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得虧齊振業沒有烏鴉嘴,一應瑣事都趕在八月十五之前處理完畢。
孫先生也遞進話來，說是選本已然連夜刻好了板，首批預定八月十三正式發售。
因是今科科舉選本，又有縣學教師的題跋,緊跟時事,根本不愁賣,故而售價四百文一本,遠超同等字數的其他雜書。
其中尤以秦放鶴的文章最多,足足有四篇，孫先生簡單估算了整個清河府的銷量,今年光這一本,秦放鶴差不多就能分得十五兩潤筆。
秦放鶴聽罷，感慨萬千，果然還是輔導教材來錢多又快
也就是這次他才知道，白家書肆發源於清河府,不僅轄下十多個縣城皆有分號,便是隔壁府城也擠進去家，可謂家大業大。
若非如此，之前他的幾個話本子根本賣不了那麼多。
縣學放假五天，足夠偏遠地區的學子們往返。
八月十二下午課業結束,孔姿清就回家了，臨走前還想把秦放鶴帶著。
齊振業急了,“乾甚啊你這是不給餓留點念想”
一個人異地過節就夠難過的了,這廝竟然連個朋友都不給剩
孔姿清“”
好礙眼啊
秦放鶴笑道“齊兄回不去,說好了去我家過節。”
朋友多了，難免要練練端水技術，來日官場也用得上。
齊振業叉腰笑得猖狂,臨行前還叫阿發阿財帶上兩頭羊，“頭回去，木啥好東西，給左鄰右舍加個菜，也是餓的心意”
八月初齊家的節禮就送到了，齊父齊母都擔心兒子在外過不舒坦，包了一千兩銀票與他交際，又有各色皮貨等。
之前聽說交到好朋友，二老不勝歡喜，還特意給好友備了許多關外硬貨，主打一個樸實無華。
齊振業大部分都給了秦放鶴，手指頭縫兒裡漏了點給孔姿清，自覺十分公正。
十三一大早，一行人坐著齊家的馬車啟程，順道把秦猛也裝上了。
他還挺不好意思，“我才去衙門沒幾日，竟就撈了一份節禮”
人是初十去的，禮是昨兒發的一百錢。
齊振業聽了就笑，“這個周大人厚道得很。”
吏不在冊，一應開銷都是地方衙門自負盈虧，朝廷財政撥款難以全部覆蓋，許多地方官員為了斂財，那是一毛不拔。
彆說吏的節禮，就是底下小官兒的俸祿，他們都能倒手扒一層皮。
長途漫漫，少不得說些閒話打發時間，秦山便將自己看到的和從其他書童、侍從乃至縣學看門人口中聽到的雜七雜八的消息講了。
“有人看見陳嘉偉和他媳婦在外頭吵架哩，好像是不願意叫她來”
陳嘉偉都二十多了，必然早已成親，但他從未在人前主動提起過自家。
但他媳婦思念郎君，隔著也不遠，隔三岔五總忍不住來，次數多了，難免給人撞見。
同學們也不傻，哪裡猜不出那女人身份
隻不免私下議論，“陳兄衣冠楚楚，雙手細嫩不識五穀，他媳婦瞧著可是蒼老多了，穿著打扮也不好”
“嘉偉嘉偉，又假又偽，他這個名字起得就不行”齊振業搖著扇子，一本正經道。
秦山聽了，肅然起敬，“就是這個理兒”
早年秦放鶴之父在時就曾說過，“人如其名”，名字是頂頂要緊的。
有人捧哏，齊振業越發得意，“看看餓的名字，振業，振家興業，那都是當年餓達用兩頭羊，專門請先生來起滴，忒好聽，意頭也好”
眾人笑了一回，秦山又神秘兮兮道“還有人說，好像看見他常往城北頭去，也不知做什麼，鬼鬼祟祟的。”
秦放鶴一怔。
他最近忙於學業，又要養傷，沒顧得上關注陳嘉偉的動向，如今細細想來，好像的確經常一下課就不見人影，晚上山門快關了才匆忙回來。
