良久。
薑潛沒有打斷這份沉默。
直至白蛇聖母的目光重新在他臉上聚焦，認真回答了他的疑問：
“祖神，以及祂所攜帶的力量，不屬於我們的世界，與世間的諸多規則存在諸多相悖之處。因此，難以避免地會對當前的世界的平衡造成影響，甚至是衝擊。”
“我不否認祂的力量十分強大。無論是發生在我們身上的‘起死回生’，還是難以根除的‘靈魂寄居’，毫無疑問，都是危險和欲望的源頭。在祂被封印以前，就曾利用這兩種方式造就了大量生不如死、行屍走肉般的生靈，篡改因果，用欲望填充他們的內在。”
說著，白蛇聖母側目望向神台之下的挽歌、沙金和阿依古麗，神情悲憫：
“如果放任祖神縱橫世間，侵染更多無辜的人，可以想見，這個世界將有多少生靈難以安寧，有多少靈魂將失去自由……”
她是在回答薑潛，卻未曾期待過會說服薑潛。
所以，她隻純粹地回答了薑潛求知的部分。
但她很快聽到了一聲輕歎，以及一句聽起來更像是“玩笑”的決定：
“好，我可以留在這兒，配合封印。在此之前，我還想知道更多。”
聽了這話，白蛇聖母原本優雅含蓄的容顏上逐漸暈染出訝異，甚至是不可思議：“你知道‘配合封印’意味著什麼嗎？”
薑潛繼續道：
“據祖神自己的闡述，祂可以在任何被祂標記過的生命體中實現‘複生’，此番是被我用違禁手槍損傷了元氣，才導致無法輕易轉移寄生體。所以，僅僅是讓祖神‘無處遁形’真的能阻止祂為禍世間嗎？假設有一天，祖神恢複了元氣，豈不是又要在其他被標記過的人身上大做文章。”
“祖神現在四蛇融合獸王身上，目前封鎖在我的意識空間。”
幾根純白剔透的蛇鱗巨柱環繞神台、自地底破土而出，穩穩撐起將即將坍塌的頂部。
神山幻境，圓頂宮殿深窟。
煙塵散去，但見白蛇聖母不知何時已從昏迷中醒轉，雙手做托舉狀，仿佛地底生出的蛇鱗柱就是她肢體的化現，牢牢撐住了即將崩塌的地窟。
自從薑潛被神山組織帶走，除了現場留下的蛛絲馬跡，數天來沒有主動發出過任何消息，可見神山內部情況的複雜性。
聽到這話，忌銘目光微動。
這裡便是神山組織的聚居地。
“除此之外，我還有一個更為隱秘，也更重要的身份：我是境內特殊行動部的成員。”
忌銘微微頷首，目光始終凝注在前方：“按照金長老的說法，那位大人收服孔雀蜘蛛的初衷，就是為突破神山這道壁壘。所謂‘以子之矛，攻子之盾’。”
白蛇聖母聲音溫軟恬淡，縱使因虛弱乏力，她的姿容也依然能夠令人賞心悅目。
“接近尾聲了，您的心願就要達成了嗎？聖母！”
此言一出，連一旁的沙金都跟著鬆了口氣。
這些問題薑潛自然都考慮過。
仍處於“假寐”狀態的八人之中，除了幽木蘭、刺蛾，其餘人都處於生命跡象尚存的狀態，這與“儀式抵達尾聲”的預期似乎存在著明顯的偏差。
當下他壓得住祖神，完全是因為對方元氣大傷，處於最弱的階段；若是待其恢複原本的力量，誅心鎖和意識籠對祂的控製力就很難說了。
把沙金聽得直瞪眼：“你不會是真打算留在這兒接受封印吧？”
“那您是打算？”薑潛嘗試著問。
這是「龍」牌覺醒後賦予他的能力：天子明辨。
對於他和挽歌而言，此時保全主棋薑潛的性命，主動脫離危機，是他們活下來的先決條件。
“什麼？”
……
當然，讓薑潛果斷選擇與白蛇聖母交涉的原因其實還有一個。
……
西部無人區。
白蛇聖母低眉凝思，半晌才淺淺勾起唇角，抬眸望向薑潛，答非所問：“你剛才想問我什麼？”
薑潛目光凝聚！
其次，因為祖神的存在，他意識空間中的另一隱藏獸王紅鱗殘龍也麵臨暴露的風險。
遠遠望去，群落與連山密林融為一色，肉眼幾乎無法辨識；但若有幸跨越過途中的“艱難險阻”，來到近處，便會驚歎於民族藝術建築的宏偉與繁華。
說完，他笑著看向滿眼驚訝、並逐漸淚盈於睫的白蛇聖母。
作為神山護法之一的狂蟒老嫗仰麵感歎，望向聖母雕像的渾濁的雙眼中滿載悲愴。
哪怕是有品質極高的神職道具加身，也仍然令人不免憂心。
此時正值黎明時分，距離日出最近也是黑暗正盛的時候。
如果父親是官方成員，那麼創立了灰燼的龍神雲中爍又是誰？
“我想知道關於祖神力量隱患的一切。”
……
群山，聖殿西側。
這場儀式已進行了三日之久。
薑潛神色微動，沙金則瞬間凝聚了瞳孔——神山聖母，來是出身於官方！
但令他們更驚訝的還在後麵。
境內特殊行動部，那是什麼性質的組織？
聖母……她知道我是薑雪鬆的兒子……
薑潛微怔，在最初交涉配合封印時，他的確提出了一個額外的要求：想要“了解更多”！
關於神山那撲朔迷離的往事，那些玄機暗藏的隱秘，既然注定撤不開身，那不如就把一切了解透徹，當個清醒的囚徒。
畢竟是自己追隨多年的尊長，又如此絕美聖潔，令沙金暫時放下了剛才交過手的嫌隙。
因為，位於聖殿中心的純白聖母雕像表麵，正在出現明顯的裂紋……
通過靈視視角，他能清楚地看到對方正在快速消減的力量和持續下滑的生命狀態。
薑潛身處“籠”內，不便行動，於是憑借尚未解除的精神蛛網向二人傳達了自身的“意誌”。
“你還想知道些什麼呢？”
薑潛看向沙金，剛要開口，整個空間忽然發生劇烈的震顫！
神台所處的地窟本就結構複雜，震顫一經發生，立刻有斷壁、碎石自高處砸落，在有限的空間內激蕩起滾滾煙塵。
最終，她微笑著評價道：
“而且，你的擔憂也是有道理的。通過殺死被寄生者來阻斷祖神力量的汙染看上去一勞永逸，實則後患無窮……但凡有選擇，我都不會選用這種方式。”
首先，祖神本身就是災難，一顆不知何時就會引爆的炸彈。
“嗯，你儘管去！”蜈蚣蚣應道。
這個信息來得太突然了，以至於他一時間很難在對方的陳述中找到抓手：
父親，竟是官方成員？！
屆時，蜈蚣蚣與水藻彼此相視，後者再次將目光投向環繞聖母像跪坐的一眾聖女、聖使。
“你……”
同處殿內的護法蜈蚣蚣，和聖母的貼身侍女水藻，也都流露出緊張歎惋的表情。
短暫的混亂過後，聖殿之內再次恢複平靜。
沉默半晌，忌銘語氣淡泊地開口道：
這預示著儲君儀式的終結點，即將到來。
“失去自由，大概是最佳結果了吧？”薑潛幾乎不假思索，“但這是僅限於我一個人的後果。”
乘坐在獅鷲背上的藍君賢，手裡擦拭著長劍，笑著感慨：“真想不到，竟是羽族的情報幫上了大忙。”