收集末日！
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阿爾忒彌斯星係，斯巴達行星。
“指揮官，我們抵達了目的地，”凱登·阿蘭科一邊飛快地在駕駛麵板上操作一邊報告“但是目標地點附近沒有可以降落的區域，最近的起降場在五十公裡外。”
“那就不要降落，直接把步兵車丟下去。”薩諾斯單手按著舷窗，一邊向外看一邊說道。
“呃，您確定嗎？這裡可全是熔岩和岩漿，而且之後收隊時也很成問題”凱登遲疑著問道。
“你能做到，不是嗎？”薩諾斯轉頭看他。
“是的！當然！我能！”凱登的手速驟然加快，“如果隻是將灰鰭鯊丟下去，平直跑道隻需五十，不，三十米，而挖掘場附近一公裡內就有合適的位置！”
“你鼓舞部下的手段真是令人印象深刻，薛帕德。”蓋拉斯評論道。
“我隻是相信星聯給我安排的都是精銳而已，”薩諾斯說道“悄悄動用了心靈寶石這種事，你以為我會到處亂說嗎？”
“哈？精銳？”格朗特瞥了一眼傑金斯下士。
“長官！這次請一定要帶上我！”傑金斯啪地立正。
“不，你還是得繼續看我們這些天的作戰記錄，”薩諾斯瞥了一眼傑金斯的頭頂“我相信你在原先的部隊也是精銳，隻是沒有遭遇過桀斯這種未知敵人而已，而且，或許你的才能不是在一線作戰也不一定——話說你明明是個戰士模板，為什麼會塞進去一堆工程師和異能者的技能？這種亂七八糟的後期技能組，成長起來之前挨兩槍還不死才是怪事。”
“唔”傑金斯似乎被說服了，默默後退兩步，然後看向身邊的阿什麗。
“不用看我，菜鳥，”阿什麗拍拍她身後的步槍“我在伊甸的職位可是‘槍炮士官’，絕對比你這個學院派的能打。”
“好了，大家要相信船長的指揮能力，他的人員配置一定是有道理的。”大副兼領航員普雷利斯打圓場道。
薩諾斯沒有就這個話題展開，轉身走到艦長席上拿起話筒。
“各位，相信你們已經對尋找失事探測器、清理海盜巢穴，抓捕叛亂異能者，清理桀斯斥候之類的輕鬆工作而感到厭煩了，”他說道“這次我們要對付的，是一整支桀斯部隊。”
“嗷嗷嗷——”
“早該如此——”
“動手吧！”
其他船員們紛紛鼓噪起來。
“和之前的任務不同，這次桀斯襲擊了一處剛剛挖掘出普洛仙遺跡的礦井，如果和伊甸主星的情況一樣，我們可能會再次遭遇‘收割者’，”薩諾斯的下一句話讓船員們冷靜了不少“所以，這次我不會隨機挑人，帶你們去‘放風’，而是會選一支精銳小隊深入礦井，其他人留在諾曼底上，保持警戒，如果我在下麵鬨出什麼動靜，你們可能就得對付蜂擁而來的大批桀斯了。”
“我保證它們打不中我！”凱登拍拍胸口。
————
片刻之後，斯巴達行星地表。
銀河聯盟大多數文明的采礦方法基本一致找個山頭，斜向下打洞，碰到礦脈擴散一波，然後以此為基礎繼續向下打洞，以此類推，由於質量效應技術存在的緣故，完全不必擔心塌方，這也間接導致了一旦某顆星球上發現某種稀有礦物，大量礦井就會以遠超人類理解範疇的密度和速度被修建，並在采掘完畢後作鳥獸散。
該行為被不少學者嚴厲抨擊，而它所造成的後果之一就是導致被過度采掘的星球變成一顆熔岩星球，就像斯巴達行星這樣。
一般而言，由於銀河係物資的豐富，銀河聯盟基本會放任這種星球進入劇烈的地質活動階段，等待它自行平息之後再重新進行環境調節。
但發現普洛仙遺跡後就不一樣了，必須在它被熔岩和地震毀滅前進行搶救性發掘，或許正是這樣，才引來了不知為何開始對普洛仙遺跡感興趣的桀斯。
砰！砰！
隨著蓋拉斯一次精準的狙擊，一頭通體銀白的四足巨型機械轟然趴下，將附近已經倒下的其他普通桀斯撞飛了數米。
“這是‘桀斯巨像’，”塔莉收起她的小手槍，語氣嚴肅地說道“不是重要防守地點，桀斯是不會把它部署下來的，或許這座遺跡真的比較重要。”
“也有可能是它們進行了什麼技術革新，準備把這些老舊型號消耗掉，”阿什麗把她的大號霰彈槍抗在肩膀上，望了眼礦井入口“指揮官，現在怎麼說？讓塊頭太大的格朗特和沒有什麼戰鬥力的塔莉在外麵望風？”
“格朗特在族人中算標準的！”克洛根人非常不滿。
“唔雖然我對自己裝甲的過濾係統比較自信，但礦井中粉塵太多的話對我的免疫係統是個嚴重威脅。”塔莉碎碎念道。
“那好吧，格朗特和塔莉留在地表，我和蓋拉斯和阿什麗去下麵探查，”薩諾斯點頭“遇到攻擊，感覺擋不住的時候可以呼叫凱登支援。”
“哼，你的駕駛員，如果出生在奎利艦隊裡，就衝剛才低空飛行丟下我們的操作，將會麵臨二十四項與危險駕駛有關的指控，”塔莉仰頭看了看“至少得擦一個月的甲板。”
“好多指控！好輕的懲罰！”阿什麗嘲笑道。
“不，由於長期在艦船上生活，奎利人的免疫係統已經大幅退化，這才需要一直穿戴全覆蓋式護甲，所以，任何同臟東西接觸的行為，比如擦地板，基本就是在死亡的邊緣反複橫跳。”
“看來經過一個月的同行，她已經放棄了繼續指認兩個幽靈‘背叛’的事情了，隻要有桀斯可以打就好，奎利人還真好懂。”蓋拉斯回頭看了一眼然後說道。
“嗯？怎麼感覺你對她有點好感？”薩諾斯揚揚眉毛“彆想了，不但物種不同，連基因螺旋都是反的。”
“想想也不行嗎？——不對，我根本沒有想！”蓋拉斯怒道。
“你知道什麼叫‘此地無銀三百兩’嗎？”