洛水發源於永興軍路商州，一路東流，經過洛陽，北上注入黃河。盧氏縣以上，是洛水上遊。過了盧氏縣進入長水縣就是中遊，過洛陽後為下遊。
下遊是洛陽的重要水道，通過黃河和汴河連通天下。上遊水流湍急，舟船難行。中遊水量較少，河灘廣大，也行不了大船。不過洛水河穀兩麵高山，支流眾多，地形較為封閉，被王宵獵選為重工業和軍事工業的基地。
鄭剛中一行從洛陽出發，沿著洛水西行。過了壽安，就見到許多民夫聚在洛河灘上，整修河道。
看民夫數量眾多，絡繹不絕，鄭剛中問帶隊的宣撫司乾辦公事賀絪：“乾辦，現在正是汛期，怎麼還有這麼多人整修河道？一旦發大水，豈不是救援不及？”
賀絪道：“上遊盧氏縣一直到這裡都有人查看水勢，水位上漲，立即疏散眾人。沒有辦法，宣撫決定在洛水穀地建工場，隻能整理河道，走的船大些。”
鄭剛中點頭。其實心裡還是不明所以，不知道為什麼工場就要有大船。
過了壽安，一路上經過柳泉鎮、福昌縣，便到了三鄉鎮。到時已經天近傍晚，眾人住在鎮裡的客棧裡。
客棧是新建的，很大。既有多位客人住在一起的房間，也有單間，後院甚至有許多單獨小院。
王宵獵對待這些官員著實不錯，全部都安排住在單間裡。隻有賀絪自己，住一個小院。
眾人到了房間略作收拾，鄭絪便過來叫眾人吃飯。
到了院子裡，鄭絪道：“我們這麼多人，一起到前廳吃飯不方便。我與客棧商議，他們做了飯，端到院子裡，我們擺幾兩排桌子，算作食堂吧。現在開始，我們進入三川鄉，前方就是工場區。沿著昌水和渡洋河的河穀，分布了很多重要的工場。你們多看，多問，以後難得一見了。”
眾人稱是。
不多時，店家上了菜來。每人一盤蒸的扣肉，一盤韭菜炒綠豆芽，還有兩個饅頭。吃不慣饅頭的，可以改米飯。
這麼多的時間，就準備了這麼多人的飯菜，這家客棧的待客能力讓大家不由刮目相看。這裡或許不繁華，效率確實沒得說的。不但上飯快，而且口味基本不會讓任何人討厭。
吃過晚飯，賀絪給眾人分組。每十人選一個組長，管理下麵的人。賀絪直接向組長說明路上的情況，由組長傳達給大家。分好組後，便招集組長開會。
鄭剛中這一組的組長是木盈，到了賀絪院裡。剩下的人坐在院子裡的一棵燕子樹下，閒聊打發時間。
公乘博文道：“三鄉鎮本是從陝州到洛陽的路口，異常繁華。入宋以後，走這條路的人少了，鎮子便顯得荒涼。不過進來的時候，我見許多房子空著，卻收拾得整整齊齊，煞是奇怪。”
李彙道：“我問過人，說是山裡正在建工場，這裡以後定然繁華非常。凡是空置的房子，官府都收了去，專門請人收拾過了。就像我們住的這家客棧，也是專門為工場建的。”
徐遂道：“不止呢。你看洛水上建的碼頭，也是專門為了工場擴建的。這裡的工場，產什麼東西？”
徐琛道：“我還真問過人，說是這裡建軸承場、齒輪場、彈簧場，還有什麼鑄造場、鍛造場。聽說軍中的火炮以後就要在這裡製造，還是那種最大的炮。不過隻知道是這些名字，不知道乾什麼的。”
鄭剛中道：“宣撫治下，這些奇奇怪怪的東西多，也不稀奇了。”
眾人一起點頭。確實，王宵獵這裡總有其他地方見不到東西，古古怪怪。
不多時，木盈回來。喝了一口水，招集起眾人。
翻看了一下記的筆記，木盈道：“明天我們沿著昌水進山，參觀幾個工場。第一家，就是軸承場，專門製造機器用的軸承的。賀乾辦說，沒有軸承，機器費力就多，而且很容易壞。有了軸承，就完全不一樣了。什麼是軸承？軸，持輪也；承，受也。所以又叫作軸受。就在輪子裡麵，一麵支撐著輪，一麵連著軸的東西。——算了，我也說的不太明白，明天大家自己看吧。總而言這一句話，這裡製造的是機器的重要零件。”
公乘博文道：“我們要做官的人，看這些乾什麼？”
木盈道：“因為這些東西極其重要。以後到地方做了官員，就有推廣機器的職責。今天讓大家看一看，這些機器是怎麼製造出來的。以後幾天，沿著洛水向下，看看現在能製的機器。簡單來說，從這裡向洛水上遊，是製造機器所用零件的。向下則是製造各種機器的。”
眾人聽了，都是一頭霧水，不知道自己來看這些乾什麼。
木盈道：“說實話，我們雖然知道機器，但哪個管機器是怎麼製造出來的。但宣撫這裡不同，認為機器製造是比種田的耕牛之類更重要的東西。”
鄭剛中聽了皺眉：“木兄，你說了半天，還是不知道為什麼組織我們來看這個。”
木盈歎了口氣：“你不知道，我又怎麼知道呢？賀乾辦說，此事是宣撫特意吩咐的。以後的官員，都要知道這些東西。到了地方，要向百姓推廣這些東西。唉，宣撫讓看，我們就去看好了，不必多問什麼。”
眾人你看看我，我看看你，最後不由一同歎氣。
地方當官，無非錢糧和百姓，什麼時候需要知道機器怎麼造出來了？
送走了眾人，賀絪一個人坐在房間裡發呆。他是宣和六年進士，濟南府人。金軍南下，沒有與家人南逃，而是到了兩淮地區。前年從兩淮到了信陽軍，做了羅山知縣。今年王宵獵北上占領了洛陽，被辟為宣撫司乾辦。
這些日子，賀絪一直組織襄陽工場的搬遷，為新場選址。並組織人力，建設新工場。
如果不是見了製造出來的車輛和機器，賀絪也不知道這些工場是乾什麼的。當明白了整個製造鏈條，才感歎其中心思之精巧。沒有這些零部件，機器很多時候不實用。有了這些零部件，機器就不同了。
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