忽然，阿米德斯一揮手，說道：“高級學者以下的都出去。”
房間內的學者們紛紛向他們的老師躬身，陸續退了出去，隻餘下少數幾人。
米娜咬了咬紅唇，硬撐著沒動，但老師竟然沒有趕她。
她心中一喜，暗想也許是羅德給她帶來的特權，悄悄挪動了一下，站在他的身後。
阿米德斯蒼老的目光看著羅德，緩緩地說。
“接下來我告訴你的，是王城的絕密，你現在已經有資格知曉了，但絕不許外傳。”
羅德心中一凜，沉聲答道：“我知道了。”
“特羅裡安以外的火之王城，是存在的。”
阿米德斯一字一句地說道。
“在兩百多年前，我們曾經和特羅裡安以外的人類交流過，並試圖與他們建立起長期有效的溝通渠道。”
“但可惜的是，在一次巨大的災難後，我們與他們的聯係中斷了，再也沒有找到他們的音訊，而這部分的史料，在某次奇異的危機中被燒毀了，隻殘留下一小部分。”
羅德心中飄過一絲不詳。
“你是說，他們……”
阿米德斯沉聲說：“有兩個可能。”
“第一，他們覆滅了。”
“第二，災難導致了某種變故，隔斷了我們之間的聯係。”
阿米德斯停頓了一下。
“但這件事情最可疑的是，我們後來抓住了一位末日教徒，從他的靈魂中得知，史料被毀事件，是他受汙染者教派大教首的指示所做的。”
“可惜的是，我們沒有從他的靈魂獲知他們的動機。”
“有關這件事情說法很多，普遍認為是為了防止人類聯合在一起，變得更加強盛，破壞他們毀滅人類的陰謀。”
羅德皺眉問道：“這群蛆蟲還沒有清理乾淨嗎？”
阿米德斯搖頭：“他們都躲進了王城下水道的更深層，這是巨人時代的產物，無比複雜，汙染者教派的大教首阿薩還持有命定之書，它可以扭曲追蹤人員的認識，給我們的追捕帶來了極大的麻煩。”
上次遇見的那個幕後黑影，也許就是他。
羅德心想。
將來一定要把他挖出來，把那本破書繳公。
米娜忍不住問道：“這個信息為什麼會是絕密？讓大家知道有其它的火之王城難道不好嗎？”
阿米德斯微微搖頭。
“我們曾用了多種辦法尋找他們。”
“我們的搜尋隊甚至一度遠至一萬千碼以外的黑暗深處，還曾冒險使用了十二級靈能進行廣域傳訊，而在這兩百多年間，這樣嘗試一直沒有中斷，但不論用什麼辦法，我們都沒有得到任何回音。”
大學者奧博倫說：“其實我們知道，他們最大的可能是覆滅了。”
“沒有人能忍住不聯絡另外一個人類文明，在這個紀元中，我們就像失散的孩子，茫茫黑夜中孤寂的恐怖能讓任何人發瘋，而另一個人類文明的存在，不僅是可以抱團取暖，還能帶來勇氣和希望，證明人類是可以長久在這黑暗的環境中生存的。”
“同樣，一個火之王城覆滅，則會給我們帶來巨大的絕望。”
阿米德斯沉聲說：“所以，這個消息絕對不能外傳。”
羅德和米娜一齊點頭：“我知道了。”
大學者德蘭微笑道：“你們也不用絕望，濃重的黑霧對訊息的隔絕是難以想象的，我們就像沉沒在這黑暗大海下的一粒沙，想找到另外一粒沙的可能性非常渺茫。”
“但世界如此之大，四片大陸無邊無際，不可能隻有我們一座王城幸存下來了，也許還有彆的人類英雄保存了火種，延續了文明。”
“對。”阿米德斯讚同道：“我們正在建造一座可以聆聽世界之聲的鐘塔，當它建造完畢，我們將可以聽到黑暗儘頭的聲音，一定能夠發現其它的火之文明。”
羅德心中一動，他記得莫莉曾經也這樣告訴過他，不由問道：“世界鐘塔還要多久建好，需要什麼材料？”
“世界鐘塔的進度已經到了百分之八十，目前主要缺少星髓和星光碎片。”
羅德點點頭，把這兩項材料記了下來。
