收集末日！
我叫阿卡托什，
墨瑟你……
——4e，201年，爐火之月，13日，7:20——
“覺醒血脈、吸收龍魂，學習龍吼、晉升男爵，追殺銀手……嗬，我們的朋友亞瑟·潘德拉貢還挺忙的，不是嗎？”
如果說獨孤城北端的藍宮是天際省的政治中心，那麼位於城市正中，隔斷平民住宅區和貴族彆墅區的杜爾城堡就是名副其實的軍事中心。
它占地龐大，外圍是由灰色的磚石搭建而成的厚實城牆，內部則有著眾多寬敞的大廳和房間，以及四通八達的密道和機關，士兵們能夠通過它們迅速抵達獨孤城周邊的任何地點，方式包括但不限於地下通道和空中吊索，因此，這裡同時也是獨孤城守備部隊軍營、帝國軍團總部和“銳眼鷹”部隊臨時駐紮的大本營。
根據史料記載，獨孤城剛剛開始興建時，第一個完工的永久性建築就是這座城堡，城市的其他部分完全是以它為圓心逐漸建立起來的，那些附屬的城牆、哨塔，以及幾乎所有外圍防禦措施都有被敵人攻破占領的記錄，但杜爾城堡從未失守過。
而此時，帝國軍團總指揮官，禿頭的圖留斯將軍正身處杜爾城堡的一間指揮室中，盯著麵前桌上擺放的，紅旗和藍旗犬牙交錯的天際省沙盤。
“是的，將軍，”桌子的另一側，瑞姬總督看著手上的情報回答道“目前所有的情報都顯示，這位新晉男爵在加入了戰友團之後，致力於替‘偉岸者’巴爾古夫領主肅清周邊環境，不過這些舉動並不是因為領主的命安排——實際上，巴爾古夫不曾直接向他下達過任何命令。”
瑞姬是一名即使在諾德人中也稱得上高大，身穿帝國製式重甲的女性，容貌冷峻而透著堅定，她有著傳統的碧藍眼眸，但披肩的長發卻呈現十分具有帝國特征的棕褐色。
“嗬，克拉科·白鬃雖然很久不露麵了，但不知不覺間引導他人行事的本領還是那麼出眾，”圖留斯嗬了一聲“也隻有他和巴爾古夫同時發力才能讓戰友團和雪漫領這麼和睦共處下去——不必繼續關注亞瑟了，他或許會像傳說中的各種英雄那樣解決這次的‘巨龍複生’事件，但不可能參與進我們和風暴鬥篷之間的矛盾。”
“遵命，將軍，”瑞姬說著，把情報記錄翻了一頁“接下來是您派往馬卡斯城調查棄誓者問題，但意外被傳送到冬堡，暫時無法離開的‘瑪格麗特小姐’所傳回的情報。”
“冬堡？法師學院的魔力異常？”圖留斯皺眉想了想才意識到冬堡指的是什麼。
“是的，根據瑪格麗特的情報，不久前那次劇烈的魔法波動是因為學院找到了傳說中的‘瑪格努斯之眼’，但因為無法使用它而轉讓給了阿塔尤姆的伊塞克教團和希諾學者，而學院首席法師獲得了定點傳送的能力，她正是用這種能力將她從馬卡斯城直接帶到冬堡的，並且她似乎在用這種能力帶來更多的人，據瑪格麗特調查，初步猜測是為了建立一個新的魔法體係，以目前的情況來看，學院沒有倒向風暴鬥篷的跡象。”
“就讓他們繼續保持中立吧，”根本不懂魔法的圖留斯按了按額角“冬堡在名義上是屬於風暴鬥篷的，我們如果要進攻那裡，隻需迅速掌握領主即可，如果風暴鬥篷想要逼迫法師學院為它們效力……嗬嗬，下一條。”
“下一條是來自風盔城的多份情報彙總，”瑞姬念道“由於‘披肩金發’的影響力太大，烏佛瑞克·風暴鬥篷的大部分命令無法順暢執行，因此進行了數起試圖削弱她們影響的嘗試，但全都以失敗告終。”
“烏佛瑞克已經墮落到要去對付一群小女孩？最關鍵的是他竟然還輸了？哈哈哈！”圖留斯大笑起來。
“……削弱嘗試全部失敗後，他決定通過提升自己的實力來進行對抗，最終通過各種傳說和曆史記錄確定了鋸齒王冠的位置，已經派遣出一支部隊前往發掘，如果成功的話，可以令他的領導權變得更加名正言順。”瑞姬讀完情報，自己也陷入了思考。
“鋸齒王冠”屬於偉大的斯格拉默，也是最初天際至高王的王權象征，它最終隨著斯格拉默最後一個後裔，冬堡之王博加斯的死亡而遺失，並引起了初代諾德帝國的分裂和內戰，之後出現的“冬堡冠冕”，以及泰伯·塞普汀的“風暴王冠”，即使顯赫一時，卻仍然無法取代它在曆史上的地位。
“托伊格作為天際至高王仍然健在，所以烏佛瑞克即使拿到鋸齒王冠也沒有太大的意義，”圖留斯將軍是帝國人，雖然了解諾德人的傳說，但對此並沒有太大的感觸，因此很快從實際出發做出了決定“但即使如此，也不能放任他獲得這麼具有象征意義的王冠——具體位置？”
“冬堡以南，雪漫以北的‘科萬瓊德’，它正是當初博加斯為自己修建的墓穴，但之前所有的考古學家都不認為鋸齒王冠會留在那裡，眾多盜墓賊更是幾乎把不設防的它搬空，如果鋸齒王冠真的在裡麵，應該早就發現了。”瑞姬補充道。
“這個位置……”圖留斯的手指在沙盤上劃過，很快確定了科萬瓊德的位置“離雪漫太近了。”
“所以風暴鬥篷才沒有大張旗鼓地行動，而是派出了一支精銳小隊去執行這個任務，”瑞姬說道“如果我們派的人太多，這支小隊很可能會在得到情報時便直接逃走，而人少的話又無法擊敗他們。”
“那麼我們也派一支精銳去攔截並搶奪鋸齒王冠，”圖留斯在沙盤上敲了敲“就由你帶隊，瑞姬總督，具體規模和人選你可以自行決定，我唯一的要求就是儘快，畢竟情報從風盔城傳遞過來也是需要時間的，很可能他們已經出發了。”
“遵命，圖留斯將軍！”瑞姬抬手敬禮，然後向指揮室外走去。