一番。
劉驍看著胡搜眼巴巴的樣子，就等著自己把竇婉兒賞賜給他了。
“你下去吧。”劉驍說，他在揣摩王洛嘉的意思，這兩個貨是王洛嘉的心頭好，不舍得處理就把球踢給自己，這事兒隻要有一顆公心就不難處理，劉驍連見都不見這兩人，直接簽發命令，將竇林卿發配膠州充軍，將竇婉兒發至紡織廠做工。
鬆江生產棉布，二十年前棉布還是極其罕見的物品，尋常百姓隻能穿葛布，後來棉花大量種植，去除棉籽的技術和紡織機械發展迅速，廉價質優的棉布就走進了千萬百姓家，淘汰了葛布，也擠占了絲綢的部分市場。
棉布的生產主要分為紡紗，織布和染色三部分，每個流程都需要大量的工人，竇婉兒堂堂一個才女，被分配到紡織車間做了一名實習擋車女工。
現在的紡織廠可不是那種原始的手工搖動的木頭紡車，而是蒸汽機帶動的鋼鐵紡車，噪音大，溫度高，女工需要不停走動，接上斷了的線頭，工作繁瑣枯燥且勞累。
竇婉兒當場就傻眼了，她的舞台不在車間，而在書房，本以為憑借自己的容貌才華文筆能讓白龍王網開一麵，至少當個侍女，這樣就有機會展現才藝了，哪怕見一麵，嗬斥自己幾句都是好的，沒想到人家連見都沒興趣見。
看著自己將要工作的地方，看著那些不懂文墨的江南女工，竇婉兒咬著牙穿上了工服，她必須挺住，必須活下來，必須在這個自己並不擅長的崗位上乾的出色，才能有出頭的機會。
竇林卿被發配走了，臨上船前他哭著喊著要見竇婉兒一麵，事到如今，誰會給他一個賊配軍麵子，被硬生生拖上船，看著江岸遠去，竇林卿嗓子都哭啞了。
船在海上開了七天七夜，竇林卿沒坐過海船，吐的一塌糊塗，筋疲力竭，到了膠州水師大營，整個人瘦的脫了形，他被分配到水師步勇山字營，本隊的都頭人很和氣，沒為難他，還讓他去夥房幫廚，這是個清閒的活兒，還有油水。
當天晚上，竇林卿在柴房睡的迷迷糊糊時，口口口口口
口口口口口，他一度想過自殺，但又不甘心，他是學富五車的才子，豈能以這種死法，死在此間。
竇林卿飽讀詩書，知道南唐烈祖李昪的故事，此人出身寒微，早年被楊行密收留，後來忍辱負重，一步步靠著給人當兒子發展實力，最後建國稱帝，雖然他的子孫不肖，沒能把國家搞好，但李昪本人的經曆是非常勵誌的。
李昪能，我也能，竇林卿暗暗發誓。
他的機會很快來了，山東要打仗了，大元朝三路攻宋，膠州大營氣氛日益緊張，風聞李璮這個首尾兩端的家夥又要改換門庭了，那麼膠州灣首當其衝，但將士們並不驚惶，反而有種即將發財的興奮。
自古以來，中國的兵都是拉來的，強行為國家服役，十五從軍征，八十始得歸，這種人算是走運的，至少還能活著，更多的是離開家鄉就再也回不去，淪為無定河邊骨，但白龍軍不同，他們實行的是募兵製，當兵的拿高薪，吃得好，戰鬥力強悍，建立軍功封賞極高，就像秦朝時候的兵一樣，聽到打仗就開心。
……
濟南府，齊王府，李璮迎來一位神秘的北方客人，這個人是他的古舊老友，也是他的死敵，這個人就是大元朝中書左丞相，太尉，鎮陽王史天澤。
史天澤是河北漢人，史家乃百年豪強大族，在戰亂中一直屹立不倒，改朝換代從不影響他們的榮華富貴，他們也從未有民族概念，契丹人強盛時就跟大遼混，女真人厲害了就跟著大金鞍前馬後，現在蒙古人實力最強，自然倒向大元，派出這樣一位世家軍侯來會晤李璮，絕對是給足了麵子。
會晤是秘密的，史天澤一行三百人從大都來，冒充商隊進入濟南，與李璮商討歸順反正事宜，李璮以最高禮儀接待史天澤，兩人一個七十多，一個八十歲，都是老軍伍了，但脾氣依然火爆，非要比出個高下來。
酒桌上，李璮說自己一頓能吃五斤牛肉，喝十斤酒，史天澤說你吹牛逼吧，吃肉暫且不論，十斤馬奶烈酒我有，現在就拿給你喝，喝不完你是我孫子。
李璮哈哈大笑，說你拿來我就喝。
史天澤果然命人取來一壇馬奶烈酒，李璮也讓人取了瀘州老窖，北方和南方的烈酒混在一起喝才夠勁，兩壇子酒倒進一個瓷盆，用碗舀著喝。
李璮痛飲一大碗，亮出碗底說道：“史天澤，你是真老了，喝不動了吧。”