丘切爾回到隊伍下榻的旅館時，長老帕洛斯已經在門口等著他了。
“怎麼樣？”他冷冷地問道。
丘切爾笑道：“帕洛斯閣下，羅德非常非常固執，我廢了九牛二虎之力才勉強說動他談一談，您明天千萬不要硬來，一定要記得讓著他，不然給您頂回來了，您回去也不好交待。”
帕洛斯哼道：“一個毛頭小子，哪來這麼多屁事？”
丘切爾神色認真地說道：“長老閣下，他可不是一般人，在這麼短的時間內，繁星鎮便上下齊力，他的威望已經深入人心，已經不單單是西奧多大人的遺產能辦到的了。”
“您不能簡單地認為他隻是一個走運的家夥，如果處理不好，這件事情肯定會引起非常多的麻煩，您作為曾經的征戰軍團的軍團長，肯定也不想晚節不保吧？”
帕洛斯哼了一聲，沒有回答，轉身回到了房間。
丘切爾在後麵偷偷呸了一口，暗想我明天一定要配合小羅德把你的屎都擠出來。
第二天。
眾人好像什麼事也沒發生一樣默契地來到鬼靈湖。
這裡已經感覺不到任何與“鬼靈”兩個字相關的內容了。
守護之火的光芒灑遍了整個區域，參天的聖白樹帶來了生命的氣息，肥沃的土地上到處都是在耕種的農民，生命祭司們正在聖白樹下祈禱，周圍蹦跳著一些類似九頭狗、十尾貓之類的普通小動物。
清澈的湖水反射著火光，幾葉小舟飄蕩在湖麵上，如果忽略岸邊正在打撈湖底的屍骸殘物的清理者，整個景象還是頗有詩情畫意的。
太陽結晶礦脈在西側一座小山的腳下。
入口處修建得頗為富麗堂皇，礦門上印有繁星王國的繁星徽記，表明它已經沉寂了一千五百年。
但它沒有一點陳腐感，看上去就像昨日還在運作一般。
根據曆史學家和考古學者的推斷，這個礦場早在一千六百年前就被繁星王國用一種特殊的靈界屏障遮住了，他們在這裡有限地改變了物質界和靈界的場域，使這片礦脈在實際上處於一種物質界靈界的疊加狀態。
如果不解除的話，是絕無可能發現的。
而若不是羅德掌握了靈界操控，是不可能找到這個礦場。
在介紹這座礦場的詳情時，莫莉不動聲色地添加了許多私貨進去，以展示羅德在這件事情上起到的作用。
帕洛斯冷著臉一言不發。
但是，當他們檢查完這座礦脈時，他的臉色有些繃不住了。
這座礦脈的保存狀況相當之好，曾經的繁星王國對它非常愛護，對礦脈的開采簡直就像考古一般小心翼翼。
整個礦脈沒有受到任何不可逆的破壞，井道整齊有序，礦坑錯落分明，一點也不像礦場，簡直就像一座精致的地下城。
要知道，開采太陽結晶礦脈是一件非常麻煩的事情。
由於蘊藏強大的力量，太陽結晶一旦脫離礦體就變得非常不穩定，變質，汙染，爆炸，泄能，都是非常容易發生的事故。
對整個礦脈的勘探，剝采，掘挖都是要非常謹慎的。
雖然這個礦脈已經開采了一半，但繁星王國的遺產可以極大減少他們前期的精力。
毫不誇張的說，這座礦場本身，就價值連城。
帕洛斯咳嗽一聲，麵目和善地說道：“羅德閣下，您的功績王城會牢牢記住的，你有什麼要求，我們一定會滿足。”
羅德笑道：“真的嗎？那太好了，正好第一長老阿芒多閣下為王城辛苦了這麼多年，也該休息一下了，我立了這麼大功，就讓我坐坐第一長老的位置吧。”
帕洛斯整張臉上的皺紋都擠在了一起。
他是典型的長臉，下巴突出，皺紋歪歪斜斜地連在一起，看上去就像整張臉都歪了一樣。
“臭……羅德閣下，請不要開玩笑，我的話是真誠的……”
羅德笑容不減。
“我的話也很真誠啊，您看，真銀礦脈，為王城提供了五分之一的真銀產量，太陽結晶礦脈，更是珍惜無比，您再看，這繁榮的繁星鎮，這是多麼大一片生存空間啊，已經為王城容納了幾十萬人口，極大緩解了王城的壓力，為人類作出不可磨滅的貢獻。”
“而作出如此豐功偉績的我，難道不能成為第一長老嗎？”
滿臉的皺紋已經壓不住皮膚下暴起的青筋，帕洛斯正要開口痛罵，丘切爾在後麵捅了捅他的屁股，小聲說。
“冷靜，帕洛斯長老，想想我昨天的話。”
帕洛斯深吸一口氣，強製自己露出和善的表情。
“羅德閣下，第一長老必須是德高望重、年高資深、眾望所歸、能以服眾的老者才能擔任，阿芒多閣下完全符合以上的條件，所以才被推選為第一長老，你還年輕……”
