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“瞞不過陛下慧眼,”秦放鶴搓搓手，卸去寒意，從懷中掏出猶帶著體溫的預算本子遞上去,“要錢。”
天元帝接過去隨手一翻,哈哈大笑，明知故問“彆的衙門早都遞了,怎麼工部不著急”
早幾日他就覺得不對勁,知道這小子是給人坑了，隻揣著沒說，且看他如何是好。
秦放鶴赧然，“剛接手，諸事千頭萬緒,是臣之過。”
這事兒一開始他是真沒想到,沒想到工部聯合上下給了自己這麼大一個下馬威。
這可是明年一整年的預算啊
不過下馬威歸下馬威,杜宇威也不可能真坐視不理,若秦放鶴始終發現不了,估摸著過兩天那老頭兒也就找機會提了，反正到時候挨批的還是自己
哎呀，你也有今日天元帝邊看邊笑，覺得這廝乖乖低頭認栽的樣子著實討喜。
但後麵就笑不出來了。
天元帝抬手把本子丟回去,“你自己念念,一共要多少銀子”
不用看,那個數字秦放鶴爛熟於心，張口就來，“合計一百七十五萬八千四百兩。”
他沒有刻意壓低聲音，外間不知哪個翰林就嘶了聲，估計是這輩子頭回聽見工部要這麼些錢。
“你可真敢要啊”天元帝歎為觀止,看過來的眼神如看敗家子兒，“往年工部上下所求也不過百萬上下，你倒好，新官上任，足足要翻一番了”
頓了頓，好笑又好氣道“算得還怪精細，有零有整。”
秦放鶴心道，那肯定是有零有整，因為大部分零都是我胡扯往高了要的。
反正總要壓價，浮出一截也有個發揮
“回陛下，其實除火器營略上浮一成，其餘各處所需，並無大出入。”秦放鶴說，“不過臣想自明年開始，先從北直隸東北沿線一帶往外鋪一段鐵路試試，需要錢。”
之前董春就曾核算過，照現在的物價，差不多是一百裡要十幾萬兩白銀，再算上後續養護，也就差不多了。
北直隸就是大祿最北，大約是後世河北地界，從它再往東北用心昭然若揭。
天元帝神色不變，“細說。”
“如今蒙古餘部賊心不死，遼與女真聯手掠高麗，我朝拒援再二，絕非長久之計，若高麗淪陷，此二賊得以滋養，日益強大，未必不會再聯手攻我，臣以為，遲早對北部用兵。”秦放鶴說。
天元帝不可能坐視高麗被滅，就算真滅，那也得死在大祿手上，不然這些年豈非為他人做嫁衣裳
既然早晚要打，水陸兩方麵都要考慮到。
北方遼闊，冬季漫長而寒冷，遼、女真又以小股騎兵突擊見長，大祿朝若就此迎敵，便是以己之短對人之長，傷亡必然慘重。
唐朝衰落之後，北方大片優質牧場和馬場被蠻夷掠奪，以至於堂堂華夏，竟找不出多少上佳的養馬之所曾在整片歐亞大陸橫行無忌的唐人騎兵，也成了昔日神話。
沒有廣闊的草場，沒有優質馬種和養馬之所，這兩樣就被人從源頭卡脖子，還想跟人拚騎兵
做夢去吧。
“故而臣以為，可以修鐵路，以蒸汽機車連同，保障人員和物資供應，屯兵墾田，緩緩向北推進。”秦放鶴說。
北方遊牧民族優勢突出，缺點也同樣突出，最大的一點就是人口不足、物資匱乏，不善於長久拉鋸戰。
但他們的人和馬都比中原人更能適應寒冷，更擅長長途奔襲，一旦戰事拖到冬半年，劣勢就在大祿。
北部當然一直有駐兵，但無法完全自給自足，需要朝廷長期補給。可畜力運輸隊不確定性太高，刮風下雨、太冷太熱、生病瘟疫，都可能誤事。
所以每次都能打贏，但每次都不敢深入，因為補給跟不上
但鐵路運輸就不一樣了，風雨無阻，甚至可以連人帶馬一起運
鐵路所到之處，就是我朝疆域
天元帝聽得認真，“能用了”
秦放鶴點頭，“如今快慢較馬匹運輸隊略勝一籌。”
其實原理很簡單，單論“能不能用”，當初第一次做出來就能用了，難就難在後續如何持續提高性能。
想當初滿載時速也不過幾公裡，僅比步行快一點，如今已然提高到十五公裡左右，而負重的馬匹運輸隊平均時速也不過十公裡。
不僅速度快，一車次蒸汽機車能拉二二十噸，堪比數次馬隊運輸，風雨無阻，又能最大限度降低損耗，已經贏了。
往北幾百裡，甚至都到不了凍土層地區，平坦開闊，幾乎沒有任何實質性的技術困難，不修鐵路可惜了。
“好啊，好好好。”天元帝一連說了四個好，突然神色一變，“不對啊，早年你曾說修鐵路可以向民間商人咳咳，怎麼又來要錢”
“陛下，”秦放鶴乖巧一笑，“所以，這些隻是車頭的。”
蒸汽機車的精華足有八成在車頭，那玩意兒燒的不是煤，是銀子
每炸一次膛，每做一次“概念車頭”，一起消失的還有無數白花花的銀子。
最要命的是，大部分時間做出來的東西，都達不到預期。
說得不好聽一點，白做了
銀子，白花了
好麼，若不接受民間商賈捐款，敢情你還想再加倍
天元帝突然有些胸悶氣短，“既然是鐵器，不能融了重做麼”
都是精鋼啊，都是最好的鐵胚啊
換到火器營，能打造多少火炮
都是銀子啊
秦放鶴為難道“臣也是這麼說的，但有的能重來，有的定型之後，卻不能重來。”
像合金，比例不對出來的廢品，依照現在的科技水平，很難完全還原。
再者失敗品也非全無用處，大部分都要留著反複研究，以作對比，也不能銷毀。