意識中，一個半圓形的標識下，一個數字隨著靈能的輸入不斷跳動。
那是回溯的時間。
青草鎮遇襲是兩天多之前，羅德在知道時間的那一刻其它內容就不關心了。
過去之書一照就行了，聽那麼多細節有什麼用？
羅德已經不是第一次使用這本書了，在獲得它之後，又陸續練習了許多次。
除了自己的臥室之外，他還去了基地的許多地方，確認了它沒有任何禁忌，什麼畫麵都可以看到，沒有死角，沒有隱秘。
精神中的數字精準地停在三十一上。
隨後，三十一個鐘時之前的畫麵出現在意識中。
平靜的青草鎮上，在明亮的火光籠罩下，鎮民們正在大片草地中勞作，施加養料，拔除壞草，裁剪花枝。
守衛們站在石屋頂上，警惕地眺望著外圍。
忽然，一個守衛吹響了哨子，喊道：“襲擊！一級戰鬥準備！非戰鬥人員立刻撤離！”
鎮民們迅速但有序地向內部跑去。
同時，被火光驅散到兩百碼外的黑霧中，一隻巨大的半骷髏狗頭探了進來。
火瞬間在它頭上燃起，但它絲毫不懼，將後半截腐敗的身軀也探了進來。
這是一頭畸形的怪獸，全身上下充滿了腐敗的氣味，火在它身上隻能燃起細小的火苗。
接下來，羅德看到的是一場一邊倒的戰鬥。
大狗輕而易舉地擊倒了護衛，撞破了石屋，破壞了大片的青草田地。
隨後，當火光在它身上變大時，它返回了黑霧中。
讓支援而來的守衛們撲了個空。
畫麵到此結束，後麵的沒必要看了。
羅德睜開眼睛，說道：“一條巨狗，頭有半個房子那麼大，身軀有馬車那麼大，血肉高度腐敗，看得見骨頭，眼球異常巨大，從眼窩中溢了出來，速度很快，喜歡用頭骨撞擊的方式攻擊，幾位守衛都是這樣被他們撞成重傷的。”
鐵狼冷笑一聲。
“你在胡說八道什麼？好像你親眼看見了一樣。”
但正在檢查地麵痕跡的甜茶卻說：“鐵狼……好像是真的啊。”
鐵狼冷冷地說：“這要是真的，我現場把他拉的屎吃了。”
羅德一愣：“不要吧，這太惡心了，你們為什麼都那麼喜歡吃這東西？”
鐵狼怒道：“你少得意……”
這時，大蟲忽然驚叫道：“看！石屋破壞的痕跡，似乎是真的被這樣撞倒的，這個破壞的痕跡很像是一個鐵錘從正麵撞穿的樣子，我還在想什麼樣的怪物會有錘子一樣的武器。”
鐵狼沉默了幾秒。
“那隻是個巧合……”
“不，不對，地上的痕跡也特彆像。”
鐵狼湊近看了片刻，生氣地說：“這種側痕，明明是兩條腿的怪物！”
羅德解釋道：“巨狗後肢強壯，前肢萎縮，移動時主要是後肢發力。”
鐵狼哽了一下，這樣一說，他也從細微的痕跡中發現了這一點。
但吃屎是不行的。
他很快找到了新的理由。
“你怎麼解釋燒焦的痕跡？守護之火不是自然火，不可能灼燒地麵。”
羅德還沒說話，大蟲就開口了：“根據黎明之刃的說法，這應該是一頭畸變獸，看形態也許是完全體，這是它的腐敗物掉落在地上被火燃燒殆儘的痕跡，不是燒焦的痕跡。”
鐵狼的臉一瞬間憋得通紅。
按照獵人的知識，這是完全合理的解釋，他一時想不到第二種更合理的解釋了。
甜茶善解人意地提出了新的問題：“畸變獸為什麼會襲擊這裡？又為什麼會逃跑？”
大蟲憨厚的臉瞬間變得十分嚴肅。
“這可能是因為它已經抵達完全體形態，試圖尋找一個安全的沉眠之地，來進行下一步的蛻變。”
鐵狼立刻接過了話題：“那這樣的話，就不會隻有一隻怪物了。”
“沒錯，可能是一個怪物群體。”
大蟲的理論知識似乎非常紮實，語氣中隱有焦急。
“我們要儘快消滅它，否則一旦進入沉眠，這裡就會形成黑窟，畸變獸會源源不斷地誕生。”
鐵狼沉聲說：“彆急，我們現在還不知道方向……”
“這邊。”
羅德指著東北麵。
“怪物向這邊跑的。”
鐵狼怒道：“我當然知道，但你能確保進入黑霧後還能辨彆方向嗎？”
“可以啊。”
“你憑什麼可以？”
“當然是憑我敏銳的雙眼，高超的智慧，強大的演繹推理能力……”
如果在以前，鐵狼絕對會把這個人噴得媽都不認識。
進了黑霧之後辨彆方向是一件非常困難的事情，如果不是天才般的發明“星盤”存在，沒有人敢在黑霧中長途旅行，更彆提在黑霧中追蹤怪物的痕跡了。
但現在，這個人剛剛展現出了上述所說的能力，而他還因此欠了人家一坨屎沒吃。
鐵狼遲疑了一下，又想起了他的三十四個下水道任務，決定暫時信任他。
“好吧，你帶路，我們準備出發。”
鐵狼簡單地向鎮長交待後備事宜之後，便帶著三人向黑霧中走去。
“我是前主位，負責和怪物正麵戰鬥，大蟲你是前鋒，伺機攻擊，甜茶你當一下中位控場，主要保護後方，黎明之刃，你是後位偵察。”
羅德微微點頭。
他現在已經能完全理解戰術位置的意義和職責了。
一路上，羅德完美地履行了這個位置的職責，他超高的靈視讓他在黑霧中一覽無遺，而過去之書又讓他準確地握住了怪物的蹤跡。
安全區內也確實比較安全，路上除了一些塵埃之外，他們沒有遇見其它的怪物。
隻是鐵狼越看越不可思議。
他已經完全無法理解眼前這個人是怎麼分辨痕跡的了，雖然他每走數十步都會停下來看一眼地麵，再確定新的方向。
但他左看右看，地麵上哪裡有什麼痕跡？