年不知不覺就來了。戰事離著京西南路還遠，周邊除桑仲在窺伺唐州，其餘地方並沒有威脅。王宵獵招集了部將和屬下，齊聚於新野，一起過年。
臘月二十六，王宵獵與屬下眾將以及陳與義一起在後衙，閒聊著時局。外麵院子裡，搭起了一個土坑，在裡麵烤了一隻羊，半隻豬，還有幾隻鴿子。等到夜晚，大家一起喝酒吃肉。
天陰沉沉的，不知什麼時候飄起了雪花。飄飄灑灑，似有似無。
看著外麵的天氣，王宵獵道：“夏天的時候，絕想不到今年冬天局勢會敗壞至此。東路完顏宗弼所部，其實人數不多。我算來算去，其真正的女真人軍隊，隻有三到五萬人。奈何就這三五萬人，直入東南如入無人之地！那裡有朝廷一二十萬大軍，竟然任金人縱橫！”
陳與義歎了口氣：“如今帶兵的大將，有哪個能與金人抗衡？便如駐江州的劉太尉，聽聞金人到了就退避三舍。連大將都如此，其他人又有什麼辦法？”
王宵獵猶豫一下，才道：“說起來，也是朝廷無法整合力量，隻能讓統兵官各自為政。那裡近二十萬大軍，數千裡土地，怎麼會打成這個樣子？若是早有準備，精選合適地形，並力一處，不說全殲金軍於江南，攔住他們是什麼難事嗎？偏偏就是守土的戰死，避戰的逍遙！”
聽了這話，眾將都歎了一口氣。到了現在，宋朝也知道其實女真人的人數並不多。大舉南侵，能有一二十萬女真人軍隊，就是了不起的事情。可宋朝隻是在紙麵上有多少多少大軍，真正打起來，沒有一個靠得住的。真正想打的，如韓世忠等人，手下兵馬不多。手下兵馬多的，如劉光世等人，又隻想避戰。
更嚴重的，是隨著時間推移，金朝慢慢整合占領的北方，軍隊越來越多。便如這次，參戰的金軍隻有幾萬人，可隨行的契丹、渤海、漢兒，卻有一二十萬。開始這些人隻是充數而已，打的仗多了，他們的戰鬥力也越來越強。
說起現在局勢，幾個人都是哀聲歎氣。越構跑到了海上，隆祐太後快跑過嶺南了。
天氣暗下來，外麵烤的肉熟了。士卒把肉上來，擺在長桌上，上了酒。幾個人喝酒吃肉。
酒過三巡，王宵獵道：“不說東南了，最近我們周圍戰事如何？”
邵淩道：“除了唐州東邊的桑仲，並沒有大股勢力窺伺我們。北邊的曹端，主要在鄭州、鞏縣，與翟太尉糾纏。其餘小勢力，都不足道。”
牛皋道：“倒是陝州的情形不樂觀。打了許久，不見張樞密派兵救援。坐守孤城，如何守得住？”
王宵獵道：“潼關以東，隻餘陝州一地，張樞密應該會派兵的。陝州不保，雲中的金軍就再沒有後顧之憂，可以並力攻陝西。那時張樞密的壓力就大了。”
眾人點頭，深以為然。對張浚來說，如果能保住陝州，與金軍的周旋餘地就大得多了。
雪不緊不慢，飄飄灑灑地落下來，很快就化了。一直到天黑，地都沒有變白。
正在王宵獵等人飲酒吃肉，坐著閒談的時候，一騎快馬駛進了新野城。準備關城門的士卒，見馬上的騎士衣衫淩亂，急急忙忙地攔了下來。
不多時，一個士卒快步跑進了後衙。到王宵獵麵前叉手：“觀察，有虢州將領邵雲，言受知州邵興派遣，進了新野城。言有要事，要麵見觀察！”
王宵獵看看眾人，有些不解。虢州與陝州一體，邵興也是李彥仙的人，與自己並無交往。在金軍圍陝州的時候，來自己這裡乾什麼？
想了一會，道：“你讓他歇息一夜，明日我見他。”
士卒有些為難。道：“觀察，看邵雲樣子，路上極是疲憊。據他自己說，事情緊急，一天一夜都沒有下馬。若是今日不接見他，隻怕他——”
聽了這話，王宵獵隻好道：“罷了，讓他到這裡見我！”
士卒稱諾退下。
王宵獵對眾人道：“如此緊急，隻怕是陝州的事情。金軍圍了這麼久，也沒有聽說什麼消息，怎麼突然間急著來這裡？與陝州之間，還隔著一個翟太尉。真有事情，也不該來我們這裡。”
牛皋道：“翟太尉被金軍壓住，連洛陽都去不了，怎麼能救陝州？”
王宵獵點了點頭，心中還是不明白。陝州是陝西路管下，從陝西去救方便多了。不管怎麼說，也沒有道理到自己這裡來求救。兩地相隔數百裡，從新野出兵，到那裡黃花菜都涼了。
