正月下旬，王宵獵與邵淩、牛皋三人帶了一千八百兵馬到了新野。同時征調襄陽府、鄧州和唐州民夫五千人，以一個月為期，重建新野城，同時整修附近道路。
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用三天時間，大軍終於安頓下。王宵獵召集了牛皋和邵淩兩人，商量接下來的行動。
王宵獵道：“現在除了各州縣駐軍，我們隻剩不足兩千人。這兩千人裡，大多都合兵樣，身體魁梧健壯，訓練好了可作為精兵。除此之外，幾州合兵樣的人員，兩個月內都會送到這裡來。依我估計，當不下五六千人。我欲把這些軍隊分作三部分，你們兩人各領一部，我領一部。”
聽了這話，邵淩一驚：“為何？隨著官人起兵時，數名將領，怎麼知州要減少？”
王宵獵道：“經過了這幾個月的時間，加之時常學習，看得出來，你們兩個是最適合帶兵的。其餘幾人差一些，還要曆練。現在讓他們各守州縣，等到有了官員，依然是要到軍中來。”
邵淩點了點頭，沒有再追問。他自己也看得出來，現在軍中，除了自己，其餘幾人不能說不善於帶軍，但對於如何訓練，如何指揮，都有些沒頭緒。讓他們到新野來編練精兵，是不合適的。王宵獵讓自己和牛皋一起到新野來，是經過考慮的。
新野位於鄧州境內，牛皋雖掛知州之名，主要精力還是要放在練兵上。
看著兩人，王宵獵道：“正當亂世，軍隊是最重要的。我之所以選新野這個地方，就是因為這裡處數州交界，且人煙稀少。遠離繁華之地，可以讓軍隊安心訓練。歸鄰數州，軍隊可以隨時出擊。現在我們北方是翟太尉，其餘方向都沒有勁敵。翟太尉是洛陽大族，要緊守地方，不必多擔心。我們現在防備的主要方向，應當是東邊。杜留守去年掘了黃河，要出很多亂子的。”
杜充掘黃河，黃河奪泗水入淮，很多地方被淹。加上金兵南下，兵禍加上水患，接下來的幾年必然不太平。看杜充的樣子，並不是要死守開封府，後邊必出大亂。
牛皋道：“知州，練五六千兵，可不是小數目。不說彆的，僅養兵之費，就是一大筆錢。更不要滅了楊進，軍中多了許多戰馬，養馬花費也不少。”
王宵獵點頭：“你說的不錯。滅楊進之後，得了他不少馬匹。我算了一下，堪為戰馬的，現在軍中有一千六百匹。僅能騎乘的，還有八百多匹。除了其他地方所用，我欲把一千六百匹戰馬，還有三百匹騎乘的馬全部運來新野。這些馬匹，編為兩千騎兵。牛統製，便由你統帥。”
牛皋猶豫一下。叉手道：“末將聽命！”
王宵獵點頭。道：“除此之外，我們還要想辦法自己培育馬匹。本朝向來缺馬，金軍又禁止向南邊販售，隻能夠自己養。方城山並不高大，有許多緩坡地。我欲在方城縣設一馬監，派專人養馬。雖然比不得北方水土，精心飼養，總能養些好馬出來。”
邵淩道：“知州，馬匹喜涼。特彆是戰馬，要地方空曠，草地寬廣，天氣涼爽才好。本朝設了許多馬監，卻一直養不出好馬。除了陝西、河東等地，哪裡有馬補入軍中？此事有些難。”
王宵獵道：“事在人為。隻要用心，縱然難些，還是能養出好馬。可能少一些，但總比不做好。行軍打仗，哪裡離得開馬？除了馬之外，還要養牛，養騾。不能做戰馬，用來做馱畜總是好的。”
