賀家莊位於汾水東岸，西麵和南麵是大片農田，東麵是一個池塘，北邊是桑林和果園。這裡的土地肥沃，灌溉便利，是難得膏腴之地。北邊距晉州城十二裡，交通也便利。
明日就是上元佳節，村裡的人正忙忙碌碌，準備著過節的禮物。
一輛牛車從村北而來，幾個伴當隨侍在一邊，搖搖晃晃。
湯二娘看見，對身邊的人道：“來的莫不是四娘子？快快去報員外！”
賀員外得了消息，急急忙忙迎到村口。女兒從牛車上下來，向賀員外行禮。
賀員外扶起女兒，道：“明日就是上元佳節，還想著到你那裡觀花燈，怎麼你就回村裡來？”
四娘子道：“我家官人有事情去了太原府，夫人又容不下我，是以回莊裡住幾天。阿爹，這樣年月，城裡哪裡來的花燈？一般人家吃兩個焦追，喝上一碗順風圓子，這節也就過去了。”
賀員外道：“可憐，這樣說，城裡反不如我們鄉下熱鬨。”
一邊說著閒話，父女兩人進了莊子，安排住下。
金軍占了晉州城後，賀員外想儘了辦法，讓自己的四女兒做了守將的小妾，好歹保住富貴。又使了錢，讓二兒子做了個都監，保賀家莊平安。隻是四女兒在守將府裡並不怎麼得寵，隻是有關係罷了。
到了傍晚，莊裡麵張起燈來，小兒四處奔跑，一副熱鬨景象。
太陽落下山去，莊外突然來了五個人。都騎著馬，在莊門處叫門。
守莊門的賀八郎伸出頭去，高聲道：“你們是什麼人？因何天黑了來這裡叫門？”
騎士道：“我們要到晉州城去，一時不察失了宿頭。看看天黑，在你們村子裡好歹歇息一宿。”
賀八郎道：“你們是生人，住到莊裡不方便。離此約三裡遠，有一處草市，你們去哪裡吧。”
騎士道：“哥哥，太陽已經落山，如何行得了人？我們又不知道草市在什麼地方，隻怕找不見。你去跟莊主員外說一聲，讓我們在村裡歇一宿吧。”
賀八郎沒有辦法，隻好到莊裡去，報告給賀員外。
賀員外聽了不由皺眉：“我們這裡又不是什麼偏僻所在，怎麼會失了宿頭？三裡外柴村草市有客棧，讓他們到那裡去歇宿吧。你把路講得明白些，不會走差了。”
賀八郎聽了，隻好又回到村口來。對門外的騎士道：“我們莊主說了，這裡又不是什麼偏僻所在，怎麼會失了宿頭呢？你沿著來路回去，到了第一個路口右轉，走三裡就是柴村草市。那裡有客棧，可以歇宿。”
騎士聽了，不由低聲對身邊的人道：“直娘賊，這一家員外好滑！看來不管說什麼，都不肯讓我們進去了。”
身邊的人點頭。道：“隻好走了。等上一兩個時辰，來砸了這一家的莊門！”
幾個騎士向莊門一拱手，恨恨地離去。到了離莊子一裡多遠的地方，撥馬走進旁邊的蘆葦叢裡，便見到七八十人等在那裡。為首的騎士正是羅蒼，上前對欒慶山道：“寨主，這個賀員外好不通曉人情，無論如何不肯讓我們進莊。”
欒慶山一怔。道：“過路人借宿一晚，怎麼拒絕？天下間無數莊子，這樣做的還真沒有幾家。”
想了想，又道：“既然不讓你們進莊，那沒有什麼說的，隻好硬攻了。白天我遠遠望過這處莊子，有一南一北兩往莊門。東西各有一處小莊門，方便做活計。東邊池塘那裡的莊門日常經常開著，村裡人會到池塘裡打魚。一會南北莊門各用二三十人去攻，東西莊門外各埋伏十人，防止有人跑出來。”
羅蒼稱諾。道：“我去攻南門！直娘賊，不讓我進去，晚上把他莊門砸了！”
欒慶山自然答應。安排羅蒼和路恢進攻南門，自己和薛雷進攻北門，馬唐守西門，陶風守東門。