戰鬥開始的那一刻，就像大海傾翻，鋪天蓋地的靈能波動迎麵而來，衝刷著眾人的感知。
火仿佛被無形的風吹動，折變出各種形狀。
羅德所在的駐地，距離風暴關口大約有20千碼，但即便隔了這麼遠，也能看到那衝天而起的靈能光芒，以及光芒之下延綿的光霧——
那就是特羅裡安最強大的戰鬥集群，被冠以“核心”之名的軍團。
而在他們麵前，就是高聳在黑霧中的風暴關口。
那是一座龐然的城堡，守在死儘山脈最大的峽穀之中，掌管著灰土大陸通往死土大陸的通道。
它有一千七百碼高，由巨人的骸骨靈化而成，是神之時代的輝煌造物之一。
而隨著繁星王國的毀滅，它陷落在黑暗中已有一千五百餘年。
這座由死亡築成的關口中滿是恐怖的巨人亡靈，被巨大的鐵鏈和鋼釘貫穿的巨人奴隸，因黑霧而複蘇的巨人屍體，因慘死而咆孝的巨人幽靈，還有用精神控製奴工的巨人工頭。
無數的怨念，仇恨，死亡，彙聚在這座關口，形成了巨大的特性沉降。
“位勢的層麵上”，更重的東西聚集了更多的黑霧，在這暗無天日的數千年之中，這些恐怖的亡靈在黑霧的侵蝕下發生了難以想象的變化，蛻變成了某種更加不可想象的存在。
六百年前最強大的特羅裡安，就是在風暴關口麵前折戟，從而一蹶不振。
之後的六百年，沒有人類敢再挑戰它。
直到現在。
人類再一次重臨風暴關口，要親手撕下過去的陰霾，打破命運的魔咒。
羅德雖然看不到戰鬥的具體過程，但開啟靈魂之眼時，能看到比彆人更多的細節。
靈魂之眼的視線下，無儘的靈能波動就如同暴風驟雨一般，無數道透明的波紋擴散，彙合，形成在其他人眼中無窮巨大的衝擊。
而在巍峨的黑暗中，那些無比深沉的存在，也被這巨大的擾動驚醒，散發出低沉而漫長的靈能波動。
人類的靈能和怪物的靈能是不一樣的，人類的靈能活躍、明亮，像躍動的陽光，怪物的靈能深沉而晦澀，帶著讓人絕望的氣息，它們因此引發的靈能波動，也各不相同。
常人很難分辨，但對羅德來說，已經是輕車熟路，輕易就能分辨出來。
譬如，那道最亮的靈能光芒，就是那位火之子羅維亞的，他的靈能狂暴，躁動，強大，充滿爆炸的力量，核心的顏色是火紅的，外圍包裹著無儘的巨大白光，那是共鳴盤操縱的由整個核心軍團聚集而起的靈能，由火之子控製。
在他的意誌影響下，所有的靈能都充斥著爆炸般的力量，他打出去的每一擊，爆發出的靈能波動，都有一座山那麼高。
而在他的下方，大大小小的靈能波動密密麻麻地疊加在一切，那就是核心軍團中的戰士們。
如果羅德選擇加入軍團，那他就是無數的圈中的一個。
核心軍團確實無比偉大，是人類的傑出造物，特羅裡安最強大的底牌，但並不適合他。
而風暴關口的強大也超出了他的想象，那深沉的怪物靈能所激發出的靈能波動，就像巨石砸進沼澤中引發泥波，緩慢而又沉重。
無數道這樣的泥波散發出來，蓋住了大半人類的靈能波紋。
但火之子羅維亞分毫不懼，他帶著無比強大的靈能撞進了那巍峨的黑暗之中，就像一頭發怒的巨龍，延綿的光霧隨之跟上，就像巨龍的身軀。
很快，核心軍團整個進入了風暴關口。
戰鬥白熱化了，靈能波動更加頻繁且巨大，遠遠傳了出去，直到黑暗儘頭。
希望一切順利。
羅德心想，轉向西麵，眺望遠方。
深沉而濃重的黑霧極大地限製了他的視線，他的視距隻剩下不到五百碼。
入目所見，全都是深沉的黑暗。
暫時看不到怪物，更看不到遠方的噬靈王城堡。
但羅德隱隱能感覺到黑暗深處有什麼在躁動。
安娜貝走過來，將紅色淚石胸針彆在他胸口，再將一盞散發出微弱光芒的提燈掛在他腰帶上。
“戰鬥必備，千萬彆忘了。”
安娜貝依次轉過去，將紅色淚石胸針和提燈裝配到了每個人身上，包括自己。
卡珊好奇地撥動了一下她的胸針，問道：“如果掉了怎麼辦？”
安娜貝掃了她一眼：“你是第一次實戰嗎？”
卡珊一下子漲紅了臉：“當然不是，我殺過無數怪物！”
但聲音很快又小了下去：“不過是在學院內。”
羅德讚賞地看了她一眼，不虛報實力是每個戰士的基本要求，卡珊一直都在學院內，最多也是跟隨隱秘分支去了幾趟安全區的任務，距離真正的戰鬥還差得遠呢。
但她牢牢記住了原則，這份素質值得肯定。
安娜貝羨慕地看了她一眼：“第一次真正的戰鬥就到這種程度的戰場上來了嗎？真是太幸運了。”
羅德插嘴道：“但也很危險，安娜貝，一會你除了用投槍限製怪物，主要任務就是帶著她，卡珊的硬實力不夠，除非絕對安全，否則不要靠近怪物。”
安娜貝點點頭：“我知道了。”
卡珊捏緊了拳頭，漲紅了臉頰，但她沒有反駁，她知道真正的戰鬥不是開玩笑，不容許半點任性，她的小性子可以回家發，但不能帶到戰場上來。
羅德很滿意卡珊的表現，這位昔日的組長果然是位好苗子。
他繼續說道：“梅菲斯，你和以前一樣，主要任務是凍結怪物，不要靠近前線，我能感覺到這裡的危險。”
梅菲斯用眼神示意她聽到了。
隨後，安娜貝又將戰鬥物資和藥劑分配給了眾人，又叮囑他們千萬不要把這顆發光的石頭弄掉了，那是引路石，如果不慎走失，可以捏碎，會有一顆光點引導他們返回到駐地。
她感歎道：“靈能定位儀器和引路石都是非常珍貴的，我們這次戰鬥的配置真高，跟著你果然是正確的選擇。”
羅德笑道：“那當然，遲早有一天你能和你的姐姐們並肩作戰。”
安娜貝滿眼欣喜，轉身又從箱子底部掏出一塊紅色的石頭，遞給羅德：“這是你的。”