從麵館裡出來，汪若海看著繁華的街道，讚道：“汝州小城，如此繁華，守臣必然能乾。守這裡的曹智嚴，聽聞原來是清涼寺裡僧人，哪裡會知道這麼多？想來還是王宵獵的功勞。”
閭勍道：“想來是了。王宵獵此人，雖然年紀輕輕，做事卻沉穩。而且許多想法出人意表，往往有奇效。現在非常時期，這種人朝廷應該重用才是。”
汪若海搖了搖頭，沒有說話。汪若海是建炎年間進士，金兵南下，多次上書。開封城破，汪若海縋城而出，見了趙構請他即位，算是有擁戴之功。不過，汪若海是堅定的主戰派，並不受上司的賞識。自己都不被重用，談什麼重用王宵獵？
兩人走在街道上，順便看些街景。
這裡是汝州城的中心區，最近王宵獵開的產業大多集中在這裡。一路看去，有酒樓、麵館，還有包子鋪、餃子鋪等等，顯得異常熱鬨。
走了幾步，看見街邊一個大招子，上麵寫著“糖炒栗子”，前麵聚了許多人。
汪若海道：“炒栗也見過，但用糖來炒的不多見。客人這麼多，想來味道不錯，我們去買幾個。”
不多時到了店前，就見外麵一口大鍋。裡麵是碎石子，上麵一個鐵鏟，一個小廝轉著。碎石子裡麵是飽滿的栗子，呈深褐色，極是誘人。
汪若海道：“你們這裡的栗子如何賣？”
小廝道：“回官人，一文錢一枚。這栗子香甜可口，最是好吃。”
汪若海道：“那便來二十枚，一起裝了給我。”
小廝高聲唱諾。從鍋裡取了二十枚，拿一枚枯荷葉盛了遞過來。
汪若海付了錢，對閭勍道：“栗子剛剛出鍋，還有些燙手。來，我們嘗一嘗。”
剝了一枚放進口裡，嚼了咽下肚去，不由讚道：“真真是好味！栗子本來就甘甜可口，再加上用糖來炒，更有滋味。沒想到汝州小地方，還有這許多好吃食。”
閭勍點了點頭，沒有說話。自己是武將，大街上這樣吃零食，總有些怪怪的。
走不多遠，又見前麵一個店麵，招子上寫著“各色糖果”。汪若海道：“作怪，這樣的小地方還有專賣糖果的，我們去看看。”
到了跟前，就見一個案子，上麵擺了幾個格子，每個格子裡都是糖果。與其他地方不同，這裡的糖果都裹著紙，紙上還印著圖案。這個年代，紙可是值錢的東西，拿來包糖果還真沒見過。
上前問了價錢，同樣也是一文錢一個。汪若海見是稀奇物事，幾種包裝買了五十文錢的，包成一大包提在手裡。糖能久存，回到家裡，給孩子作為禮物。
正在這時，一個士卒快步走來。叉手道：“兩位官人，季官人說明日一早便走，曹統製在春風樓擺了宴席，為諸位送行。”
汪若海看了看閭勍，搖頭道：“我們剛吃了一大碗麵，再如何吃得下？”
一邊說著，與閭勍帶著隨從一起，向一邊的春風樓行去。
春風樓現在是汝州最大的酒樓，由官府經營，生意非常繁華。季陵來了汝州，非是春風樓的酒菜不用。像汪若海和閭勍那樣逛街，是萬萬不可能的。
從官職來說，季陵與閭勍相當，汪若海就低得多了。不過這個時候不是太平時節，沒有那麼多的禮數約束。特彆是閭勍一直在北方，沒有在趙構身邊，不受朝裡官員重視。
到了二樓閣子，季陵正在窗邊喝茶，看著窗外景色。見汪若海和閭勍兩人進來，道：“現在正是暮春時節，天氣最好的時候，我們還是要儘早趕路。等到天氣熱了，就難行走。”
汪若海道：“舍人說的是。現在江南已經到了多雨的季節，漢水通船，應該早走。”
一邊說著，閭勍與汪若海兩人落座。
見曹智嚴不在，閭勍道：“怎麼不見曹統製？”
季陵不屑地道：“這個曹統製，聽聞兩年前還是清涼寺裡的和尚。現在掌管一州，說起來不免讓人發笑。他與我們在一起許多不自在，不到吃飯的時候，是不肯來的。”
汪若海道：“國家多難，能人誌士奮臂而起，切不可小瞧了他們。聽聞曹統製隨在王宵獵身邊多立戰功，才有了今日。英雄不問出身，何必提他以前的身份。”
季陵道：“這些草莽，隻是乘著一時亂起，便就謀了個身份，什麼英雄！便如王宵獵，也是乘著此時京西路沒有朝廷兵馬，便占據了數州之地。要我說，他與群盜有何分彆！”
閭勍道：“舍人不能這麼說。群盜搶掠民財，燒殺無度，不聽朝廷號令。王宵獵不然，他帶兵軍紀極嚴，從不騷擾百姓。前些日子楊進亂起，進窺洛陽城，就連翟製置也不幸戰死。若不是王宵獵帶兵挺身而出，洛陽危矣！楊進南逃，官員逃走避禍，王宵獵才占了那些地方。”
季陵曬然一笑，搖了搖頭，沒有再多說什麼。不管自己怎麼瞧不起王宵獵，這個時候在他的地盤上麵，而且王宵獵手中有兵，話不能多說。
不多時，曹智嚴到了酒樓，向季陵三人叉手唱諾。
坐了下來，曹智嚴道：“諸位使節公事在身，不欲在汝州久留，今日聊備薄酒，為你們送行。春風樓原是軍中楊審產業，因他身在官中，官府便出資買了下來——”
汪若海聽了奇道：“身在官中又如何？他尋個主管來看著，又耽誤了什麼？”
曹智道道：“監院不知，這是我們王知州的規矩。自己做官的人，在本地不能有產業，有的也要賣出去。就連王知州自己家裡，都把原有的土地都賣出去了。”
汪若海道：“這規矩未免不儘人情！家裡不許有產業，俸祿又微薄，如何養家？”
曹智嚴道：“不瞞監院，凡是王知州的屬下，俸祿都算豐厚，怎麼會養不起家呢？知州說，若是做官的在地方上有產業，若有爭執，難免左右為難。處置得再好，也惹百姓閒話。與其是這樣，不如把產業全部賣了。多發些錢，也比讓百姓閒話要好。”
聽了這話，汪若海覺得驚奇。宋朝有回避法，在地方做官，自己和親朋是不許有產業的。但到了現在這個時候，誰還管這些規矩？
王宵獵的部下，初起本就是汝州的勤王軍，軍中將領多是汝州人。回到家鄉，命令這些人把產業全部賣了，不許違抗回避法，做法有些奇怪。
不一會酒菜上來，幾個人喝酒吃菜，說些閒話。因為看不起曹智嚴，季陵絕口不提政事。
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