收集末日！
——漫威，2014——
霍格沃茲，天文台頂端。
在正常教學不會進入的另一半天台上，矗立著一座體積較為龐大，整體呈鏤空球體結構，還在不斷旋轉的鋼鐵造物，位於這個“空心球體”正中的實體圓盤結構上，還鑲嵌著一隻散發著淡藍光芒，隻有普通人拳頭那麼大的立方體。
此時，立方體開始散發出明亮但不刺眼的藍光，藍光呈球狀向外擴散，表麵還不斷有熾白電流閃過，最終，藍色光球在幾乎將鏤空球形結構填滿時，閃了一下便驟然消失，與此同時，一架金紅配色的鋼鐵戰衣憑空出現在球形結構正中。
“賈維斯，‘傳送終端’情況如何？”斯塔克掀起戰衣的麵甲，左右看了看。
“一切正常，先生”頭盔的耳機裡傳來賈維斯的聲音“本周共有28人次試圖駭入，比上周減少了33人次。”
“哼，如果斯塔克的東西能這麼輕易被黑掉，我還不如趁早改行去製造農業機械，”斯塔克頓了頓“但減少這麼多是怎麼回事？我記得平時每周最少也有一百人試圖這麼乾。”
“根據霍格沃茲校內論壇的聊天記錄分析，‘會飛的汽車’的熱度在近兩周內超過了‘天文台的神秘裝置’，先生，”賈維斯答道“由於有‘外星人’屬性加持，您完全不必擔心您的裝置過氣。”
“我完全沒有擔心那種事，”斯塔克把目光投向霍格沃茲的校園“老冰棍現在怎麼樣？”
“校醫室沒有監控，先生，菲斯克小姐之前探望過羅傑斯先生，現在已經被瑪利亞夫人趕走了，”賈維斯回答“她應該正在同羅傑斯先生閒談，您要過去嗎？”
斯塔克看起來有些意動，但還是搖搖頭“……不，算了，如果我現在過去，老冰棍一定會趁機擺出長輩的架勢和母親一起教訓我——母親在這裡的話，霍華德呢？”
“根據72小時前的記錄顯示，老爺進入‘尖叫棚屋’之後沒有離開，語音記錄顯示他打算給詹姆斯·巴恩斯先生製造一條‘不會被輕易卸掉的鋼鐵手臂’。”
“……‘鐵胳膊’的鐵胳膊能被輕易卸掉？”
“正常情況下不能，先生，造成那種效果的是一種叫做‘四分五裂’的‘秩序破壞’類魔法，它能夠將令物體聚合的力轉為相反，任何非生命物體受到影響後將立刻分解成零件，”賈維斯頓了頓補充道“以上情報來自‘該死的魔法’數據庫。”
“在一個‘魔法學院’不用在意這個……等等，”斯塔克皺皺眉“如果你被那些不知輕重的熊孩子打中的話可就麻煩了，先解除戰甲形態吧。”
嗤——嗤——哢哢哢。
斯塔克身上的戰甲如同紙張被折疊或者海水退潮一般從他全身向正中收縮，最終在手腕上聚合成了一隻金紅色手環。
“事實上，我中過那種魔法，但完全沒有效果，”賈維斯通過留在斯塔克耳朵裡的耳麥說道“如果不是您的戰甲被視為一個整體，就是我控製的戰甲在該魔法的判定中是一個生物。”
“……”斯塔克沉默片刻“總之，去看看老頭子在做什麼。”
————
“尖叫棚屋”既不會“尖叫”，也不是“棚屋”，它是位於霍格沃茲附近森林的邊緣，選修課“現代科技與超能力綜合應用研究”用於實踐的教室。
不過因為這門課並不考試，本身也不如那些超能力課程有趣，更沒有平時分可以拿，平時幾乎都處於門可羅雀狀態——就算有鳥雀，也早就被裡麵時不時傳來機械的轟鳴和爆炸給嚇跑了。
它的標誌性特征，是一顆長在“棚屋”麵前，即使沒有風也會自己擺動枝條的巨樹。
這棵樹的名字是“打人柳”，同樣的，它不會打人也不是柳樹，除了本身足夠巨大之外，唯一的特點就是“會說話”，不過翻來覆去隻有一句“我是格魯特”。
不過現在，它那仿佛人的手臂一樣的枝杈們正“攥”著一台老式福特汽車把它丟來丟去，仿佛孩子找到了新奇的玩具。
霍華德·斯塔克和詹姆斯·巴恩斯正在樹下進行著徒勞的努力，試圖讓它把他們的“傑作”還回來。
“嘿，格魯特，你不會開車，甚至不能移動，就不要惦記那輛飛車了吧。”霍華德試圖同它講道理。
“我是格魯特~”
“把它還給我們，不然我可不保證會做什麼。”巴基則試圖威脅。
“我是格魯特？”
“……要不我們再造個新的吧？”巴基看向霍華德。
“說得輕巧，能造我不會造嗎？”霍華德沒好氣地瞥他一眼“我根本不知道當初是怎麼讓那輛車以魔力為能源啟動的，現在必須進行反向工程研究解析才行。”
“像燒汽油一樣？”巴基猜測。
“你說到點子上了，”霍華德搖搖頭又點點頭“飛行汽車最難解決的就是動力問題，燃料帶多了推力不足，燃料帶少了續航時間太短，我總不能給每輛車都裝個‘方舟’吧？那樣成本就超出‘民用’級了，理論上可行的隻有魔法能源，而目前唯一成功的試驗品正在被一棵樹當玩具甩來甩去！”
轟轟——飛天汽車莫名啟動了一下，似乎試圖從“打人柳”的魔掌中逃離。
“我是格魯特！”
但除了讓它更興奮更用力地攥住那輛車之外完全沒有用。
呼——唰！
金紅色的鋼鐵戰衣一掠而過，將飛車從格魯特“手”中奪走，然後舉著它緩緩落在霍華德和巴基麵前。
“我是格魯特——”格魯特暴怒地胡亂揮舞著枝條，但因為距離不夠完全拿鋼鐵戰衣沒有辦法。
“看來，現在已經是年輕人的時代了，‘老’先生們。”鋼鐵戰衣裡斯塔克用嘲諷的語氣說道。
預想中的反駁和冷嘲熱諷並沒有出現，霍華德和巴基的表情非常一致瞪大眼睛，張大嘴巴，眼睛直直盯著鋼鐵俠的身後。
什麼……斯塔克帶著點不屑稍稍偏了下頭，然後看到——“打人柳”“站”了起來，地麵以下的根須彙聚成了兩條長腿，正惡狠狠地“俯視”自己。
“我是格魯特！！”