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在邪教徒們和惡魔看不到的地方,哥譚市上空不知從何時起浮現出了一輪碩大的血月。深紅色的月光籠罩著地麵的高樓大廈，在圓月中間，隱約浮現出了模糊的五角星圖案,空氣中傳來沉朽的硫磺味。流經城市的河流、尤其是靠近阿卡姆島的一側,散發出猶如屍體堆積的腐爛氣息。
蝙蝠俠安靜地站在一座塔樓頂端遙遙俯瞰著這些變化，他麵容極其冷肅,卻並不緊張。蝙蝠電腦傳遞來的城市各個地區的數據正快速地從他視野前方掠過，他將它們與往日正常水平數據進行交叉對比，以將沒有風險的地區逐一排查掉。而無法被係統篩選掉的那些就是他和羅賓今晚要慢慢排查的方向。
最終，電腦標紅了城市裡的三處地點。
“我看不出它們之間有什麼關聯。”
蝙蝠洞裡的紅羅賓提姆摸著下巴說道，“鑽石區的企鵝人在三天前遭遇了一起失竊案,據說他弄丟了自己的一件收藏品。羅賓遜公園最近在施工整修，封鎖了一片草場。狄克遜碼頭那裡有一群威脅程度很低、缺乏組織和紀律性的邪教徒，雖說是邪教，但我覺得它更像是一群蹩腳法師拉起來的法術研討會，電腦記錄裡麵這群人搞事的最高成就是在麥當勞使用魔法迷惑店員、零元購了三份窮鬼套餐,還多加了包薯條和一個麥旋風。”
“”
通訊頻道中傳來羅賓達米安韋恩的一聲冷嗤。
蝙蝠俠搖頭,對提姆淡淡說道“你隻看到了一部分。前天淩晨，一個阿卡姆的垃圾處理工在集中焚毀廢棄物時,偷偷拿走了謎語人亂塗亂畫過的一張紙條。昨天夜晚，有人趁著暴雨跳進哥譚河，從河灣的水灘上撿走了一枚貓頭鷹法庭的硬幣。截止到此時此刻，那群在麥當勞那群在以往毫無危險性的邪教徒,已經搜集到了錢幣、歌謠、匕首、木樁、老鼠的爪子、舉行儀式者的鮮血,和一個從黑市上買來的惡魔指甲。
“這讓我想起了很久以前的一則傳說1916年，有個英國法師，通過某種邪惡的儀式召喚來了神明。”
沒有人質疑蝙蝠俠為什麼不把邪教徒在麥當勞做過的大逆不道之事講完。
大家嚴肅地聽著他講述古老的曆史,和那個隻有在滿月時刻才能舉行的邪惡儀式，聽完之後羅賓說道“他們把最後一樣所需材料天使的羽毛換成了惡魔的指甲為什麼”
這個為什麼既是問邪教徒為什麼要替換儀式材料，也是在問為什麼一群安分守己的犯罪分子突然興起搞了一次大事。
蝙蝠俠回答“這正是我們接下來需要調查的，關鍵人物叫做山姆哈瑟維，他的英國祖先曾在1916年前保管記載著召喚儀式的抹大拉之書，還親眼見證過上一次魔法儀式生效時的景象。”
“山姆哈瑟維。”
惡魔領主阿拉斯托優雅地跨過傳送門，假裝沒聞到周圍愈發濃鬱的臭味。他猩紅的眼眸掃過那些瑟瑟發抖的邪教徒，最
後落在站在大教長身邊的山姆身上。
“你很有勇氣，我有很多年都沒見過敢於和地獄惡魔做交易的人類了。”
上一個好像叫康什麼玩意聽說因為人品比惡魔還差，導致風評極為糟糕，常年位列地獄最不受歡迎人類排行榜榜首。
阿拉斯托的思維打了個轉，又回到眼前人身上。他露出笑容走到山姆身邊，親切地拍了拍他的肩膀“彆緊張，我的好兄弟，我還沒來得及感謝你呢，將惡魔引導到人間，這可是大功一件呀為你死後下地獄積攢功勞的那種。”
山姆抖成一團。他是個麵色青白、身體瘦弱的黑發青年，兩隻棕褐色的眼睛下麵帶著誇張的黑眼圈，這會他在巨大的壓力下瞳孔擴散，廢了好大勁才勉強集中注意力看向阿拉斯托，結結巴巴地說道“你、你好。”
阿拉斯托還想再廢話兩句，可是周圍環境實在太差了，他怎麼都沒想到這群惡魔召喚者竟然連個像樣的房子都沒有。惡魔的感官比人類靈敏得多，那些經久不散的臭味依舊在持續不斷地往他鼻腔裡鑽，這讓阿拉斯托很快就失去了耐心。
他笑容變冷，忽然間從腰間抽出一把神聖左輪抵在山姆額頭上“我，領主阿拉斯托，會永遠記住你的付出和犧牲。而你也應該知道召喚惡魔會有什麼後果吧
“地獄見，人類。”
他扣下扳機，山姆一下閉上眼睛。
“”
結果所有人等待了幾秒鐘，卻發現無事發生。
阿拉斯托反應過來，把受到過天堂祝福的神聖左輪揣回口袋，嘀咕說“我忘了天使的武器殺不死普通人了”他換成另一把普通手槍，再次瞄準山姆的頭，微微一笑說道，“不好意思，我們重新來一次地獄見，人類。”
這回，他順利扣下扳機。子彈砰地一聲出膛，卻在將要進入山姆的皮膚時被一道肉眼不可見的魔法力量擋住，再不能寸進。阿拉斯托不由得睜大眼睛，不信邪地又一次彎指嘗試。
砰
子彈仍然被擋住了。
山姆滿頭冷汗，見到這一幕卻露出了虛弱的笑容。他低聲說道“儀式召喚儀式還沒有完成，你還沒有帶走我們奉上的祭品。在那之前，惡魔的力量在人間受到限製、無法完全施展出來，你們殺不了人。”
阿拉斯托盯著他看了幾秒，轉頭喊道“史蒂夫史蒂夫你過來幫我捅這家夥一刀”
美國隊長
他尚未複活，因此依舊是鷹首熊身的外表，聽到阿拉斯托的廢話後隻沒好氣地說道“我辦不到。”
然後他無視了身邊因為突發變故、正竊竊私語的惡魔們，走到山姆身邊，緩和下語氣問道“你說的祭品是指什麼”
山姆沒有回答他。阿拉斯托又吸吸鼻子，緊接著捏住鼻尖甕聲甕氣地說“你聞不著忽略掉周圍臭烘烘的味道，從東邊河對岸飄過來了濃鬱的食物香氣。”
“”
那在
惡魔看來這地方豈不是又香又臭，
，
忽而再度警覺起來。他腦海中閃過哥譚地圖、以及剛才有惡魔掀開上方遮板之後驚鴻一瞥下的城市夜色，突然反應過來阿拉斯托說的河對岸是什麼地方了
那是臭名昭著的阿卡姆精神病院
他心中一凜，視線掃過地上散落著的各種儀式材料，其中包括謎語人的紙條、企鵝人的匕首環視了幾圈以後，史蒂夫靈光一閃，陡然間意識到也就是說，這群邪教徒，將召喚惡魔的祭品指定為了阿卡姆罪犯，而這場召喚，既是儀式、也是獻祭、更是場交易和對阿卡姆的詛咒