不多時，邵雲進來。隻見他身上衣衫多處破損，頭發淩亂，臉上左一處右一處都是汙漬。
到了跟前徑向坐在中間的王宵獵叉手：“末將邵雲，本是虢州將領。奉知州之命，特來見觀察！”
王宵獵道：“我知道你名字。聚眾起兵抗金，與邵知州結為兄弟。聽聞金軍正在攻陝州，不知你因何來這裡？可是缺錢糧？”
邵雲一時沉默。過了一會，才道：“不瞞觀察，前幾日得張樞密回信，言其帶兵欲救陝州，隻是出了京兆府，便被金兵攔阻，一時間前進不得。離得近的曲端，又坐視不救——”
聽了這幾句話，王宵獵的心就不由沉了下去。陝州一城，能有多少兵馬？金軍大舉進攻，要想守住必須救援。本來曲端大軍離陝州最近，隻要他願意出兵，並不會太過麻煩。
想到這裡，王宵獵心中不由暗暗歎了口氣。在陝西路，宋朝不是沒有兵，也不是沒有將，隻是眾將誰也不服誰，不聽調遣。該救的時候不救，該打的時候又不打，坐觀成敗。實事求是地說，宋朝待之以高位，給之以重權，派張浚去經營川陝的決定是對的。但問題就是，張浚誌大才疏，難擔此重任。
見王宵獵不說話，邵雲從懷裡摸出來一封信。道：“張樞密來書，說觀察兵多將廣，事情緊急時可以來求救。現在金軍圍陝州將近一月，城中糧草用光，實在難支撐？”
“讓我救陝州？”王宵獵看著邵雲，有些難以相信。
不說自己離陝州太遠，可能救援不及。就說自己的身份。不管朝廷怎麼封官許願，地盤是自己打下來的，軍隊是自己操練出來的，可以說沒花朝廷一文錢。怎麼可能讓自己去做那麼危險的事情？
看王宵獵的表情，邵雲暗暗歎了口氣。確實，陝州不遠有曲端的大軍，沒有道理到數百裡外的鄧州來求援。王宵獵是自己發展起來的軍頭，怎麼會做這種事？
把手中的書信交給過去，邵雲並不說話。
王宵獵展開書信。信是張浚寫來的。說了現在陝州的重要性，此次金軍大軍雲集，不下陝州決不後撤的嚴重性。最後，說陝西宋軍被金軍所阻，一時無法東去，要求王宵獵出兵。最後，張浚答應，如果王宵獵出兵，成功後必然重賞。
把書信合上，王宵獵閉目不語。
張浚的重賞這些可以不談，王宵獵需要搞明白的，是陝州有多少救援的價值。此時的陝州有力的屏蔽了陝西路，此無疑問。但對王宵獵來說，跟自己有多大關係？
邵雲道：“觀察，自金兵來襲，李觀察起兵抗金，到今天三年了。曆數百戰，戰功無數。周邊百姓皆感其恩義，紛紛歸附。至今，遠至河朔，都奉李觀察軍號。如果陝州破了，李觀察多少年的辛勞，就儘付與流水。河東、陝西百姓，更要受金軍荼毒。”
王宵獵歎了口氣：“你知道從新野到陝州有多少裡路嗎？”
邵雲道：“末將從虢州前來，馬不停蹄，一共行了七天七夜。”
王宵獵道：“你一個人，不顧性命地趕路，七天七夜從虢州到這裡已經去了半條命。大軍行進，要多少日子？此地到陝州，約八百裡路！我就是倍道而行，也要半個月才能趕到！”
曲端不救陝州，此時離的最近的就是王宵獵。從新野經鄧州，而後西北去內鄉，沿武關道向西北方向行。行約七十裡，沿山口向北。經過盧氏，取道虢州到陝州。這條路幾乎全是崇山峻嶺，雖然自古是要道，卻並不利於大軍行走。
邵雲道：“末將知道觀察為難。不過，李觀察忠心為國，朝廷、百姓，都倚為長城！若是觀察不願出兵，陝州城破，這，這——”
王宵獵歎了口氣：“不是我不想救，而是距離太遠，救之不易。說實話，路上行程十五天以上，加上整軍備戰，也要五六天時間。怕的是我大軍到了陝州，城就已經破了！那時候，就是我勞師遠征，對上以逸待勞的金軍。你說，這個決心我怎麼下？”
聽了這話，邵雲一時不語。是啊，如果李彥仙堅持不住，王宵獵到了，陝州城破了，怎麼辦？那個時候，就是筋疲力儘的王宵獵，對上大勝之後的金軍。一個不小心，把自己也搭進去。
陝州，能救不能救？
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