邵淩和牛皋對視一眼，沒有說話。他們心裡卻明白，王宵獵有些病急亂投醫了。從晚唐五代起，中原勢力就想養馬，可哪裡養得起來？宋朝的戰馬，大多數是從西北貿易而來。西夏叛亂後，馬的數量大為減少，以致禁軍中的騎兵許多都嚴重缺馬。
布置完了，王宵獵起身。道：“走，我們四處看看。新野周圍居民不多，這三天都已搬起。以後這二十裡內，就保有軍營了。”
出了帥帳，就見軍帳連綿。軍帳外麵，到處都是枯黃的野草，淺的沒膝，高的過人。
看著周圍景色，王宵獵道：“新野自古就是繁華地，哪裡能想到現在是這般樣子。唉，宛洛之間發生了多少大事，現如今卻成了無人問津的地方。也好，如此荒涼，正好練兵。”
牛皋道：“這裡土地平曠，也不缺水源，開墾出來都是好地。知州，來到這裡的兵丁，除了訓練之外還可以墾田。自古以來，軍隊屯田都是不二法門。”
王宵獵搖頭：“此一時彼一時。讓軍隊屯田，固然能收些糧食，戰鬥力卻會下降。自唐以來，戰爭跟以前不同了。不是專業的軍隊，戰場很難取勝。軍隊要有軍隊的樣子，不能跟禁軍一樣，幾天一練，一月一校，人人懶散。來到這裡的軍隊，必須要嚴格訓練！”
牛皋一凜，急忙稱是。
“不過，軍隊裡麵除了戰兵，還有做飯的，運糧的，諸般雜事。他們倒是可以屯田，種些糧食，種些菜蔬，養上些豬羊。不指望軍糧由他們供應，讓軍隊能吃好一點，也是好的。”
說到這裡，王宵獵笑了笑。前世的時候軍中的炊事員是一個傳奇，有許多傳說。那是特殊條件下演變來的，在特殊的軍隊中，一群特殊的人寫下的傳奇。大多數情況下，其實辦不到。
冷兵器時代，軍隊的身體素質非常重要。人高馬大，配上精美盔甲器械，確實不是一般的軍隊能抵禦的。這個時代的兵樣，實際上就相當於後世最簡單的體檢。符合兵樣的，就可以作為衝陣的軍人。這樣的人數量不多，是非常寶貴的。軍中要仔細配置，比如哪些人做騎兵，哪些人做步兵，哪些做弓弩手。至於輜重、夥食等後勤部隊，身體條件的要求可以低一點。
作為最精銳的衝陣步兵，不能有絲毫浪費。王宵獵的計劃，這些人要精心訓練，心無旁鶩。弓弩手的身高可以差一些，但力氣一定要大。騎兵則要靈活，身體條件可以放寬。
邵淩道：“如此安排最好。這裡二十裡內沒有人家，不自己種，就難吃上新鮮蔬菜。糧食可以從外麵運來，蔬菜可就難了。”
三個人興致勃勃，看了四周地勢。這裡土地肥沃，選靠近河流的地方，就可以開出菜地。
回到帥帳，就有士卒來報，唐州張均送信來。
拿過信，王宵獵打開，讀過不由皺起眉頭。
把信放下，王宵獵道：“張均報，東邊的蔡州出了事情。十二月的時候，東京杜留守命嶽飛和桑仲進攻他手下的將領張用和王善，張用和王善南逃。到了淮寧府，兩人出現了分岐，分道揚鑣。王善朝著亳州去了，張用到了蔡州。現在張用占住確山縣，人稱‘張莽蕩’。周邊的盜賊群起響應，紛亂四起。”
聽了這話，邵淩道：“確山離著唐州不遠。張用會不會攻唐州？”
王宵獵歎了口氣：“難說的很。一直怕開封府兵亂，終於還是亂了。這些亂軍南下，自然是欺軟怕硬。你不能打，就總有人來打你。若是能打，他們自然就躲開了。先派人去見張用，看他意思。如果想來攻唐州，說不得，隻好與他打上一仗！”
邵淩和牛皋點了點頭，兩人麵容嚴肅。
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