對了，有一晚直到自己睡下了，他還沒回第二天一早人卻在宿舍，秦放鶴不愛打聽八卦，便沒問他昨夜是否回來。
“城北”一直沒做聲的秦猛忽道，“我聽同屋的人說，城北可不是什麼好地方，緊挨著牲口市，往來人員多繁雜，三教九流，暗娼、地下賭館都有”
齊振業嗬嗬幾聲，張口就來，“那是，還有鬥雞鬥狗的”
秦放鶴就眯眼看他。
齊振業心裡一哆嗦，直如見了活爹，慌忙辯解起來，“哎呀，餓就是前兩年剛來的時候，實在沒地方可去，又沒有朋友，就，就去隨便耍了兩把麼去年就沒有再去過了，真沒去過那不是養花了嘛”
又挑起簾子來問外頭騎馬的阿發阿財，“是吧少爺餓可是有日子麼去咧”
“是咧是咧”阿發迎著日頭笑嗬嗬道，“自從小秦相公您管了，少爺就再也麼出去鬼混咧”
老爺夫人都說好
鬼混秦山和秦猛都憋笑。
齊振業罵道“少胡說，少爺那叫，那叫消遣，對，消遣”
又扭頭對秦放鶴一本正經道“餓達說過，吃喝嫖賭抽，前兩樣就罷了，後三樣那是一點也沾不得，人家知道你有點錢，就下套，任憑萬貫家財也不夠一宿霍霍的”
所以玩了兩次鬥雞和鬥蟋蟀，有人察覺到齊振業是頭肥羊之後，他就再也沒往那些地方去過。
他自認沒太大自製力，所以乾脆就不碰，眼不見不饞。反正齊家在縣城租的宅院貼近縣衙，隻要他自己不去，那些人就不敢主動找上門。
齊振業說得冒汗，忙把話題扯回到陳嘉偉身上，“依餓看，那小子不是管不住荷包帶，就是管不住褲腰帶。”
說著，搖搖頭，“沒有好兒”
秦山好奇，“可他也實在不大像有錢的”
雖然陳嘉偉整天虛張聲勢，弄了各色東西炫耀，但縣學裡多的是家境富裕的，兩邊一比較，真窮假富，一目了然。
他花得起嘛
哦，也不對，陳嘉偉是廩生，每月有朝廷給的一兩銀子呢
不用齊振業說，秦猛就把這幾日的收獲講了，“那種地方，有什麼花得起花不起的，左右兩麵都是當鋪，裡頭還有賭場的人專門放高利貸，人一旦賭上頭，哪管三七二十一”
銀子沒了就當衣服、配件，還有房屋祖產，再不濟，還能把人拉出去賣了。
朝廷雖禁賭，但屢禁不止，每每收繳一回，下回他們就能換個方式卷土重來，十分頭疼。
秦放鶴皺眉。
若果然如此，回到縣學後最好敲打敲打陳嘉偉。
倒不是濫好人，實在是這一批裡已經出了個沒臉的郭騰，若再鬨出什麼醜聞，大家都麵上無光。
“回頭你們再巡街的時候，多留意著些，若果然不幸事發，先把人扣下，儘量不要鬨大。”秦放鶴向秦猛簡單描述了陳嘉偉的長相。
“哎”接到任務的秦猛一口應下，恨不得現在就衝回去盯人。
一行人多，齊家的馬車又舒服，說笑間也不怎麼覺得累，中午找地方略歇息一回，人和牲口都吃喝過了，便再次啟程。
抵達白雲村時，金烏西墜，暮色四合，各家窗戶縫兒裡都隱隱透出來橙紅色的光暈，路邊草叢裡蛐蛐叫聲此起彼伏。
有狗子叫了幾聲，秦猛過去“嘿”了下，狗子見是熟人，便不叫了。
太晚了，秦放鶴不願意打擾鄉親們休息，且自己也累了，懶得交際，便囑咐秦猛和秦山悄悄家去，不要聲張。
如今正是不冷不熱的時候，不用燒炕，齊振業和秦放鶴睡一間，阿發阿財也不必外頭去，隻在小廂房內擠一擠也就是了。
眾人都累得狠了，胡亂洗漱過，晚飯都沒吃便囫圇睡下，一覺天明。
次日眾人聞訊趕來自不必說，秦放鶴帶著齊振業去拜訪了老村長。
老村長行了禮，眯著眼睛看了會兒，“哦，不是上回的孔老爺”
