現在是暖濕的春天，過去幾天都在下雨。屍體在城門頭示眾三日，來來往往的行人都要捏鼻子。雖然解恨，但再這麼掛下去就要淌黃水、生疫疾了。
有不少平民搶奪那麵血幡，揚言要好好收藏，最後它被官差收走了。
人人恨之入骨的山匪沒資格下葬，役夫直接把他們拋去城郊亂葬崗，給野狗送餐。
灰帽子隨後也去了亂葬崗，頂著惡臭檢查屍體。
外行看熱鬨，內行卻要看門道。從頸部瘀痕來看，匪首和其他七八人的確是被活活吊死的，其他的則是死後才吊上去的，身上都不缺傷口。
有些是鈍器造成的，有些是銳器，還有幾個被直接擰斷了胳膊腿兒，看著像是徒手。
山匪的對手確實是一整支隊伍，訓練有素、裝備精良、戰技凶悍，並且個個都是熟練工。
檢查以後，他就騎馬回程了。
走了近百裡路，他才趕去一座廟宇。
這廟比起普因和釋難的小廟都要氣派和廣闊得多，廟裡的神像甚至塑了金身。
灰帽子一進去，廟祝就出來了，替他掩上了門窗。
隨後，灰帽子就點起香燭，跪在神像前低聲禱念：“吾神，馮縣附近出現了新勢力，岱山土匪被整窩端掉，懸屍示眾……”
仔細聽，他將馮縣見聞一一道來。
廟內很靜，隻有灰帽子低低切切的聲音。
但是等他說到“蛟首浮雕”時，噗地一聲輕響，案上的燭火無聲自動，灰帽子趕緊磕了個響頭。
待他說完，一切又恢複正常。煙霧縈繞中，神像的麵貌看起來特彆莊嚴。
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日出之前，靈虛城天心島，排雲殿。
這裡是淩霄宮的最高處，也是整個靈虛城的至高點——除了天宮的摘星樓。
都雲主使登上排雲殿時，正逢流雲霧靄穿殿而過，仿佛九天之上。
殿內隻有兩盞長明燈，兩名侍從。
正前方一根五人合抱的大柱，柱上繞著一個虯曲的身影，一動不動如同雕塑。
但它的呼吸格外悠長，每次吸氣，殿中就刮起大風，將白雲送入它的口中；每次吐氣，它的口鼻又沁出濃白的煙霧，蔚為壯觀。
整個大殿的雲遮霧繞，就是這麼來的。
此謂吞雲吐霧，是帝君擷采靈氣的獨門神通。
都雲主使停下了腳步。
這裡風景獨好，可以俯瞰大半個靈虛下城，以及其他幾座浮空島。
無論誰站在這裡，胸中都會生出睥睨天下的豪情。
當然都雲主使對這樣的景象已經見怪不怪，天宮的位置比天心島還要高。
良久，柱上才傳來低沉的聲音，如同悶雷滾滾：
“主使怎麼有空到排雲殿來？”
“帝君。”都雲主使上前一步，仰望柱上的青蛟，“我挾神旨，為魘氣而來。”
“又是為了魘氣？”妖帝哼了一聲，“我上回去往天宮，已對靈虛聖尊說過，對牟國的戰爭要因循漸進，不好貿然擴大！魘氣不足，我們已在其他地方設法。”…。。