收集末日！
――tr82122――
神秘星係，行星澤魯斯。
“這顆該死的星球到底在什麼位置？星圖竟然無法從恒星位置和亮度對比來定位自己的位置。”
“你還好，我們可是通過引力透鏡檢索了附近幾十個星係，它們全都有‘蓋亞星球’，但卻沒有一個誕生文明的。”
“見鬼，雖然我曆史不好，但這也太明顯了。”
“是啊，和我們的先祖受到‘亞空間風暴’影響來到現在星區的情景完全一致。”
“我可不想從頭開始！”
“往好處想，說不定這邊離我們的起源——地球更近呢”
“……”
在確認了行程之後，凱瑞甘繼續靠在艦橋一角的牆壁上閉目養神，耳邊不自覺地就鑽進來許多船員的竊竊私語。
對於他們的擔憂，凱瑞甘還算理解，畢竟他們不是“刀鋒女王”。
“感覺”這種事很難解釋，就像當初聯邦曾打算標準化“幽靈”的訓練，統計過所有靈能者使用靈能的方式，結果五花八門不一而述，最終不得不放棄，改由啟發式的“教官教學”。
而現在，凱瑞甘就像知道自己每次動用靈能的效果一樣能清楚地感覺到，隻要收集到澤魯斯行星上的某種東西，自己就能直接把布塞法洛斯號送回克蘇魯星區。
總體而言，“刀鋒女王”這個身份就好像一台附加了使用說明的精密機器，能做什麼，如何做到，“使用者”心知肚明，但非要說原理，就得去找“製造者”了。
凱瑞甘偏頭看了一眼艾米爾。
這位克哈小公主正抱著袋塔桑尼斯產的薯片，一遍哢嚓哢嚓地吃一邊看阿克圖爾斯工作，察覺到凱瑞甘的目光後，眨了眨眼，把頭偏了回去。
倒是站在她身旁的安吉拉朝這邊微笑了一下。
總覺得她們兩個好像有點……心虛？
在贈與自己如此強大的力量之後？
首先排除“發現自己太強可能對她們造成威脅”這一條，她們兩個在自己這邊的評價一直在“不堪一擊”和“宛若神明”之間跳來跳去，凱瑞甘已經決定放棄探尋她們真實實力了。
那麼，參考艾米爾不打算同自己一起前往地表，比較合理的推測是
之前的“幻境”就是她們的“對頭”製造的，他她的實力很可能同她們勢均力敵，這才沒能阻止對方入侵自己的意識並製造亞空間風暴，而那個“對頭”把自己送來“澤魯斯”有某種目的，這個目的艾米爾卻出於某種原因而無法阻止。
嗬……現在的情況同當“幽靈”時沒什麼差彆?又成了不同勢力間博弈的棋子，不同之處在於，現在自己的實力已經可以碾壓“幽靈”時期的“棋手”。
不過?鑒於這邊的小棋手還挺可愛的?就原諒她好了。
————
三小時後?澤魯斯地表。
呼——碰！
凱瑞甘帶著一團猶如實質的靈能落地，由此產生的衝擊波將周遭的熱帶雨林吹出了一個放射狀的麥田圈。
“……澤魯斯。”她從半蹲姿勢起身，帶著居高臨下的態度掃視周圍的環境。
按她自己的想法?根本不用等這麼久?直接從布塞法洛斯號上跳下來就行，但思旺聲稱要給她配備熱帶雨林特化的支援炮塔，浪費了不少時間。
雖然剛剛抵達地表?但凱瑞甘已經可以確定?那大胡子小老頭的設備起不到什麼作用了?因為這裡遍地都是地嗪。
並非噴發的氣態?而是很少有的液態?它們從地底湧出?直接在地表流淌，同普通的雨水混合後，形成了一條條的“地嗪河”。
這也解釋了那些“原始異蟲”明明不需要飲水，卻把巢穴建造在河邊的原因。
而由於它們一直處於地嗪的包圍中，實力和變異程度可不是塔桑尼斯那些新生物種能比擬的?思旺的炮台……隻能說聊勝於無。
不過?這裡的地嗪如此豐富?倒也不必繼續執行之前“殺進一處原始異蟲營地?搶奪它們資源”的打算。
左右看了看地形後，凱瑞甘信步來到一處勉強還算得上寬闊的林間空地，抬手召喚工蜂。
嗡——咻！
隨著一聲劃破長空的尖嘯?一顆鼓鼓囊囊，像植物又像動物的孢子囊從天而降，砸在凱瑞甘麵前不遠處。
嘩啦一聲，孢子囊向外炸裂，跳出了幾隻不知所措的工蜂和兩頭刺蛇，以及一大片菌毯。
這當然不是凱瑞甘用靈能憑空召喚出來的，刀鋒女王還沒有那種本事，她隻是動用靈能令布塞法洛斯號上提前準備的特定孢子囊發光，戰艦上的工作人員就會把它向自己所在的位置“投遞”下來。
“你們幾個，建造巢穴，你們倆，跟我來。”凱瑞甘向幾隻蟲子下達命令。
當然，她不必講話也能指揮它們這麼做，但鑒於布塞法洛斯一直在觀測自己，為了避免那位克哈王子的疑心病加重，也為了“儀式感”，多說兩句也沒什麼要緊。
咕嘰~咕嘰~幾頭工蜂原地轉了幾圈，各自分散開來，而後向往地麵上一趴，化為一顆半透明的繭，並在不斷地搏動中飛快地開始變異。
當初“主宰”所在的地下巢穴便是由這種方式進化來的，不過那麼大的母巢，也不知道要消耗多少資源。
凱瑞甘看了看進化良好的“工蜂”，帶著刺蛇向最近的原始異蟲巢穴走去。
初來乍到，自然要……展示一下手段。
————
潑刺~嘩啦~
隨著凱瑞甘最後的一記足刀，這處原始異蟲巢穴轟然炸為一灘血水，幾乎瞬間就被雨水衝走。
“嗬，有意思。”凱瑞甘重新落地，看著被自己清理後隻留下一片片組織結構的蟲巢。
這些蟲子和塔桑尼斯那些不同，除了造型更加奇詭外，還無視了凱瑞甘身為刀鋒女王對於下位種族的壓製，不但不接受控製，而且完全沒有逃跑的念頭，這處異蟲巢穴中所有的單位，包括工蜂，全都不死不休地朝凱瑞甘發動攻擊——然後全都死了。
如果不是它們天生好鬥，就是有更強大的意誌在控製它們。