“讓你們見笑了。”梅妃擺了擺手，“你們都是無辜之人，不該受這風波所累。你——”
她指著董銳“你確實和逃犯很像，最好遮臉出行。下次再遇官差，未必有今次的好運了。”
她的話語溫柔，沒什麼起伏，但賀靈川能覺出，她的微笑中藏著淡漠的疏離。
說罷，她就轉身走了，一大群宮女、侍衛跟在後頭。
圍觀的平民立刻給他們讓開一條路。
賀靈川記得，她先前出來的方向好像有一座神廟，現在是又回去了。
董銳伸手摸摸自己臉皮，連罵幾聲倒黴。
這張臉是霜葉國師給他的，哪知會在萬裡之外跟逃犯撞臉？
他還聽到人群的小聲議論
“又是這種事。”
“這兩人運氣真好，居然有梅妃幫著做證！真是出門之前燒高香了。”
“幾天前被帶走的那幾個外鄉人，就沒他們的好運氣。現在……”
“噓，小聲點兒。”
熱鬨一下子就看完了，人群也散開。
賀靈川目光鎖定人群中的阿豪，見他腳步一轉也要離開，就衝他勾了勾手指，自己轉身走回客棧。
好一會兒，阿豪才走進賀靈川的客房。
董銳關上門，放了個結界“坐。給我們說說方才那位……梅妃。”
“梅妃是最得寵的妃子，聽說原本是住在西邊馬場附近的平民女子，被我王帶回，很快就封為妃嬪，現在也才十幾歲吧。”阿豪張口就道，“她很和氣，經常開濟災民、布施窮人，說要為我王攢些功德。都城裡的難民乞丐，基本都從她手裡領過窩頭和銀錢，有些還領過冬衣。”
“她何時入宮？”
“也就兩年前，好像。”
董銳嘖了一聲“一樹梨花壓海棠。”
浡王今年都六十多了，這小妃子才十幾歲，可惜啊可惜。
阿豪忽然小聲道“我聽宮裡人說，梅妃最得我王寵幸，剛進宮就招致其他嬪妃不滿，聯手作弄她，差點兒將她害死。”
賀靈川坐了下來“這事兒連你都知道了，浡王不可能被蒙在鼓裡吧？”
阿豪撓了撓頭“嘿，我王大怒嘛，嚴懲了肇事的妃子，後來就更寵梅妃了，外出圍獵玩耍，必然帶她出行。能頻繁出宮的嬪妃，好像也隻有梅妃一位。就連南宮大人，也要對她客客氣氣。”
董銳喲了一聲“剛才那個牛氣哄哄一臉拽樣的？”
“是，是，那位就是最得我王信任的羽衛大總管南宮炎。”一提起南宮炎，阿豪的聲量自動縮小，“被南宮總管盯上的人，不死也要脫層皮！您二位運氣真是好啊，竟然有梅妃出證，不然後頭能不能出來可不好說。”
董銳翻個白眼“我又不是逃犯，這都查證不了？”
“不好查，再說有時候未必會查。”阿豪樂嗬嗬，“您和那逃犯不是挺像的麼？他們可能乾脆就……”
就用董銳去頂罪領功。
“這也不是什麼稀罕事，有些沒根底的外鄉人，糊裡糊塗就成了彆人的替死鬼嘞。”阿豪手一攤，“就算和案犯長得一丁點都不像，那也沒關係。”
董銳啼笑皆非，終於明白梅妃為什麼讓他遮麵出行。這裡的官差抓良冒功，簡直輕車熟路。
“梅妃經常這麼仗義直言麼？”
“我不常在勳城，不太清楚。”阿豪道，“但她樂善好施的名聲一直傳到巨鹿港，城裡人都喜歡她，說她是勳城的一道光。”
這黑乎乎的地方，也該有道光。
賀靈川若有所思“給我說說南宮炎。”
一說起這位羽衛大總管，阿豪就有點吞吞吐吐。
要不是董銳下在他身上的蠱更致命，他連“南宮大總管”這幾個字都不太敢提。
南宮炎原是浡王家臣，子承父業，從小就在浡王府裡長大，對主子忠心不二。浡王篡權上位之後，南宮炎的地位也跟著一步登天，能夠帶刀上殿。
這些年來，南宮炎橫行無忌，大臣富賈麵對他都噤若寒蟬，平民更不用說。
他的大名在勳城能止小兒夜啼。
董銳插話“你說羽衛時常抓人，那都是什麼罪名？”
