仙人消失之後！
在她尖叫聲中，賀靈川縱馬衝來。正好浮生刀一個回旋飛回主人身邊，賀靈川單手接住，連殺兩人。
第二人反應很快，一個驢打滾避開刀鋒。
他還沒爬起來，賀靈川反手擲槍，嗖一聲直接將他手掌釘在地上！
劫匪吃痛卻走不開，還來不及大叫，賀靈川調轉馬頭，四隻硬梆梆的馬蹄子直接從他身上踐踏過去！
駿馬加賀靈川的體重，又是刻意放慢速度踩踏，旁人都聽見清脆的“喀啦”幾聲，像點響小炮仗。
脊骨和臂腿都斷了。
這一下，慘嚎聲直上九霄。
賀靈川這才拔出長槍，從容追殺剩下的盜匪。
劫匪剛聽見馬蹄聲，就見三名同伴斃命，哪裡還有心思抵抗，一聲發喊四下逃躥。
賀靈川指著幾個背影對董銳道“這幾個，你包圓兒？”
“行行。”好活兒就輪不著他，董銳悻悻一抖馬韁，自去追趕。
不一會兒，那裡傳來的慘叫聲更大、更恐慌、更持久，直到盞茶工夫才消停。
等到兩人重新回到林地，賀靈川槍尖的血已經滴完，又是光潔如洗，董銳肩上的青皮猴子張著嘴正在剔牙。
伶光已經給地上的人們解開縛繩，金柏等人帶孩子過來時，女人衝過來抱著兒子，一個勁兒給賀靈川兩人磕頭。
獲救眾人都向賀靈川行禮，直呼恩公。
賀靈川擺了擺手“放著大路不走，進這小路作甚？”
“我們就是走的大路。”男孩父親一臉苦澀，“我妻內急，去林地裡麵解手，就被匪徒所劫。我們進去解救，結果自身難保。”
另一人道“我們還請了護衛，但護衛一進林子就跑了，把我們丟給劫匪。”
金柏問“這護衛不是正經路子聘來的吧？”
“集市上聘來的，我看他們生得粗壯，還說自己上過戰場打過仗就……”
賀靈川懂了，這種地方，想省小錢恐怕要吃大虧。
他與影牙衛重回大路。
“賀先生也是急公好義啊。”
賀靈川笑了笑“人心都是肉長的。”
盤龍沙漠紅崖路從前也有沙匪，但賀淳華當上郡守就強加約束，隻劫錢物不得傷人，違者被剿。幾回之後，周遭的匪幫都老實多了。
否則那就是涸澤而漁，以後哪還有人敢走紅崖路？
不像這兒無法無天，官方巡守形同虛設。
……
路上的小插曲沒耽誤多少時間。傍晚，浡國首都勳城的輪廓出現在眾人視野中。
影牙衛交代賀靈川二人“這裡的蒼蠅館子彆去，容易吃壞肚子，我們這裡好幾人都有經驗……還有，夜裡在外麵亂逛，容易惹來麻煩。”
但是賀靈川和董銳看起來都不像怕麻煩的人，所以金柏也沒提醒他們注意安全。
眾人徑直走向城門。
仰善群島與閃金平原有貿易往來，好幾種重要礦石都從閃金平原走海路運往群島，的確就在浡國中轉、在巨鹿港裝船，所以賀靈川手裡可是有正規的商貿路引，按理說，進出都城不是問題。
城門下，熙熙攘攘。
賀靈川還以為排隊過檢的人數太多，可是走近了才發現，城門過檢者寥寥，反而是十幾丈開外、牆根兒下的窩棚擠得人山人海！
這裡的窩棚綿延二裡地，住這兒的都是彆處逃難過來的平民，論衣衫襤褸，和巨鹿港碼頭的乞丐有一拚。
但他們此刻都激動起來，抻著腦袋抓著破碗往前擠，因為前方有人正在布施。
賀靈川素來不愛往人多的地方去，路過時也隻是匆匆一瞥，就看見窩棚正中的空地上停著幾輛大車，有人從車上搬粗麵饃饃，有人負責分發，排隊上前的難民能拿兩個，拿完就走。
之所以難民們能老實排隊，沒有一擁而上哄搶，是因為邊上百多名衛兵手執武器維持秩序，一發現有人亂來，上去就是兩大耳光。