孔老爺
齊振業就斜著眼睛瞅秦放鶴，陰陽怪氣道“感情餓就是撿人家剩下的吃”
飯是孔老爺吃過的，屋子也是人家睡過的
齊齊委屈，齊齊要說
秦放鶴裝聽不見的。
什麼亂七八糟
家裡一直有村裡人照看，尤其杏花嬸兒，每天來打掃一遍，桌椅板凳俱都抹得鋥亮，七、八隻雞鴨也喂得飽飽的。
原本秦放鶴是說下的蛋都給他們娘兒們吃，但杏花嬸子隻每日留了一個給兒子秦鬆，剩下的都好生保存，五天一回去鎮上賣了，換的錢都攢下來。
差不多每天能攢兩個雞蛋，一共是六十二文，都用藍印花小手帕包著，裹得整整齊齊，擱在秦放鶴平時用的小匣子裡。
秦放鶴拿著這包銅板看了會兒，什麼都沒說，又原樣放回去了。
晌午殺羊，一烤一燉，香飄萬裡。
眾人都念秦放鶴的好，自從他出息了，村裡都白吃了多少回肉這回更是上等人才舍得吃的羊肉，真是了不得
齊振業受到全村上下的熱烈歡迎，還有小丫頭片子摘了野花過來送給秦放鶴，順道也給他一兩朵。
這廝美得不行，逗著小姑娘玩兒了許久，仍意猶未儘。
“以後餓也要生個女子，軟乎乎的會心疼人”
秦放鶴跟著笑，“說起來，你也十九了，伯父伯母沒給你說媳婦”
齊振業嘿嘿笑著撓頭，罕見的有些靦腆，“八歲上訂的娃娃親，今年過年就要回去辦事。”
“哎呦那可真是恭喜”秦放鶴也沒想到真就問著了，“那成親後怎麼辦，把嫂夫人帶這邊來隻是有些遠”
齊振業用力搓了把臉，“她家裡就她一個女娃，寶貝得很原本說的是十七就成親，硬是拖到今年長輩也不舍得遠走，餓就琢磨著，回去商量一哈，她願意跟餓來就來，實在不願意，就先在娘家多住幾年”
他一個大男人驟然離家都難受得很，更彆提個嬌滴滴的女娃了
自家媳婦自家疼，日後有的是時候團圓
吃過羊肉，秦放鶴又叫了秦鬆來考察課業，齊振業在旁邊看得心驚肉跳。
乖乖，餓弟還偷偷收徒弟了
難怪訓餓的時候那麼熟練。
秦放鶴和秦山去縣學後，村裡但凡有人想要讀書的，都來找秦鬆。
他倒是來者不拒，每日單獨抽出一個時辰教人，奈何讀書實在是苦差事，秦鬆無甚威望，彈壓不住熊孩子們，故而大部分人短短幾天便打熬不住，跑掉了。
“如今隻剩兩個，一個三天打魚兩天曬網，另有一個倒是天天來，學得也很好”秦鬆看了秦放鶴一眼，似乎有些遲疑。
秦放鶴正給他批描紅，聽見停頓，迅速抬了下頭，“隻管說。”
“是個姑娘，就是村子東北角五叔家的梅梅。”秦鬆說。
小姑娘今年才七歲，上頭有幾個哥哥，都挺能乾，家裡是白雲村少有的寬裕。因勞力足夠，梅梅便不用像彆人家的孩子那樣從小乾活兒，每天隻是玩耍。
如今爹娘眼見姑娘大了，再瘋小子似的漫山遍野跑不像話，便將她塞過來讀書。
原本一家人也沒指望梅梅學出什麼，有點事引逗著，不出門闖禍就行。可萬萬沒想到，一屋子男娃娃都跑光，梅梅留下了
小姑娘腦子很靈光，記東西很快，當然，忘得也快
但這已經非常了不起。
有人聽自己講課，秦鬆很有成就感，但他以前從沒聽說過女孩子讀書的事
秦放鶴就笑了，“我當是什麼事，她既願意聽你講，你便教，隻要學得好，日後我自有安排。”
有了這話，秦鬆就放心了。
自始至終，齊振業都在旁邊看著，未發一言。
晚間秦鬆離去，哥兒倆搬了大椅子在院內賞月。
涼風習習，秋蟲咕咕，牆頭上探進來的樹枝刷刷作響，分外愜意。
十五將至，月亮已經很圓了，巨大的玉盤一般高懸天際。