似乎漸漸難以承受針金目光中的無形壓力，細索把頭越垂越低。
一旁的木班看著這一幕，心中不禁暗暗暢快。
針金忽道“細索。”
“大人，我在時刻等待著您的命令。”細索連忙道。
針金輕輕一歎“你我都是純正的人族，都不應該輕視彼此的智慧，不是嗎？”
“大、大人……”細索在這一刻，仿佛是肥舌附體。
“你這一次的表現，實在讓我失望。”針金繼續道。
“不過我理解你，知道你心中的痛楚和不安。但也請你理解一下眼前的局勢，昨天的議會你也參加了，不是嗎？”
“去親自把守營門吧。如果再出現今天的這種情況，你應該知道怎麼做了吧？”
細索半跪在地上，短短時間，他已經出了一身冷汗，他手捂著心口，向針金許諾“大人，我必定堅守營門，用我的生命！如果鬃戈再次帶人過來，我必定死死把守營門，竭儘所能！”
“很好，那麼我就期待你的表現了。下去吧。”
經過針金的一番訓示，細索收起了小心思，接下來一整天他都在營門值守，就連三餐都是就地吃的。
不管他真正的心思如何，這份認罰的態度已經讓針金滿意。
這一天，少年騎士依舊帶著白芽等人偵查周遭。
他昨天晚上苦練很久，睡的又少，休息的時間不夠，導致這一天跋涉山林，始終腰酸背痛。
所以，針金比昨天更早收隊，回到營地。
晚餐的時候，白芽來到針金的麵前“大人，鬃戈他們還沒有回來。但他們在中午的時候送回一名重傷員。我聽說了，單單上午的時間，他們就走了一萬多米的距離。算下來，他們今天偵查的累計成果，已經完成了他們負責的任務的十分之一了。”
白芽又道“我們既然中午不回營地，晚上的時候也能在外麵吃肉乾。這樣就可以擠出更多的一些時間，用來偵查了。”
針金看著白芽的憂急之色，心中一暖，他拍怕他的肩膀“不要著急，白芽。偵查的工作要細致，更要保證自己人的安全，不能冒進。森林中充滿了凶險，必須時刻警惕，稍不留神，就會被伏擊的野獸得手。所以，一定要好好休息才行呐。”
吃過晚飯，針金就回到帳篷，給自己儘量爭取一些休息的時間。
到了深夜，他再次出發，以夜巡的借口偷偷苦練。
就這樣一連持續了三天。
鬃戈一夥的進度已經遠遠甩開了針金等人。
白芽變得焦躁“大人，我們快要輸了啊！我聽說，大人你每天都要夜巡。難怪大人白天的時候精力不濟。針金大人，請您停止這樣做吧。細索他守衛營地非常認真，有他就足夠了。”
針金搖頭“行軍打仗，要一張一弛。白芽。”
白芽急得瞪眼“可是大人，我們每天休息的都很好，精力根本無從發泄。我們可以走更遠，偵查更多的地方。”
針金笑了笑“你沒有明白我的意思。我是說，鬃戈一夥偵查周圍用力過猛，戰力下滑非常厲害，幾乎每天都有人受傷。”
“如果這個時候，藍狗狐狼帶領著魔獸軍團來進攻，我們該怎麼辦呢？”
“所以，我們必須保留一部分的戰鬥力量。關鍵時刻，鬃戈一夥發揮不出戰力，那就隻要依靠我們了。”
“原來大人您是這樣想的。”白芽愣了愣，“大人，您真是太仁慈了。太顧全大局了。鬃戈這個可惡的半獸人，一定是利用了大人顧全大局的仁慈之心！”
“蒼須大人提點我，說這是鬃戈特意這樣做的。這場偵查的挑戰，是他主動發起的，如果能戰勝大人，他的影響力將大大提高。他是故意每天急行軍，讓隊伍承受危機，卻又控製傷耗。這是很明顯的軍人做派。正是將身邊的人置身在危險當中，他們才會發自內心地依靠鬃戈這位強者。而每一次鬃戈出手化解危機，都能讓身邊的人加深對他的感激或者崇拜。大人，鬃戈一直在挑戰您的權威啊！”
針金點頭“不愧是老學者，目光犀利。”
“我的大人！”白芽急得要跺腳，“現在，人心也發生變化了。”
“我們的同伴開始懈怠了。有些人認為我們這樣偷懶挺好，讓鬃戈這夥人多犧牲一些，我們能坐享其成。”
“也有些人很不忿。照這樣的趨勢，我們就要被半獸人、地精等等擊敗。偏偏我們明明可以更努力一些，這不是我們全力以赴的結果。”
“鬃戈那夥人也有風言風語。”
“他們看不起我們，認為我們畏懼危險，太過謹慎，不是男子漢。”
“他們中的傷員們之間，甚至產生了一股謠言。”
說到這裡，白芽顯得非常氣憤。
“哦？說說看。”
“謠言說，大人其實您並沒有斬殺什麼藍狗狐狼。或許一開始就是兩頭藍狗狐狼，大人僅僅是拾取了地上的一小撮狼毛。回到營地，看到鬃戈殺掉的鱷頭錘尾蚺，擔心自己的地位受到這份戰績的衝擊，就拿出來狼毛說謊。”
“真正比起戰力，大人您不如鬃戈。這幾天的偵查結果就能看出來，大人您是一個什麼樣的人了。”
白芽一口氣說完，氣憤之餘，又有些惴惴不安。
針金灑然一笑“這個謠言很有意思，看來鬃戈把他身邊的那夥人團結得很緊密。”
“大人，您被這樣誤解，就不生氣嗎？”白芽感到奇怪。
針金微笑“你也說了，這隻是謠言不是嗎？”
“可是大人……”
針金繼續道“我更關心的是鬃戈這夥人的傷亡。據說他們已經死了兩人？”
“是的，一個是當場被毒蛇襲殺的，另一個失足墜地，送回營地的半路上就死了。除此之外，還有十幾個受傷。”
“傷亡有些大啊。”針金暗歎，“看來是時候，將完整的地圖拿出來了。”