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上座知府大人目色一凜,撚著胡須低沉道“方少樘，錢江，本官現判二人矯造供詞,草菅人命，無顧律法,知情不報，意圖嫁禍，你二人認是不認”
聽著知府大人羅列的罪名，吳蔚的眼皮一跳,心中逐漸有了些猜測,之前東方瑞已經給她透過底兒，無論是高寧雪突然出現在清廬縣的義莊裡,還是禁軍的屍體出現在清廬縣,都直指另一樁大案祥瑞失竊
這二人一位是隔壁清河縣的知縣,一位是師爺,如此一連串罪名下來,案情似乎清晰了。
吳蔚忍不住朝東方瑞望去,隻見對方神情自若淡然，目不斜視，吳蔚知道東方瑞察覺到了自己的目光,隻是沒有看過來罷了。
吳蔚又將目光投向跪在堂下的一眾犯罪嫌疑人身上,穿得都是一樣的衣裳，各個蓬頭垢麵吳蔚實在分不清知府大人點的是哪兩位。
一陣長長的沉默過後,一個老邁的聲音響起,道“下官冤枉”
隨之響起另外一個虛弱的年輕聲音，同樣是“下官冤枉。”
吳蔚目露輕嗤，心道都這個時候了還想狡辯。
知府的表現倒是平和許多,隻是從桌上一眾卷宗證詞中翻找幾下，抽出一遝來舉在手裡，說道“本年，三月初八，清河縣縣衙曾抓捕一對本地父子歸案，罪名是慣偷。是也不是”
方少樘和師爺沉默片刻，這次由方少樘回答道“是。”
“判了什麼罪名”
“是，慣偷。年前清河縣境內頻頻失竊，調查發現作案手法似曾出現過，下官一路翻閱卷宗找到了多年前的一名嫌犯，是一位頗有手段的小偷，沿著此線追查下去發現那一脈早已絕戶，卻調查到大人所言的這對父子曾在那人晚年時照顧過一段日子，遂推斷那人可能將偷盜的手法傳授給二人，下官立刻發了捕快前去偵辦，在那父子二人家中的地窖裡發現了贓物若乾，喚來失主也都對得上號，便發了逮捕手令將那父子二人緝拿歸案，二人見證據確鑿便當堂認罪了，之後的判決均依照本朝律例，隻是那老父年紀大了，挨不住脊杖，死在了刺配的路上，其子毆打守衛意圖逃跑，慌不擇路之下墜落山崖，那二人的落了手印的認罪書還在卷宗室內存著。事後下官本一片好心還為這家人的遺孀破例發了撫恤，大人所述罪狀，下官絕不敢犯，實乃誣告，請大人明鑒。”
常知府聽完，冷哼一聲，說道“誣告你可知是誰將你們送進天牢的”
“知道，是明鏡司的人。”
“那你可知這位是誰”說著知府朝著東方瑞抬手示意。
方少樘並不抬頭，低聲答道“明鏡司正使，東方大人。”
常知府捋著胡須斥責道“明鏡司位同六部，是禦賜欽點的辦案衙門，東方大人官居三品，會不遠千裡特意從京城來誣告你們”
堂下鴉雀無聲，這些跪著的人裡麵，都是知道東方瑞的，那可是號稱“洞若觀火，執法如山
”般的存在，誰也不敢嗆上一句。
方少樘梗著脖子，不吭聲，卻也不認罪。
吳蔚稍加思索便明白了常知府羅列的罪名最嚴重的也不過是殺頭罷了，可若是認罪常知府勢必會進一步追查方少樘等人的動機，若是被扯出他們有意混淆視聽，抹去祥瑞失竊的線索，一個落不好夷三族，誅九族，甚至縣裡的大戶也會跟著遭殃，那才真的是萬劫不複，方少樘是聰明的。
常知府也不惱，陸續取出兩個卷軸和幾張紙，說道“這裡，是那父子二人，三代人丁，籍貫，職業，以及這家的田產，一個五口之家，有旱田五畝，良田兩畝完全能養活自己，他們三代之內雖然出了一個慣偷，可畢竟於這父子二人而言並非直係，其父母，祖父母都是老實可靠的莊稼人。這份卷軸裡，記錄了五十二戶同村百姓的證詞，對這父子二人的評價頗高，都道這二人老實本分，勤勞肯乾，其家家宅和睦，友愛鄰裡至於你說的那個曾照顧過那慣偷一陣子，確有其事，不過也隻是儘了晚輩的孝心罷了。”說著常知府大袖一揮，將其中一份卷軸甩開，卷軸順著大案一直滾落到地上，停在了方少樘麵前。
吳蔚眯眼去瞧，隻見那卷軸上記錄的乃是五十二戶同村百姓的證詞，有的是農戶自己寫的，有的是由旁人代為書寫，不過每一段證詞下麵都落了手印，且清清楚楚地標注了是何人，何時，何地所陳述，何人代寫，何人詢問，證人家的具體位置，如此詳細妥帖，工程浩大卻也經得起校驗推敲，不用問也知道是出自何人之手。
見到這份東西，方少樘麵色灰白，明白今日是在劫難逃了，他依舊沉默著，常知府又拎起幾張落了手印的宣紙，說道“這幾張是市集上的米莊鋪子夥計的證詞，最近五年那對父子每年秋收之後都有餘糧賣到米莊。還有你所言的幾樁所謂慣偷的案子，其中有幾宗案件事發時，這對父子的不在場證明，同村人的證詞，隔壁幾家鄰居的目擊證詞。”
“還有東方大人已派人去調查過，那次押送到胡州的隊伍，僅有這父子二人你口口聲聲說你所做判定皆為依律行事，按照本朝律例，刺配押送的隊伍一次不得低於十五人，若不足可先押解至州府，待人滿統一發配，怎地偏偏這對父子如此特殊，且出城不過百裡就相繼出事了你這分明是殺人滅口”
“啪”的一聲驚堂木拍下，方少樘和錢師爺齊齊打了一個哆嗦。
“既然你無心認罪，本官也懶得聽你二人狡辯，如今證據確鑿由不得你們不認罪來人呐”
“在”
“原清河知縣方少樘，師爺錢通，矯造供詞，草菅人命，無顧律法，拒不認罪罪加一等本官判決，革去二人官職，功名，押解府牢待本官稟明刑部複核，秋後問斬其餘一眾涉案的清河縣衙役，巡捕，按從罪論處，革去公職，脊杖八十，刺配幽州”