仙人消失之後！
蒙蒙正色道，“六年前荒年遇上雪災，聯軍還要我們出兵。前線在打仗，後方我們這些婦孺都快餓死了！”
“我聽大人們說，當年就算聯軍能拿下爐台山，爻國也不會一下就完了。想打垮爻國，至少還得拖拖拉拉好幾年，哪像那個無知蠢婦說的輕鬆？爻國那麼強，身後還有……”蒙蒙道，“要是連打幾年的仗，我們吃什麼喝什麼？族長退出聯軍，立刻換來爻國的糧食物資，救活了多少族人？”
她看著阿迅堅定道“不管彆人怎麼說，我覺得族長沒做錯！”
阿迅握住她的手“謝謝你。”
“下回他們再說這種話，你就罵回去！”女孩眨眼，“他們知道個啊。”
阿迅笑了笑，有這麼簡單就好了。
雖然當時的倒戈確實換來了糧食和物資，但穎人這幾年來的境況並沒有好轉。他們不得不為爻國乾許多上不得台麵的活兒，大仗小仗也打了七八場，族中青壯死傷不少，光撫恤就是沉重的負擔。
並且這麼一來，周圍勢力對穎人更增惡感，穎人與鄰居們做交易的難度越來越大。
阿迅覺得這樣很不好，也很不安。草野這樣寬廣，可是穎人能走的路卻越來越窄。
為什麼同為叛徒的羅甸國過得不錯，他們卻舉步維艱呢？
此時父親從集市歸來，對他招手，打斷了他的思考“阿迅，來。”
阿迅向青梅點頭作彆，跟著父親走進帳篷。
從後麵看，父親的白發又多了幾根，肩膀稍微前傾，後背也沒從前那麼挺拔了。
身上的傷，讓英雄不到暮年就顯出了老態。
族長進了個小帳篷，裡頭的穎人立刻退出去，給他們留下談話的空間。
“坐。”
“知道我為什麼來趕這個集？”
阿迅搖頭。
他們平時做交易會去專門的馬市，很少來趕這種大集。
穎族也不喜歡彆人異樣的目光。
“我托人幫我取一樣東西，好確認一個重要情報。”市集有八方來客，當然也有八方消息。有些牧人、旅人隻會跟著市集輾轉各地。父親緩緩道，“羅生甲的情報。”
“羅生甲？”阿迅微訝，“那隻是傳說！”
有關閃金帝國和羅生甲的傳說，大概是閃金平原西部流傳最廣的故事之一。
故事就是故事，沒多少人會當真，孩子們長大就不信了。
“豈有空穴來風？”父親沉聲道，“我暗中查訪了好些年，終於拿到這個情報！”
看到父親這個表情，阿迅就知道不妙了“現在它在哪兒？”
“暻山。”
“閃金帝國的末代行宮？”阿迅不信，“父親，您這情報……”
“很可靠。”父親一激動就開始咳嗽。
他三年前在戰鬥中被刺破了肺部，此後講話中氣就沒那麼足了。
阿迅立刻給他倒水。
好不容易咳完，父親卻不喝水，而是從懷裡取出一個小布包打開。
裡麵躺著三株植物，像菌類又像苔蘚，顏色灰白相間，形狀很特彆，菱形帶鋸齒，又緊密排列在一起，幾乎沒有縫隙。
“蛇皮？不對。”
阿迅看見第一眼，並不覺得這是植物，而是某種蟒蛇身上褪下來的皮。
“這是龍甲蕈，上古之前隻生長在龍族的領地內，如今見過它、認得它的人很少很少了，我也是從一本偏門古籍中得知。”父親低聲道，“你猜，我的線人在哪裡找到它？”
“暻山？”
“對，就是暻山！”族長笑了，“我像你這麼大的時候，救過一個天師。但他傷重難支，幾天後還是死了。他的遺物當中，除了天師道法之外還有一本冊子，專門記錄自己親曆的奇聞異事，其中有一則秘聞，龍甲蕈很可能也生長在羅生甲周圍。”
“如今暻山出現了龍甲蕈，就說明羅生甲又回到那裡去了。”他鄭重道，“我明天就動身，族中事務都委托給你。”
阿迅猶豫一下“父親真地相信，那件戰甲能讓主人戰無不勝？倘真如此，閃金帝國的末代君王怎麼會失敗？”
“後來人穿著羅生甲，也創過功業。他們能行，我們怎麼就不能行？”族長笑道，“彆忘了，我們也是閃金帝國的皇家後裔！羅生甲本來就該是我的，我當然有資格穿上。”
隻不過中途改了姓。
閃金帝國分崩之後，皇家龐氏子孫為了避禍，紛紛改姓。
阿迅撓了撓頭。
這都是傳說，無法查證，誰不想給自己祖宗臉上貼金？畢竟祖上要是有名望，自己就是名門之後，說出去倍兒有麵子。