阿米德斯和藹地說道：“小羅德，你現在知道了我們麵臨著多麼不確定的未來，過去的災難隨時可能重現，我們每一個人都在竭儘全力尋找能讓我們生存下去的道路，對真理的探索就是為此，希望你能早點把你著作寫出來。”
大學者奧博倫說：“整個特羅裡安都在渴望更多的力量，而我們每向真理踏出一步，就可能從中獲得新的力量。”
羅德笑道：“您說的很對，知識就是力量。”
這句精辟的箴言博得了一陣持久的掌聲。
大學者們對這位年輕的新星簡直是刮目相看。
之前還擔心他言過其實，現在看來，還是言得不夠。
他們中的幾位已暗中決定，一定要找荷魯斯，讓他不要太保守了，再吹猛一點。
米娜又是嫉妒又是不服，不知不覺間，這位曾經在她眼中十分稚嫩的小學弟，已經快漲成又粗又壯的參天大樹了，讓她羨慕得直流口水。
“阿米德斯閣下。”
羅德思索了一陣後開口問道。
“您剛才一直說的災難，具體是什麼？是黑潮嗎？”
阿米德斯搖頭：“黑潮隻是災難中的一種。”
米娜搶著答道：“災難是貫穿整個文明曆史的，人們避之不及的，無比恐懼卻無法逃離的厄運。”
“標準答案。”
阿米德斯微微頜首。
“通俗而言，凡是對人類不利的、持續的事件，我們統稱為災難。”
“災難有很多種，有來自天時的，有來自怪物的，有來自環境變化的，有來自黑霧侵襲的，還有來自內部的，等等。”
“比如最糟糕的天時，你知道是什麼嗎？”
米娜搶答道：“長夜。”
“對，長夜來臨之時，天色晦暗，黑霧濃重，怪物活躍，火的力量大幅度縮減，聖火的籠罩範圍會退縮到上城區，持續數十天，在罕見時甚至持續數個月，這就是災難。”
大學者德蘭說：“四百年前的大滅絕，就是一次長達九個月的長夜，整個特羅裡安的九成人口，都死在這次災難中。”
“所以。”阿米德斯說：“我們需要知曉過去發生了什麼樣的災難，才有可能在未來避免它。”
大學者奧博倫說：“我們當前最迫切需要弄清的過去，主要是。”
“第二紀元中，黑霧和初火的誕生，以及古神的隕落。”
“第三紀元中，最初時期人類的幸存，和全盛時期人類的滅亡。”
“第四紀元中，特羅裡安九百年前大滅絕的真相，以及其它的火之王城。”
阿米德斯微笑道：“如果你願意的話，可以加入我們對過去的探索行動，我們的許多學派都很樂意有你這樣一位力量和智慧並存的人物加入，你還精通語言學，在遺跡的探索中，這可是非常重要的。”
羅德拍了拍胸膛：“當然，我很樂意。”
大學者們都露出了笑容，對黑暗深處遺跡的探尋是一件非常危險非常困難的工作。
因為要深入黑暗世界，每次出行的人數都是有限製，功能越多的人越受歡迎。
而羅德這樣的多功能全才，簡直就是他們夢寐以求的救世主。
又討論了片刻有關遺跡探索的細節後，會談就到了尾聲。
眾人一一和羅德告彆，反複叮囑他要儘快完成著作。
羅德拍著胸脯保證，在眾人不舍的目光中告彆。
這一次學會之旅刷新了羅德的世界觀，讓他真切地明白了，現在他們無時無刻都處於生與死的危險之中。
一時的勝利都是暫時的，不能改變他們的根本境況。
難怪有一些人死也要向外擴張。
而一些人死也要固守城門。
羅德在心中歎了口氣，這大概就是在同一種危機下不同人的反應。
在之後的一段時間，羅德又陸續拜訪了金沃斯學院和隱秘分支。
自西奧多死後，總院長換成了維拉。
這也是一位老熟人，他是西奧多的眾多弟子之一，對老師的離去依然念念不忘，對羅德的到來則表示了極大的歡迎，不斷地試圖在他身上找到老師的痕跡。
但很可惜，西奧多的靈魂早已經離去，他的雕像還矗立在夢境的永恒廣場，迄今沒有變化。
羅德實在受不了他熱烈的眼神，隻好模仿西奧多的動作摸了摸他的腦袋。
當然，由於身高不夠，他隻摸到了他的胸。