羅德好奇地問：“第一長老有年齡要求嗎？”
莫莉立刻答道：“王城沒有相關規定。”
帕洛斯眼中怒容一閃而過，但還是強製壓抑著自己的語氣說道：“羅德閣下，這個要求請原諒我不能答應，我們無法做到，您可以換彆的要求。”
羅德淡淡地說：“長老閣下，您剛才還說可以滿足我的要求，轉頭就不能答應，這樣說話不算話的人，我實在難以信任，還是讓王城換一個人來吧。”
帕洛斯怒道：“你不要給臉不要臉！你的王已經閉在聖火祭祀場一個多月了，還不知道什麼時候出來，現在最高議事會中是長老團說了算，我就是給你強行征收了又怎麼樣？這是王城的規矩，你難道想造反不成？”
丘切爾也在一旁說道：“羅德小兄弟，帕洛斯長老說得一點也沒錯，你要是一直拖下去的話，陛下出來了就不好辦了。”
帕洛斯臉色一下子陰了下來，心想這個莽夫真是沒腦子，選他隨行簡直就是個錯誤。
他咳嗽一聲，語氣放緩。
“羅德閣下，你的心情我可以理解，但王城的規則是不可撼動的，黑潮過去不久，特羅裡安剛剛才恢複了一點元氣，這個時候大家更應該攜手合作，努力將我們的王國建設得更加強大。”
“為大局著想，我們可以各退一步，你如果想要升職，我們可以增選你為候補長老，未來當你熬夠了資曆，當選第一長老也不是不可能。”
羅德看到丘切爾在身後狂眨眼睛，一隻手不斷作出抓取又放下的動作，就像在天平上加砝碼一般。
他頓時秒懂，笑道：“帕洛斯閣下，從第一長老變成候補長老，這也縮水太多了吧，我要還要其它的補償。”
帕洛斯心中吐出一口氣，隻要肯談條件就好，笑道：“您說，隻要能辦到的，我們儘量滿足。”
但他沒想到的是，這一口答應下來，他就掉坑裡了。
在接下來一段時間，羅德何止是獅子大張口，簡直恨不得把整個王城都吞了。
唯一能讓帕洛斯容忍下來的是，他沒有直接開口要錢，隻是要了各種資源，權限，優待地位等。
羅德也是本著漫天要價落地還錢的態度，有棗無棗先打兩杆。
沒想到竟然都成了。
看來太陽結晶礦脈在王城心目中的分量比想象中的還要大。
羅德壓抑住心中的欣喜，又說道：“高階戰鬥人員你們不給，我也不能強求，但我的隊友梅菲斯被你們強行弄回去了，現在還沒放出來，這是不是有點過份？”
帕洛斯遲疑了一下。
梅菲斯的事情他有所耳聞，好像是她身上的封裝詛咒出了問題，禁忌武裝的首領多次向王城請求處決她，但一直沒有批準。
這件事情很麻煩，執掌白銀誓約的禁忌武裝地位很高，也非常危險。
不過，他們正好在長老團的管轄範圍中。
對旁人來說很難的事情，對他們來說，也就是下一道命令而已。
帕洛斯頜首道：“好！我會要求禁忌武裝儘快放人。”
羅德眼珠子一轉，又說道：“太陽結晶礦脈的產出，我要10。”
帕洛斯再也忍受不住，怒喝道：“小崽子！你不要太過份！”
丘切爾急忙在後麵狂捅他屁股，小聲道：“帕洛斯長老，冷靜啊，冷靜啊！”
帕洛斯一把拍開他的手：“我冷靜你媽媽……”
丘切爾裝作很著急的樣子說道：“帕洛斯長老，您彆忘了您是立了下火之誓言保證可以收回，才搶到這件差事，您一衝動，我也跟著倒黴啊。”
帕洛斯怒不可遏，暴吼道：“你特麼的是蠢貨嗎？你的腦子裡長滿了肌肉嗎？你強大的靈魂沒有為你帶來一丁點智慧上的加成嗎？”
“老子選你陪同簡直倒了一千年的血黴！”
他猛地轉過身，黃橙橙的眼珠子惡狠狠地瞪著羅德。
“好，你贏了，我答應了，但這是最後一個要求，你要再提出新的，那就一拍兩散！”
羅德看到丘切爾豎起大拇指，頓時會意，一把握住他的手，笑道：“帕洛斯長老，合作愉快。”
帕洛斯臉色陰沉得簡直要滴出水了。
這麼巨大的代價已經遠遠超出了他的預料之外。
但事已至此，也隻能這樣了。
他原本是想用威嚇的手段逼迫羅德雙手將礦脈奉上，把事情辦得漂漂亮亮的。
但羅德的心性和實力遠遠超出了他的想象，威嚇根本不起作用，還有一個豬隊友在狂拖他的後腿。
能把這項談判談成，也是虧得他智慧超群，運籌帷幄，氣度不凡。
換任何一個其他人來，這談判都不能成。
總之，不管怎麼說，至少事情是辦成了，他回去也算是大功一件。
至於代價，又不用他付。