沿著田野持續向前方深入，尋找人類生存和居住的痕跡。
一道矮小的孤影再次撞入薑潛二人的視線！
這次阿依古麗也注意到了，因此對準目標拋出了蛛絲，可扯回來時，卻一無所獲。
“是‘祖神’製造的幻象麼？”阿依古麗有些惱火。
相比之下，薑潛就淡定得多：“放輕鬆，既然知道有可能隻是幻象，你又何必被幻象亂了陣腳？”
阿依古麗按捺嗔心，撫了撫臉頰，輕歎一聲：“說的也是，還是薑哥哥有定力~”
兩人繼續向前尋去。
就這樣保持警覺走過了幾個小時光陰，也不曾再窺見半個人影和任何人類居住的痕跡。
“我們是不是被耍了？”阿依古麗忍不住嘀咕。
薑潛無所謂地笑了笑：“祖神把我們拉進這裡決一死戰，說到底，不就是為了耍我們嗎？”
阿依古麗怔了怔，對此觀點竟是無法反駁。
“既然這是事實，你又何必憤懣呢？彆忘了我們的對手是誰。”薑潛平靜地提醒。
兩人繼續前行。
過了片刻，薑潛聽到阿依古麗的輕歎：“你真不像個人類。”
這是拋卻其他前提，阿依古麗的最直觀的感受。
眼前的青年，目標明確，遇事從容，行事果斷，好像沒有任何外物能乾擾他的情緒，影響他的判斷。
薑潛側轉臉龐，笑道：“我就當你是在誇我了。”
阿依古麗陷入沉默。
曾幾何時，對方還是個她談笑間便可任意擺布的“傀儡”，現在，她卻要仰仗對方的能力，在這困局中博一線生機……想想真是風水輪流轉！
而薑潛，卻能夠絲毫不提前嫌，全無障礙地與她和睦共處至此，深想之下，又是令人敬畏不已。
……
“有情況。”
薑潛的低語聲將阿依古麗從遐思中拉回。
她下意識地朝薑潛目視的方向看去：“……村寨？”
撥開樹叢，不遠處的半山腰附近，搭建著大大小小的杆欄茅草屋，結構簡單，上下兩層：上層是人類居住的房屋架構，下層關著牲畜。
從散落在茅草屋旁的各種家用擺設來看，這裡的人還未實現現代化，他們使用的能源依然是火而非電。
當然，這些還不足以構成薑潛所謂的“情況”。
阿依古麗極目遠眺，被前排茅草屋遮擋的空地上，圍繞著許多人，他們似乎在參加某種儀式或活動。
“走，過去看看，”薑潛拍了拍阿依古麗的肩膀，“不要錯過任何一個細節。”
於是，兩人“各顯神通”，自村寨的房屋前穿行而過，悄悄向人群附近潛伏。
即便是在祖神的因果鏡像裡，持牌者的覺知洞察力也遠非普通人類所能企及。因此二人很快就目睹到了現場發生的情況。
這是一場繼任禮。
原村寨的首領的兒子，繼承了病逝父親的權力，成為這個村寨的新主人。
圍繞在四周的村民們跟隨著祭司的指令，做著各種朝拜、效忠的動作，眾人表情虔誠，口中念念有詞，整個儀式所傳達出的氣場莊嚴肅穆。
儀式進展得很順利，直至整個過程結束。
村寨的新任首領是位三十歲上下的中年男子，他身材高大健壯，皮膚黝黑，走起路來威風凜凜，如同“力量”的代名詞。
他略顯蒼老的妻子嚴肅端莊，與兩個兒子侍立在側，母子三人眼中皆折射出對父親的崇拜和自豪。
截至目前，這個原生態的村寨還沒有任何大事即將發生的跡象。
某株大樹背後，一隻渺小的孔雀蜘蛛自薑潛的衣領爬出，自薑潛耳畔傳來阿依古麗的疑問：“他們好像結束了，我們怎麼做？”
“這裡麵有你熟悉的麵孔嗎？”薑潛問。
“還沒發現。”
“你原地警戒，我去盯一下這位新任首領，有什麼情況隨時知會。”
“好~”
與阿依古麗交代完，薑潛重新披上隱身護甲，跟隨那位新任首領朝他的居所而去。
如果此情此景已在因果鏡像之中，那麼某個禍端一定已在醞釀。
薑潛悄無聲息地靠近首領的雙層茅草屋，藏在二樓窗外準備探聽情報。
此時，新任首領已帶著祭司和兩位重要的“乾部”回到家中，把門關起來，像是要研究什麼重要的事。他的妻子默默去廚房做飯，孩子們則停留在茅草屋外玩耍。
薑潛站在窗外凝神聆聽。
不一會兒，屋內傳來一陣詭異的吟唱。這聲音正是屬於今日主持繼任儀式的祭司。
片刻後，吟唱聲停下，屋內傳出一陣深長的歎息。
接著，一位年長的乾部開口道：“這件事呈現大凶之兆，首領還需慎重考慮。”
話音剛落，另一位年輕的乾部便提出了相反的看法：“事在人為！如果連我們的女人，我們都不能保護，那我們還能保護些什麼？”
“這不是保護不保護的問題，而是元希她自己……唉！”年長的乾部再次歎息，語氣中暗含著難言的沉痛！
“為什麼不是？如果不是老首領的唯唯諾諾，那家夥能輕易的拐走小姐嗎？出了事情就怪在弱小的女人身上，那才是懦夫的表現！”
“你知道我不是這個意思……”
年長的乾部正要分辯，卻遭到首領的喝止：“好了！都彆再爭了，此事我意已決。”
“首領……”
……
屋中沉默半晌，男人渾厚的聲音傳來：“這件事總該有個了斷，但現在還不是時候。”
“您是打算……？”
“隻要那個人一日不除，我們就很難得手……”
三人便開始密謀。
窗外的薑潛聽得千頭萬緒，他暗中開啟靈視，觀察屋中的動靜。
這才意外地發現，剛才被忽略的兩個孩子不知何時已經返回到屋中，其行為竟與薑潛如出一轍，正將他們年幼的身板貼在門板上，鬼靈精地偷聽大人談話。
但小孩子終歸大意，屋內的大人很快發現了他們的舉動。
隻不過首領的大兒子反應快、逃得快，唯有動作慢的小兒子被首領抓了個正著，抻過來一頓“暴打”，哭喊吵鬨聲頓時驚動了廚房中的主母！
這位新任首領夫人護子心切，不問緣由，進門便給自己的丈夫下跪，以求諒解小兒子的過失。
而這時候，大兒子已經跑遠……
薑潛趁亂對著自己的領口吩咐道：“有個男孩兒朝寨子南邊跑出去了，十二三歲的樣子，是新任首領的大兒子，你幫我盯一下。”
“好~”阿依古麗的聲音立刻回蕩在耳畔。
他的“副棋”很配合，可薑潛卻並不急著高興，而是繼續叮囑：“按道理，你有你做事的方式，所以我隻有一個要求。”
“什麼？”
……
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