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泰州燕王府。
庭院內一位穿著粗布長衫,須發皆白的老者正在拿著掃把掃雪，老者雖須發皆白，身體卻並不佝僂，雖說是在掃雪卻透出一股閒適悠哉,看上去更像是用掃把做筆,在庭院的石板上寫字。
庭院連著花園,花園的一隅立著一座拱門,此時拱門正關著，門上一對瑞獸銜銅的門環被扣響了。
老者直起腰身,中氣十足的聲音傳出“進來。”
一位勁裝男子推開木門進了花園,繞過假山踩著鵝卵石小路，穿過回廊來到庭院內,立於老者麵前,跪到地上“殿下，清廬知縣派人過來送信。”
“好，這就過去。”老者將掃把放好,抖了抖一雙袖口，朝前廳走去。
進了正廳已有官差打扮的人在此等候，見到老者那人慌忙下跪,叩首朗聲道“參見燕王千歲。”
“起來吧,來人呐，看茶。”
原來，這位老者竟是當今皇室宗親,燕王殿下
“千歲爺,我們家老爺特命小人前來，給千歲爺送一封親筆信，請您過目。”衙役說著從懷中掏出一封用紅蠟密封的信,雙手呈上。
燕王撕開信封，快速看完，說道“清廬縣一向太平，怎麼好好的還出了命案了”
衙役依舊跪在地上回道“小人嗯、我家老爺為此事連年都沒過好，小人聽說還是一樁懸案，師爺懷疑可能是有竄匪進了清廬縣。”
“嗯你們家老爺在信中說，凶犯手段殘忍，請本王收緊城防，嚴查遷令，提防流寇竄匪逃到泰州來。”
“是。”
“你適才說是一樁懸案怎麼回事”
“回千歲爺，這件案子共有三個離奇之處，一則，死者無頭，一則，現場無血，三則，雪地上留下了死者清晰的足印，像是一步一步走到那個地方，然後突然倒下的。”
“哦既然無頭現場怎會沒有血跡沒有頭又如何行走呢”
“是啊，要不然怎麼能說是懸案呢我家老爺千叮嚀萬囑咐，叩請千歲爺一定要收緊城防，若是讓這凶犯驚擾到了泰州的安寧，我家老爺萬死難辭其咎”
“知道了，留下吃餐飯，讓馬兒也歇歇再回去吧。”
“謝千歲爺”
初三清晨，天還沒亮吳蔚和繡娘便從柳家出來，手牽著手往家的方向走去。
昨夜繡娘和吳蔚一宿都沒睡，要不是念著走夜路不安全，吳蔚真想昨夜就帶著繡娘回家。
吳蔚活了一十多年，從未見過這樣蠻橫無理的人，難怪村口攔路的老趙婆子和老郭婆子都不是這位柳家大娘子的對手，吳蔚算是見識了。
從昨日進門開始，柳翠翠不顧尚在正月，劈頭蓋臉對繡娘就是一頓罵，要不是吳蔚攔著，繡娘差點挨打。
而那位至少應該站出來為小女兒說句公道話的柳老夫人，更是讓吳蔚深刻理解了什麼叫可憐之人必有可恨之處。
柳老夫人就任憑繡娘無妄遭災，和沒聽見一樣，該乾什麼乾什麼，連眼皮都沒敢抬一下。
最後還是柳一娘子看不過去，站在院子裡和柳翠翠吵了起來，張水生上前勸架，說柳一娘子有了身孕，胎相還不穩，請柳翠翠嘴下留情。
柳翠翠卻反問張水生你們老張家的種，關他們柳家什麼事兒
“柳家出了這麼一個不守婦道的東西，我作為一家之主，打也打得，罵也罵得，外人休想插手”
吳蔚這回徹底確定了，當初向裡正告密說繡娘“私通”的人，就是柳翠翠
大概是因為誣告，柳翠翠一家在裡正處吃了一場悶虧，一直憋著氣兒呢，見到繡娘回來那真是“仇人相見分外眼紅”直到柳一娘子拿些性命做擔保，繡娘沒有做失德之事，柳翠翠的氣焰才算是消了一些，一場好好的回門，鬨得吳蔚和繡娘連一口柳家的飯都沒吃，熬了一夜，天還沒亮就離開了。
吳蔚和繡娘手牽著手一路沉默著走出了小槐村，直到那顆冷冰冰的定風石徹底消失在夜色中，吳蔚才停下腳步，為繡娘拉了拉鬆垮的頭巾，柔聲道“回去我給你做好吃的，把火炕燒的熱熱乎乎的好好睡一覺，等開春兒咱們把院牆修一下，你要是想你娘了就請一姐夫幫忙接她老人家到家裡來住住。”
繡娘的眼睛腫成了一條縫，吳蔚說什麼她也隻是點頭，吳蔚緊緊拉著繡娘的手往家的方向走去。
天剛蒙蒙亮，吳蔚和繡娘就到家了，義莊門口點上了白燈籠，離著好遠就能看見，直到此時繡娘好像才恢複了些知覺，躲到吳蔚身後，拉著吳蔚的衣襟“蔚蔚，我害怕。”