divcass=”ntentadv”荒阪三郎的腹部被自己劃開，大小腸淌出泛著蒸騰的熱氣。頭顱掉在地板上，惡狠狠地瞪著前方。屍體旁整整齊齊地擺放著帶血的脅差和武士刀。
凱爾文中士確認死者的身份後，打開通訊器說：“荒阪賴宣先生，感謝你的配合，你的父親已經自儘。”
——
荒阪研究中心，天體物理觀測室。
天體物理觀測室的天花板由一大片透明的玻璃構成，一架天文望遠鏡穿透玻璃指向天空。觀測室中央放著一台巨大的全息底座，上麵懸浮有不斷切換的淡藍色全息影像。
“物資倉庫裡麵確實有赫爾空時校準器的備件，但聚變反應堆的問題依然沒有解決。”瓊森博士把手裡的圓珠筆往全息桌麵上杵了杵，沉悶的響聲在觀測室內回蕩。
“這意味著檮杌號不能進行太長距離的躍遷，不是每一次都會走運碰到長官您的。”安娜·西奧多中尉，檮杌號的導航官對湯米說道。
“那麼你們有下一步的想法了嗎？”湯米凝視著全息圖說道。
“我們的打算是——獵戶座星係，中海納藍星。”西奧多中尉揮揮手，拉過一個湛藍色的星球，“在獵戶座ψ星係安珊星的unsc資料庫中有提到這顆臨近星係的宜居行星，二者在人類星盟戰爭爆發前有著密切的商貿往來，因此可以確定其具體的坐標位置。”
“先進行短距離的跨星係躍遷，在那裡借助維修站修好反應堆，然後再進行長距離躍遷回到地球？”湯米說出自己的猜想。
“正是如此，長官。”
“計劃批準，中尉。”湯米點點頭，頗為欣賞地看了這位留有火紅色短發的女中尉一眼。
“上校，還有另一件事。”瓊森博士的手指在掌上電腦上輕盈地敲擊著，全息圖像又是一陣切換，一個“抓取”著旁邊光線的“黑洞”浮現。
“這是什麼？”
“打開後就沒關閉的躍遷斷層空間。”瓊森博士解釋道，“七十六年前，民用艦船‘小桃瓜號’在打開躍遷斷層空間的過程中，肖恩滕川超光速引擎發生了故障，把常規空間給撕了個大口子。”
圓珠筆指向黑洞所在的坐標：134，241）。
“上校，給你個驚喜。”瓊森博士動動手指，一行日期在湯米頭盔的抬頭顯示器上浮現。
軍曆2552年9月3日。
湯米起初有些疑惑，隨後念頭在腦內急轉，一個不可思議的結論從他嘴裡蹦出：“這是我們現在的時間？”
“如果我的估量沒有錯的話，是的。”瓊森博士說道，“眾所周知，我們一直沒有完全搞清楚躍遷斷層空間裡的物理法則，它蘊含的11維度空間是我們難以想象的。所謂時間、速度、加速度和距離等概念在這個空間裡失去了它們應有的意義，而這個久開不閉的空間與附近的常規空間發生了糾纏，影響了距離較近的安珊星。”
瓊森博士用圓珠筆在空中拉出一條線，“時間。”
湯米這下明白了，安珊星的時間流速與星係之外的空間不一樣，這邊的流速要快些。他想起一個月前墜落於惡土的鵜鶘號，當時莫頓上尉告訴他自己的任務鐘顯示的時間為“2552年9月1日”。
“這樣的糾纏會一直持續下去嗎？”
“我想不會，”博士調出安珊星先前科研人員留下的手跡，“相比六十年前的觀測結果，現在這個蟲洞的半徑小了很多，我估計在幾個月內它就會關閉，屆時安珊星的時間差異將會消去。”
這意味著湯米並沒有錯過很多事情。
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