宣順帝的到來意味著整個大朝會暨重臣會議正式開始。
會議議程早已確定，首先是內閣提名。
按照規則，由內閣閣臣提名，加上五名重臣附議，皇帝批準，即可成為首輔候選人參與投票。
顧、官、喬三人自然是都沒有問題的，內閣閣臣提名，他們仨都是閣臣，自然具備，五名重臣附議，便是官應震所在湖廣士人除開他本人外，也還有六名湖廣士人，也不在話下。
因為顧、官、喬三人均為本屆內閣首輔候選人，這會議就依次後推，改為馮紫英主持。
“諸位，方才提名程序大家都已經見證，有請二位僉都禦史公證，有無謬誤。”
兩位僉都禦史站了出來。
左僉都禦史劉思誨，幾年前還是豐潤知縣，和當時還是永平府知府的馮紫英因為流民過境的事情打過交道，算是一個熟人。
不過劉思誨是江西人，後來進了都察院擔任禦史，前年晉升為左僉都禦史。
右僉都禦史是馬士英，自不必說。
唯一遺憾的就是僉都禦史隻是正四品官員，距離副都禦使還差兩級，還算不上重臣，隻能列席重臣會議，並無投票權。
但是在這一次重臣會議投票上，左右僉都禦史則充當監票員。
劉思誨和馬士英都出列證實提名程序符合規定，並詢問下邊的重臣們有無異議，下邊的重臣們也都笑著搖頭，表示沒有異議。
“好了，諸位，按照程序走完，六吉公、東鮮公、汝俊公均符合提名規定，獲得了提名資格，鑒於此次內閣推薦人選與以往不同，提名人選超過了一名，那麼也就意味著接下來的重臣投票將會對三位候選人進行投票表決，獲得整個四十位重臣中一半以上得票者即可當選首輔，……”
馮紫英站在大殿中央，遊目四顧，然後宏聲道：“在此我作為此番會議的主持人，我正式再向三位候選人證實，是否要參加這一輪投票，是否需要退出，……”
雖然早就料到了這樣一個結局，但是當馮紫英正式宣布三名候選人入圍，還是引起了下邊一乾重臣們的唏噓感慨。
從元熙年間的沈一貫出任首輔開始，實際上就已經開始推行重臣投票表決方式了。
不過無論是沈一貫還是葉向高，甚至到後來的齊永泰，更多的是內閣和重臣商議議定結果，不過是走一遍程序罷了。
都是一個候選人，相當於重臣們對其投一個信任票表決，而且這個首輔人選也是北地、江南、湖廣幾方士人領袖商定的結果，不太可能出現什麼變故。
但齊永泰病重卸任將這個首輔之位交給顧秉謙時是因為任期未到便主動交權，顯得有些倉促急切，齊永泰當時威望還在，能夠壓製北地士人，而顧秉謙也勉強能夠代表大部分江南士人，所以隻要雙方達成一致，就基本沒有什麼意外。
可這一次卻不一樣了。
顧秉謙的弱勢使得內閣變得不穩定起來，而官應震和喬應甲兩人也都具備了挑戰顧秉謙的資格和實力，尤其是當初口頭約定顧秉謙任期一滿便卸任交給官應震，可現在顧秉謙確認為自己未能任滿一任，而應該是新任一屆期滿才交由官應震。
這樣的變故當然是官應震無法接受的。
如果再等五年，下一任喬應甲會等下去麼？顯然不可能。
五年時間足以改變一切，任何可能存在，官應震不可能接受這樣的結果。
喬應甲同樣不願意等。