收集末日！
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南極，迦勒底科考站。
tekelili！tekelili！
光影斑駁的休眠倉室，弧形牆壁上蒙著霜的圓柱形休眠框體，位於室內正中散發著幽幽藍光的能源柱，以及攀附在柱子上，有著無數隻眼睛的巨型爛泥團。
這超出常識的一切讓傑克的頭腦幾乎一片空白，身體完全失去了控製，隻能愣愣地盯著那團爛泥身上的眼睛，而從威廉一動不動的情況來看，他的狀況也好不到哪裡去。
不過，傑克身為星聯現役士兵，已經明確得知宇宙中存在形形色色的外星人，所以震撼之餘，下意識地將那團“爛泥”判定為某種偷偷潛入地球，試圖進行某種陰謀的外星人。
這種把對方歸納為已知概念的認知，讓他被凍結的思維稍稍恢複了轉動。
科考站的人大概已經死了……
大地守護者隱瞞不報……
伊娃還在後麵……
伊娃還在後麵！
傑克幾乎瞬間恢複了行動能力，毫不猶豫地從腰間拔出槍械對著那團“爛泥”開火。
噠噠噠——！
那團“巨型爛泥”原本隻是單純地攀附在上個世代的能源柱上，不斷發出奇異的叫聲，而那些眼睛有的盯著威廉，有的盯著傑克，更多的眼睛在漫無目標地四處亂看，暫時沒有發動攻擊的意圖，看上去就像某種盤踞在自己巢裡的野生動物。
但被傑克開槍命中之後，它所有的眼睛瞬間同時轉向傑克，口中的叫聲更是變得充滿了憤怒和殺意。
tekeli——li！
“呃……”傑克再次體會到了身體和思維全部被“凍結”的滋味。
很顯然，這個“外星人”擁有“精神乾涉”類異能，而發動條件就是拿眼睛瞪，用來瞪人的眼睛越多，受到的影響越大。
但是……如果推論正確的話，已經沒有被“瞪視”的威廉應該……
“見鬼！那是什麼東西！百目怪嗎！”
“傑克！”
威廉和伊娃的驚呼一前一後同時傳來。
不好，看來伊娃並沒有躲過“百目怪”的注視，現在隻能期望——
“閃光彈！”
“洞裡冒火（firethehole）！”
隨著兩聲呼喝，一個白色的圓柱體和一個綠色的球體朝“百目怪”飛了過去。
你們兩個不知道我動不了嗎！
……好像真不知道。
不過，拋開自己距離爆炸半徑太近而躲不開這一點的話，他們兩個的應對其實沒有問題，在“第一次接觸戰爭”之後，星聯已經針對“可能同外星人發生衝突”這一點進行了預演，比起那些宏觀上的東西，傑克對一些細節記得比較輕。
比如說，遇到眼多或者沒有眼皮的外星人，無論如何先丟個b2高閃試試。
見鬼，為什麼一瞬間能想這麼多事？果然我下一秒就要被炸死了吧？
錚嗡——
轟！
傑克眼前一片雪白，耳中全是蜂鳴。
————
或許過了幾小時，又或許隻是幾分鐘，傑克的失能狀態終於有所好轉，眼前開始出現色塊，耳邊的蜂鳴也逐漸變成了似乎有邏輯的低語
“差……安……追……”
“傑……你……還……”
“唔……”傑克大致判斷出自己似乎正坐倒在一處牆角，但嘗試移動肢體時，手腳仍然不太聽使喚。
“哦，他好像醒了，看來質量效應護盾的質量還算過硬。”他聽到威廉在身前不遠處說道。
“你是不是傻？就算被‘定身’了，難道眼皮都閉不上嗎？”伊娃怒氣衝衝地說道。
好像還真不行，當時是一種奇怪的，腦中的預想的動作完全無法得到執行的狀態。
傑克嘗試著眨眼，這次成功了，而隨著眨眼的動作，麵前兩人的“分辨率”也清晰了不少，伊娃正跪坐在自己麵前用萬用工具進行治療，而威廉在更遠處持槍警戒。
“看起來他已經恢複過來了，”威廉似乎點了點頭“那個怪物好像無法離開休眠倉的能源柱，我們先分頭搜查一下這處考察站，看看有沒有更多的線索，實在不行的話，隻能返回請求支援了。”
“我覺得不能放任它在那裡吸收能源，我們原計劃要尋找的科考人員還在它的威脅之下，”伊娃抬手搖了搖傑克“你一個人留在這裡行不行？”
“沒問題……”傑克艱難地說著，抬手去摸槍“區區震撼彈而已……”
“嗯……”伊娃的眼神遊移了一下“你其實沒有被手雷傷到，隻是因為之前在雪原飛太久，眼睛有點雪盲，又被閃光彈閃了一下，效果拔群……”
“什麼？”
“我是說，傷上加傷，”伊娃收好萬用工具站起身“接下來我會和威廉從兩端探索這處科考站，你暫時在這裡休息一下。”
“這裡離休眠倉室有一段距離，如果有什麼異常，你可以自行決定打還是跑。”威廉在稍遠處補充道。
“哦……”傑克視力逐漸恢複，嘗試觀察了一下環境。
這裡似乎距離迦勒底的大門不遠，能看到雪片被卷進來，而另一側則是之前幾人狼狽逃離的，通向休眠倉室的走廊，確實是個進可攻退可守……呃，可逃的位置。
“那麼，我會為你們守住退路，”傑克從背後摘下步槍，站起身“雖然我們隻有這幾個人，不必在乎這個，但我必須以行動隊長的身份命令你們，如果有第二個類似的怪物，你們必須立刻撤離，懂嗎？”
“懂了，長官~”伊娃眨眨眼。
“放心，那種刀槍不入的玩意我可不想麵對第二次。”威廉也表示同意。
呼……
看著兩人從不同的弧形走廊離開，傑克抱著槍重新在牆角坐下。
現在，有一個比較可怕的假設如果那個怪物是被“大地守護者”控製的，那麼這次的任務就不是簡單的救援科考隊員了。
想想看，如果在發生某些重大事件的時刻，星聯把大部分兵力都調走了，結果地球上出現成千上萬頭“百目怪”……
希望自己是杞人憂天吧。
————
經過近半個小時，傑克的體力已經恢複的七七八八了，而威廉和伊娃仍然沒有回來。
而就在他考慮要不要去找他們的時候，卻聽到了從“外麵”接近的腳步聲。
踏，踏，踏。
“芙~芙~”
“嗯？我忘記關門了？”