這已經是最後的辦法了。
被針金抱在懷中，紫蒂昏昏睡去。
她喝了一些水，肚腹傳出饑餓的響聲，但紫蒂毫無察覺，睡得很沉。
這是她落入沙漠中最踏實的一場睡眠。
或許，也是她人生的最後一場覺。
針金沒有睡。
他看著蜷縮在自己懷中的少女，心中的愛憐之意越發濃重。他感覺後者像是一隻流浪很久，枯瘦如柴的小貓。
白芽仍舊昏迷不醒。
大多數的探索隊員都陣亡了，他倒是到了現在還活著。
但是如果不蘇醒，他也必將葬身在這裡。
時間緩緩流逝，午夜過去了，大概是三四點的時候，蒼須緩緩睜開雙眼。
這位老學者發出一聲深沉的歎息“大人，你太饑餓了。”
針金假寐，此時微微睜開一條眼縫。
事實的確是這樣。
實力越強的鬥氣修行者，需要汲取的營養就越多。帝國北方的鋼甲大公爵每天要吃三頓的亞龍肉，精靈帝國的火凰王子每天要食用白霜靈鹿茸二公斤。
針金現在被靠著洞壁坐著，甚至都不敢動。他害怕無謂地消耗力氣，明早的激戰哪怕多一絲力氣都是難能可貴的，所以他要儘量地節省。
“針金大人，你現在非常需要食物。”蒼須的聲音傳來，語調比之前更沉重幾分。
針金徹底睜開雙眼，看到蒼須灰色眼眸透射出的悲痛和冷漠。
針金冷哼一聲。
他知道蒼須的意思，後者口中暗指的食物就是白芽！
然而，讓一位聖殿騎士去吃人？這簡直天方夜譚！醜惡至極的建議。
“大人，你太餓了，沒有力氣怎能作戰呢？白芽的肉是我們唯一的食物，他的血也可以替代水。”
“閉嘴。”針金低聲喝斥，目光中都是怒意，“我絕不會因為自己而屠戮無辜。若你是白芽，你會想被人當做食物嗎？”
蒼須沉默片刻，忽然一笑，笑容中滿是苦澀，似乎也有解脫。
蒼須仰頭深吸一口氣，旋即語出驚人“那就請大人先吃了我罷。”
針金愕然。
看到針金臉上浮現而出的疑惑之色，蒼須笑著道“針金大人或許對我有些誤解。我並不畏懼死亡，活到我這樣的歲數，還有什麼看不透的呢？我隻是害怕自己的追求和夢想得不到實現。所以，我遠比那些年輕人更懂得珍惜自己的性命，因為我知道我剩下的日子不多了，我的時間很寶貴。”
“然而，命運如果賜予我結局，我又能有什麼辦法呢？我已經全力抗爭過，用自己的生命爭辯，掙紮的過程或許可笑、可憐、可悲，但我並不後悔。”
“針金大人。”蒼須深深地注視著針金，十分嚴肅認真，“雖然和您同行的日子並不長，但我卻非常明白您是一位品性高貴的，真正的聖殿騎士。您勇敢、堅強，迎難而上。任何的強敵，都擊潰不了你內心的旗幟。您雖有遠超常人的力量，天賦卓絕，卻始終保持謙遜，對知識充滿了渴求。你縱然年輕，但適應力非凡，您在這段時間裡的成長讓人驚異。你出身高貴，卻對身份低於你的人，仍舊保持著平等的態度，這點尤其可貴。”
“大人，明天一早的突圍，我和紫蒂小姐基本上是沒有希望的。蠍群不會放過我們，任何一隻普通的槍蠍都能輕易地索取我們的性命。”
“最有可能活著的，隻有大人您了。”
“然而，大人呐，以你現在的狀態，能夠逃生嗎？”
蒼須搖了搖頭“你自己都沒有信心吧。”
“而在此之前，任何的食物，都能夠增加大人您活下去的概率。”
“如果拋開道德和情感，吃掉白芽是最明智的決策。這點大人您也不會否認吧？”
針金沒有說話。
蒼須繼續道“我曾經讀過食人魔的筆記，如果按照食物的標準來看，年輕的白芽比我的肉質要更加鮮嫩，並且富有營養。但由我充當食物，也算是合格的。”
“最關鍵的是，我和白芽不同，我是心甘情願奉獻自己的。所以大人，您不是屠戮無辜的魔鬼，而是一位拯救者。不同的是，您拯救的不是弱者的小命，而是弱者臨終前的一個微不足道的願望。臨死之前，我有一個小小的請求，希望大人您能夠答應。”
蒼須對自身處境的認知非常深刻。
他太老邁了，明早突圍幾乎是必死的結局，再加上他有所求，所以他做出犧牲自己，想要借助拯救，促使自身的遺願達成。
針金歎息一聲，搖頭道“我怎麼也不會吃人，不管是你還是白芽。因為我是一位騎士，一位聖殿騎士！命運垂青強者，卻從不垂憐認命的人。蒼須，你如果認為你自己必死無疑，那就真的死定了。”
“不過，你有什麼遺願，可以說出來。我答應你，在不違背原則的情況下，我會儘力幫助你達成的。”