“叛黨呀，麥氏餘孽呀，諸如此類。”阿豪的聲音進一步壓低，“一旦有誰被指為叛黨羽翼，遭羽衛抓走，那以後多半不會再出現了。”
賀靈川心頭一動“麥黨是什麼勢力？”
賀靈川逛勳城時，就見到暗巷有人給“麥大人”燒紙錢。
官方肯定是不允許的。
不允許也有人燒。
“麥黨……”阿豪忍不住舔了舔唇，“那要說到八年前轟動浡國的麥連生案。”
麥連生和浡王都是前朝重臣，前者幫助後者推翻舊朝，坐穩了王位，功勞極大，因此被封丞相。
立國之後，麥連生提出新政以惠利民生，但有幾項落實不佳，反致財銀空轉，被部分官員中飽私囊，難以惠民。
更要命的是，有兩個損公肥私的官員就是他的學生。
反對派以此為由，攻訐麥連生。
此時麥連生在民間以剛正廉潔形象著稱，深受百姓愛戴，甚至有人為他建起生祠。
再往後，浡王廷就有些動蕩，關於麥連生的負麵傳聞也多了起來。那時阿豪年紀還小，也不知道具體發生過什麼事情，反正到了八年前，麥連生被其下屬官員揭發謀叛！
一夜之間，南宮大總管就帶著羽衛衝入麥府，取證抓人。
這一次是證據確鑿，麥連生無可抵辯，被浡王一杯毒酒賜死，麥氏族誅。
然而，偌大的麥氏，並沒有煙消雲散。
近幾年來，浡國屢見起義，好幾支叛軍都打著麥氏族裔、後人的旗號來集結部眾。
所以羽衛如今最重要的任務之一，就是搜捕“麥黨餘孽”。
這讓浡國上下風聲鶴唳、人心自危。
然而不知怎麼著，這幾年“麥黨”好像越捕越多。
“前幾天跟我一起吃酒的宮衛就道，兩年前宮內聚議，有個宮人沒跟著大夥兒一起痛罵麥黨，結果反手就被人檢舉，說他同情餘孽，或是孽黨奸細。”阿豪聳了聳肩，“反正這名宮人隨即被羽衛帶走，後來沒再出現。”
聽到這裡，賀靈川也懂了。
浡王對南宮炎的信任，是他自己用實際行動換來的。這些年，浡王不便做的事，南宮炎做；浡王不好殺的人，南宮炎敢殺。
他就是浡王的黑手套。
鞠躬儘瘁如此，敢背一身罵名，浡王不信他信誰？
明燈盞失竊案，現在看來的確又有點像浡國所為。
賀靈川雖覺這案子疑點和矛盾很多，但世上許多怪事本來就沒有邏輯可言。
小國、暴君、戾臣，誰知道他們的行為能不能以常理度之？
……
隔天傍晚。
陳太醫回到家中，先讓下人從水池深處吊上一壇好酒，一個蜜瓜，再整上幾個好菜。
他家後院挖了個大水池，深度一丈，蓄滿清水。
池水養魚，還能作救火之用。
正值盛夏，勳城熱得要命，普通人走兩步就要出汗。但池水深處依舊冰涼，從這裡撈出來的酒水和蜜瓜，表麵很快會凝出一層水珠，吃上一口，冰涼沁脾。
陳太醫就著涼酒啃了一晚上的雞腳和鴨貨，還是鼻尖冒汗。
過去幾個月，他都是惴惴不安，唯恐自己醫治有誤，不過近半個月二王子病情明顯好轉，宮裡喜氣洋洋，王上和顏悅色，連平時那幾個狗眼看人低的宮人，見到他也要畢恭畢敬行禮，唱一句“陳太醫好”。
這日子過得喲，舒坦！
喝完半壇酒，他才衝了個涼，正要上榻睡覺，門房忽然奔進來
“老爺，外頭忽然送來一個盒子。”
盒子相當精美，上麵一張字條寫著“陳太醫親啟”。
陳太醫接過盒子“誰送來的？”
“不、不清楚。”門房偷著打盹呢，但方才窗外忽然彈進一顆石子兒，把他彈醒了，“小人去了次茅房，回來時，這盒子就放在桌上了。”
撒個小謊無傷大雅，反正桌上就是莫名多了個盒子。
“最近怎麼總這樣？”陳太醫嘟噥一句，就去開盒。
“哎呀！”兩人齊刷刷後退一步，都嚇了一大跳。
盒子裡居然放著幾個剛斬下來的雞頭和鼠頭，染得盒底赤紅一片。