解立農坐在葉縣縣衙，心煩意亂。楊天鬆走得太快，沒有攻葉縣城，直接繞城而走，自己還是沒有追上。還好葉縣未破，不像寶豐一樣損失慘重。
過了葉縣，楊天鬆到了方城。依然沒有攻城，搶了幾個村鎮，一路向南到唐州去。王宵獵是汝州知州，沒有軍令，解立農不敢越境。這兩天隻能坐在縣衙裡，等候王宵獵命令。
直到第三天，王宵獵的軍令終於到了。
放下軍令，解立農出了一口氣，坐在那裡沉思。
軍令裡，王宵獵命令解立農，可以進入唐州。現在的唐州，沒有朝廷正式任命的官員，不必理會那些地方公吏。用最快速度，儘量追上楊天鬆。如果楊天鬆逃到其他州軍，那就不追了。軍令裡還說，楊進已經過了魯山關，進了鄧州境內。王宵獵帶兩千兵馬，隨後追趕。
解立農想了一會，終於明白王宵獵的意思。如果王宵獵帶軍占領了鄧州，那麼夾在鄧州和汝州之間的唐州，是必須要占領的。此次南下，自己的主要任務是占領唐州，能不能追上楊天鬆就看運氣了。
站起身來，解立農來回踱步。此時天下紛亂，以前的行政區劃不必過多理會。不過對於朝廷正式任命的官員來說，一般會守本分，輕易不會越境。這道命令，很顯然，王宵獵不打算乖乖做汝州知州了。對於自己這些人意味著什麼，那可說不清。
想了許久，解立農隻能輕歎一口氣。這些事情，不是自己該想的，還是按軍令做事的好。
出了魯山關，太陽照在頭頂上，王宵獵有一種重見天日的感覺。魯山關穀道大部分依河而行，道路崎嶇狹窄，兩邊高山聳立，有的地方一整天都見不到太陽。這種要道利於防守，自古以來，就是楚地連通中原的要害地區。不過後來中原重心東移，東邊的方城山慢慢代替了這裡。
楊進一路逃跑，並沒有在魯山關設兵防守。實際楊進也派不出人來。他的軍中，沒有犧牲自己保全主力的死士。一離開了身邊，基本就跟楊進沒有關係了。
與楊進交戰後，王宵獵終於明白，為什麼前世讀曆史，總是發現這個時代的將領，往往用幾千軍隊就擊敗數十萬大軍的盜匪。實際上盜匪的數萬數十萬，大多跟楊進一樣。不是他們真有那麼多軍隊，而是他們身邊聚集了大量的人口，又沒有數字概念，隨口誇出來的。
這種習慣害人不淺。如此時的王宵獵，不與楊進真正打過，都摸不清他的真實戰力。
出了魯山關，南邊一百五十裡外就是南陽縣。這一帶山林茂密，人口不多。楊進沒有停留，直向南陽縣去了。王宵獵帶的軍糧不多，一路急行。
兩天之後，王宵獵到南陽縣時，楊進已經離去。縣城被搶劫一空，店鋪全毀。不但是金銀寶貨被楊進搶光，連糧草都運走了。甚至縣城中的人口，也被擄去大半。
走在南陽縣城的道路上，看著兩邊被燒的店鋪，坐在地上哭泣的人們，王宵獵心中有一種說不出來的滋味。寧做太平犬，莫為亂離人，對於生活在和平之下的人們，很難理解這句話的含義。隻有親身見到了這些亂象，才能真正明白這句話的含義。
幾個月的時間，王宵獵見多了這種景象，慢慢有些麻木了。前世的時候，哪裡能夠想象，隨便走在路上，不時就能見到路邊的死屍。白骨露於野，說的還隻是無人收葬。實際上這個時代，道路邊，村莊裡不知有多少無人掩埋的屍身。
金兵南下，加上隨後的動亂，讓宋朝的人口減少數千萬。繁榮富庶的中原地區，甚至在一段時間成了無人區。戰爭的慘烈，不是後人能想象的。
沒有在南陽縣停留，王宵獵稍事休整後，帶軍緊緊跟在楊進的後麵。
第二天在穰東鎮紮營。傍晚時分，譚兗的信使到了。
進了帥帳，信使向王宵獵行禮。道：“在下史珍，奉鄧州譚知州之命，前來拜會知州。”
王宵獵道：“有盜賊楊進，為禍於汝洛之間。京西北路製置使翟進與其交戰，身中流矢，不幸被其所殺。我與其兄翟興，與楊進作戰月餘，終於在鳴皋山下將其擊敗。不想三鴉寨無人駐守，楊進過了魯山關，進了鄧州。我尾隨而來，還沒來得及知會譚知州，見諒。”
史珍苦笑道：“楊進已經到了鄧州城下，譚知州緊守城門，苦惱不已。楊進這廝，號稱現在有兵十萬，讓譚知州立即獻城投降。譚知州是朝廷命官，怎麼會降？奈何城中兵馬不多，守城也是艱難。知州曾擊敗過楊進，能來救援，譚知州視為再生父母。現在隻願知州迅速進軍，解鄧州之圍。”
王宵獵有些為難。想了想道：“楊進入魯山關時，不過兵馬千人而已。幾天時間，就有兵十萬？我兵馬隻有兩千，如此倒要謹慎了。”
史珍道：“這些盜賊，說出來的話如何能信？他就是吹氣，數日時間，也不可能把兵馬從千人吹到十萬！知州隻管進軍，有譚知州接應，不必怕他！”
王宵獵道：“楊進已經圍住了鄧州城？”
史珍道：“倒是沒有。他駐軍城北，正四處搜刮糧草。”
王宵獵點了點頭，沒有說話，在那裡思索。楊進說有兵十萬，王宵獵信他個鬼。這個人嘴裡，確實沒有實話。在鳴皋山下的時候，楊進還說有大軍七十萬呢。王宵獵猶豫的，是怎麼處置譚兗。
譚兗小吏出身，手中兵力很少，但卻是朝廷任命的鄧州知州。王宵獵要占領鄧州，總不能直接把譚兗廢了。王宵獵沒有與朝廷決裂的打算。隻要朝廷不限製自己抗金，不亂下命令。
怎麼處置譚兗？王宵獵還沒有想好。最理想的，就是楊進攻下鄧州，王宵獵再擊敗楊進，那時就不用管譚兗了。現在譚兗派人求救，讓王宵獵難辦。
想了許久，王宵獵道：“既然楊進已經兵臨鄧州城下，不能小視。明日我休整一天，後日起程去鄧州。若楊進沒有合圍，便入城一起與譚知州守城！”
史珍大喜。拱手道：“如此，便就多謝知州了！在下這便就回城，報與知州知道。”
王宵獵看了看天色道：“就要天黑了，你如何走得？”
史珍道：“此時十萬火急，隻好走夜路！”
說完，不肯多待，便告辭離去。
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