第95章夢魘森林
沙菲克家的聖誕節並不吵鬨，隻是寧靜和溫暖，就像窗外草坪上的積雪一樣靜謐。
每個人都收到了聖誕禮物，就連家養小精靈們都各自得到了一床柔軟暖和的棉被，這讓向來勤勞的他們更加充滿了乾勁，一整天都在莊園裡忙忙碌碌著，連角落裡的一絲灰塵都要認真清掃乾淨。
中午，一家人享用了一頓美味的午餐。阿爾伯特先生和艾德琳女士喝了瓶紅酒，情不自禁地在優美的音樂聲中跳起了舒緩的交誼舞，隻有歐文覺得自己有點多餘。
午飯過後，一家人在積雪覆蓋的草坪上散步遊玩。花園裡盛開著隻有在冬日才會綻放的鮮花，在寒風中傳來陣陣幽香，花園旁邊的湖泊已經結了厚厚的冰，看上去像是淺藍色的寶石。
歐文十分無奈地被玩心大起的老爸拖著一起去堆了幾個雪人，艾德琳女士則是坐在花園的長椅上微笑旁觀著，如同一朵靜謐綻放的黑色玫瑰，讓周圍的鮮花都似乎失去了顏色。
直到夜晚來臨，一家人點燃了好幾捆特製煙火，五顏六色的煙火鳳凰和火龍在天空中表演了一場盛大的舞蹈，最後化成漫天飛灑的金色星辰，將天空映照得如同白晝。
聖誕節這一天過後，歐文拒絕了跟父母一同前去度假，準備著去拜訪伊麗莎白女士。
“你打算自己去拜訪朋友？”阿爾伯特意味深長地揚了揚眉毛，“是要去小女孩家嗎？”
歐文想了想，認真地說：“不，是去老女孩家。”
“好吧，但你要知道，未成年小巫師可不能在校外施魔法哦。”阿爾伯特攤了攤手，“你在家裡或是我們身邊施魔法倒是沒什麼問題，他們分不清是誰的魔咒，但當伱身邊沒有成年巫師的時候，魔法部的警告絕對不會遲到。”
歐文若有所思地點了點頭，看來他最好先把蹤絲這個麻煩解決掉才行。
每個未成年巫師身上都會帶有蹤絲，它會監測小巫師周圍一定範圍內的魔法波動，一旦小巫師違反規定就會收到警告，嚴重的甚至會被學校開除。當然，一般而言，魔法部隻會在學生放假期間啟用蹤絲的監測，平時上學期間是不會用的。
當未成年巫師在放假期間在校外使用魔法時，蹤絲不僅能監測到小巫師所在的位置，還能探測到他在使用什麼魔法，這點很不方便。
“爸爸，你肯定有解決蹤絲的辦法對吧？”歐文對著老爸眨眨眼，恬不知恥地開始賣萌。
“當然，但蹤絲是個好東西，至少它能隨時幫我們確定你的位置，免得哪天你被可怕的老巫婆或是凶惡的火龍給擄走。”阿爾伯特笑眯眯地說，“彆指望我和你母親會幫你破解它，你可以自己嘗試。”
“啊，今天天氣真好。艾德琳，要來一場說走就走的浪漫旅行嗎？”他極具風度地對艾德琳伸出了右手。
艾德琳麵帶笑意地把戴著絲質手套的右手搭在他的手掌上，對著歐文輕聲叮囑了幾句後，夫妻倆就踏入壁爐裡不見了蹤影。
被拋在家裡的歐文好笑地搖了搖頭，一手托著下巴思索著蹤絲的問題。
蹤絲的使用由來已久，它並不是附加在小巫師的魔杖上，而是連接在他們身上。當小巫師們入學以後，魔法部就會將他們的名字記錄在冊，蹤絲也在這時候開始能夠對他們進行監測。
隻要歐文無法把自己的名字從魔法部那裡抹去，蹤絲就必定會存在。如果某個小巫師身上的蹤絲被屏蔽或是消除了，魔法部第一時間就能得到消息並且進行調查。
“無法抹除，不代表不能移除。”歐文想到了在拉文克勞密室中找到的幾種轉換魔法，饒有興趣地開始嘗試。
雖然他的父母跑出去玩了，好在家裡還有不少家養小精靈，蹤絲分不清究竟是誰在使用魔法。事實上，巫師家庭的小巫師們在校外是否施魔法基本上全靠家長監督，魔法部對他們的監測力度很弱。
然而，事實證明魔法部的手段不是一時半會可以破解的，即使歐文現在的魔咒理論水平已經超過了絕大部分七年級學生。最終，歐文翻遍了家族的藏書室和父母的書房，成功找到了某位先祖留下來的手劄。
