收集末日！
——第三紀元，3018年，10月2日——
蚊水澤邊緣。
“難以置信，這種荒無人煙的沼澤裡竟然會有這麼多以吸血為生的蚊子，我們沒來之前，它們都吃什麼啊？”山姆一邊走一邊揮舞著火把驅趕嗡嗡接近的沼澤蚊群。
“來沼澤飲水的羚羊、角馬和野牛，以及捕食這些素食動物的鬣狗、野狼和獵豹，”當前領路的阿拉貢回頭看了四個霍比特人一眼“更讓我難以置信的是，你們竟然每天要吃六頓飯。”
“什麼？”山姆看起來更加驚訝“要我說，你們‘大人族’每天隻吃三頓飯，還不抽煙草，閒下來的時候嘴裡沒有東西難道不難受嗎？”
“看來你不太出遠門，外麵的‘大人’都這樣。”阿拉貢搖搖頭“你最好趁早習慣一下，因為我們還有很長的路要走。”
“隻要有你在身邊，無論多遠的路都沒關係。”佛羅多說道。
“……”阿拉貢一個踉蹌差點被絆倒，轉頭怒瞪“喂！這篇該揭過去了吧！”
“我是說，有阿拉貢這位實力強大，冒險經驗豐富的戰團長保護，我們完全不必擔心路途遙遠，”佛羅多眨眨灰藍色的眼睛“你以為我在說什麼？”
“……可惡，若非無法保證戰團裡的家夥都能抵禦魔戒的蠱惑，我一定不會親自做這種吃力不討好的事。”阿拉貢飛快地轉回頭繼續帶路。
“說真的，我們不等甘道夫沒問題嗎？”山姆嘗試岔開話題“你看起來雖然很強，但到底不是個巫師。”
“我還不想讓布裡被屠城，那是我跑商路上比較重要的一個城鎮，”阿拉貢答道“那天晚上，闖進布裡的黑騎士是如何行事的，你又不是沒有看到。”
“唔……”山姆下意識地抖了抖“不過，他們的實力似乎不是太強，雖然能撞開大門，但卻被‘著名胡蘿卜愛好者’給趕出去了。”
“湯姆·龐巴迪（tobobadil）……”阿拉貢嘖了一聲“這個來曆神秘的家夥雖然實力強大，但立場似乎有問題，是非常嚴格的中立主義者，既不作惡，也不行善，同時也不準其他人在他麵前這麼做，連甘道夫都不知道他的來曆。”
“或許……”
嗡——！
山姆正準備就這個話題展開講講，那原本被火把趕開卻依然圍著幾個人打轉的蚊子群忽然散亂了起來，然後瞬間四散，紛紛揚揚地朝沼澤深處飛去。
“精靈語ratharannunoearoth（彼岸王後，明淨女士）~”
山姆正在呆滯，卻聽到前方有幽遠寧靜的歌聲傳來。
“好像是精靈！”梅裡和皮平湊上前來。
“精靈語lodonireniar（照拂我族，漫步迷行）~”
蚊子們飛走之後，那空靈的聲音變得明顯，可以清楚地聽到是從遠離沼澤的林間傳來的。
“可以遠看，但不要接近，”阿拉貢一手一個抓住梅裡和皮平“如果打擾他們的‘回歸’，他們會讓你想起精靈的箭術有多麼精準。”
“精靈語iodhreennorath（中土大地，如織密林）~”
幾人朝歌聲傳來的方向走了一段距離，果然看到了一支精靈隊伍。
麵容俊美，衣著精致，手持長矛，背背弓箭，座下白馬，且行且歌。
最特彆的是，他們明明走在幽深的森林中，卻完全沒有被陰影籠罩，每位精靈，包括那些馬匹，都仿佛在發光。
“這些精靈身蘊柔光，又歌頌星辰，應該是高等精靈裡的諾德（nord）一族，不出所料的話，他們正在前往灰港，前往西方大陸，不會再回中土。”佛羅多說道。
“小子，懂得不少嘛。”阿拉貢看了看他。
“都是比爾博叔叔的藏書中記載的，”佛羅多搖搖頭“作為一個巴金斯，我遲早要離開夏爾，對外麵的世界自然了解得越多越好。”
“哦……”阿拉貢似乎想問些什麼。