有個骨瘦如柴的老頭子心急，手一抖，饃饃反而落在地上。
邊上有人揀起，拍掉饃上的灰沙，重新遞給他。
這老頭子把饃饃抱在懷裡，朝對方連鞠幾躬，就要退下，這人卻道“你就在邊上吃吧，吃完再走。”
與此同時，董銳也哇哦一聲。
這竟是個環佩珠翠的美人，狐皮大氅掩去身姿，卻掩不掉天香國色。
鬆陽府主酈清歌的美是明豔大氣，孫茯苓的美是溫雅暗藏英颯，但這女子的美與她們截然不同，與賀靈川之前見過的所有美人也都不同。
那是一種脆弱的精致，像是聚光燈可以照透的薄瓷器，像是泉水中載沉載浮的桃花水母，人們把它仔細嗬護在掌心的同時，又有一種衝動，想要狠狠破壞它、捏碎它！
這女子明明忙著分發物資、對話難民，也不多看路人一眼，但所有外人的目光隻集中在她身上。
她用氅帽遮掉一半秀致，卻還在夕陽裡熠熠生輝。
這女子隻需要站在那裡，自有矛盾又勾人的魔力，根本不需要騷首弄姿。
賀靈川瞧見她的第一感覺，就是爛泥塘裡忽然長出一株水仙，亭亭玉立，並且跟周圍的環境格格不入。
董銳也直勾勾盯著她，難以置信“浡國竟有如此美人？”
看看有什麼關係，又不花錢。
賀靈川笑道“哈喇子流出來了，擦一擦。”
董銳果真順手一擦，發現什麼也沒有，狠狠瞪了賀靈川一眼，但也移開了視線。
“那是王宮裡出來的。”賀靈川下巴往衛隊一呶，“瞧見這些衛兵沒有？”
倘若無人守衛，這種美人在浡國街頭怕是走不出百丈。
可反過來說，她敢出現在城外難民窟，自然有十足的憑恃。
這支賑災布施的隊伍，顯然以她為首。
賀靈川再看隊伍分發食物、組織難民排隊都是井然有序，就知道這美人不是頭一回這麼做了。
人美心善，嗯？
此時前方突然有支商隊插隊，優先入城，其他平民和旅商就得多等好一會兒。
賀靈川等人也不著急，排隊就排隊唄。
又過兩刻鐘，才輪到他們通關。
賀靈川拿出文書和路引遞過去，城門衛看了他們幾眼“經商的，嗯，頭一次來？”
“是。”
“那你們不知道規矩。”衛兵指了指兩人肩膀上的猴子，“家寵不能進。”
“規矩”兩字咬重音。
兩人不知走過多少地方，從沒聽說過這條規矩。
董銳反口“這不是家寵，這是妖伴。”
“那更不能進了！”衛兵瞟他一眼，作色道，“都城重地，豈可讓妖物侵擾！”
金柏等人從後麵過來，掏出兩塊碎銀，塞在文書裡頭
“其實呢，他倆的妖伴也登記在這路引上，它們純良無害，您再看看？”
他們來過一兩次，知道怎麼回事兒。
“我看看。”衛兵接過來，直接把碎銀揣進懷裡，“還真有，那你們過去吧。”
賀靈川等人雖然服飾尋常，但身材健壯、衣裳乾淨整潔沒打補丁。城門衛兵眼毒得很，一下瞧出他們日子過得不錯，料想是手裡有錢，那就得卡要一番。
賀靈川走南闖北多年，見過索錢的，沒見過這麼正大光明索錢的。
這裡可是都城南大門，就在浡君腳下！
守城的兵丁，就敢這麼公開卡人要錢？
看他們首領都坐在後頭，聽是聽到了，眉毛都不抬一下。
這都蛇鼠一窩。
眾人通關入城後就找了個住處，稱作汝林客棧。
然後，賀靈川和董銳就去勳城閒逛。
勳城麵積隻有鳶都一半，房屋更擁擠，好處就是看起來居住密度更大，不至於像鳶都那樣十室三空。
畢竟是都城，主街上客棧酒樓、飯莊茶舍，甚至聲色犬馬的場所也是應有儘有，並且看起來生意不錯，棟棟燈火通明，常有衣著華貴之人進出。