“我就說，沙菲克家這麼傳承久遠的家族，總該有人嘗試著破解了蹤絲才對。”歐文無奈地揉了揉眉心，老爸果然又在糊弄他。
蹤絲的存在對於大多數未成年巫師來說確實是利大於弊，但對某些巫師家族來說顯然不是。因為它會在假期時無差彆監控小巫師身邊的所有魔法波動，並且確認那都是些什麼魔法。誰都不會喜歡這種如影隨形的監控，尤其是許多純血家族的成員都會那麼一兩手黑魔法。
歐文知道自己的父母平時甚至會研究一些黑魔法，這不是什麼稀奇事，純血家族的許多傳承就是一代代祖先研究出來的，他的祖父母甚至都死於魔法實驗事故。
如果阿爾伯特先生和艾德琳女士這段時間不是決定要離家旅行的話，他們或許會急吼吼地幫歐文解決掉蹤絲的監控，畢竟被檢測到使用黑魔法是個可大可小的問題，容易被對頭利用。
按照手劄上的方法，歐文花了半天時間製作出一瓶魔法藥水，把自己的血液滴在裡麵後，這瓶魔藥變成了漂亮的火紅色。
這種魔藥能夠將他身上的蹤絲轉移到彆的生物身上，不過每次隻能持續七天左右的時間，失效後就需要重新製作了。但這段時間對歐文來說已經足夠了。
他把這瓶魔藥喂給了自己的一隻兔子，看著毛茸茸的白兔子乖巧地舔掉了最後一點魔藥後，歐文感覺自己身上像是變得輕盈了一點，也不知道是不是錯覺。
換了個地方確認過蹤絲確實不在身上了之後，他看了看天色，拎起自己的行李箱踏進了壁爐。
經過幾次輾轉，歐文來到了康沃爾郡南部的一個小的巫師集市，在出口處的一座石碑旁與格雷女士會合了。
這位幽靈女士穿著一襲曳地的長袍，銀白色的身影靜靜漂浮在離地幾英寸的高度，與周圍的雪景融為一體。她正仰著朦朧但美麗的臉龐直視著天空中的太陽，看上去清冷疏離，又帶著她慣有的高傲。
“海蓮娜，我沒有遲到吧？”歐文笑著打了個招呼。
“時間剛剛好。”格雷女士微微點了下腦袋，抬手捋了下自己的長發，輕盈地向著遠方飄去。
歐文沿著山路走了許久，在翻過一座高山之後，終於來到了一座被黑色森林覆蓋的山穀。山穀外還佇立著一座早已朽壞的木牌，上麵用模糊不清的字跡寫著“來人止步”，大概是麻瓜們設立的警示牌。
山穀內寂靜無聲，就連肆虐的寒風都在這裡停下了腳步。密集的樹木大都有著黑色的樹乾，與地上白色的雪相映著，讓這裡平添一絲詭異的感覺。有的樹木已經掉光了葉子，露出虯曲的枝乾，有的樹上還掛著深綠泛黃的葉片，在無風的環境下簌簌抖動著。
“這就是伊麗莎白女士的夢魘森林？”歐文輕輕呼了口氣，氣息在空氣中凝結成白蒙蒙的水霧。格雷女士靜靜張望著眼前的森林，隻是微微點頭。
歐文取出伊麗莎白女士交給他的地圖，當先踏入了這座山穀中的幽林。
林中的積雪下埋著厚厚的落葉，踩在上麵吱嘎作響，在這幽靜的叢林中尤其刺耳。歐文沿著地圖中標記的路徑在林中越走越深，地上的積雪越來越少，土地呈現出黑乎乎的顏色。常綠的樹木漸漸多了起來，枝葉遮蔽了陽光，讓這片森林常年光線昏暗。
漸漸的，歐文聽到叢林深處傳來竊竊私語的聲音，像是有許多人在互相說著悄悄話，凝神去聽卻聽不分明，如同無意義的囈語。很快，那些竊竊私語聲變成了尖銳而悠長的嚎哭聲，那聲音幽怨而尖細，像是迷路的女孩在絕望地哭泣著，又有幽幽的笑聲傳來，讓人心生懼意。
此起彼伏的哭聲和笑聲互相應和著，瞬間填滿了這片死寂的森林，昏暗的叢林深處似乎有一道道慘白色的身影鬼魅一般一晃而過，讓這裡的氣氛變得詭譎陰森。如果是麻瓜或是膽小的巫師走進來，這時候怕是已經被嚇得連滾帶爬地逃跑了。