賀靈川聽了，卻對洪向前這人更感興趣。叛軍稱其為聖師，上上下下對他心悅誠服，就連殺人如麻的盧耀都不例外，甚至北方妖國來的鱷神也願意為他所用。
這個人還精通術法符錄，讓賀靈川一下就聯想起孫孚平孫大國師來。
真是不簡單。
扁擔鉤並沒被撐死，喝完水之後就進入了靜止狀態，隻是偶爾抬前肢洗臉洗須。但它的顏色卻變了，從青草綠漸漸變成血紅色，並且渾身長出了不規則的黑點。
與此同時，它的腹部卻越來越鼓脹，看起來就是被吹大的氣球，表皮也被撐得越來越薄。腹部同時也越來越透明，兩人甚至可以看見裡麵細小的蟲卵以肉眼可見的速度越長越大、越飽滿。
事實上，就是它們撐大了母蟲的肚子。
就在它滾圓到誇張，賀靈川懷疑它下一秒就要爆開時，扁擔鉤的腹部終於停止了生長。
按理說，蚱蜢會把卵鞘產到泥土裡頭，再過段時間，卵鞘才會孵化為幼蟲。
可這頭母蟲毫無要生產的意思，那些古怪的卵竟然直接在它的腹部裡孵為幼蟲！
蚱蜢的幼體稱為跳蝻，除了沒有翅膀、體型又小，和母體看起來並沒太大區彆。
剛爬出卵殼，它們就急不可待地撲向兄弟姐妹，用出生即完備的口器大撕大咬，餓了三天的狼都沒它們貪吃。
賀靈川看得後背一陣惡寒。
蚱蜢向來以植物葉片、嫩莖為食，是嚴格的素食者，可母蟲喝掉符水以後，肚裡的幼蟲突然轉性，不僅吃肉，還是同類相食。
很快，母蚱蜢腹裡的幼蟲數量迅速減少。
弱小的都被吃掉後，就輪到強者相噬。
賀靈川喃喃道：“這不就是養蠱？”
通過殘酷的競爭，所有幼小個體獲得的養分，最後隻歸一個所有。
放在人類社會來說，這種行為有個更高大上的詞彙，叫作零和博弈。
幼蟲之間的死鬥非常迅速，在他出神時就完成了互相殘殺，最後兩條跳蝻也決出了勝負。
吃掉落敗者之後，最大的一隻跳蝻成為了最終獲勝者。
它的體型又變大了，並且表皮也是紅黑相間，與母蟲幾乎一致。
這一段時期，母蟲仍然靜止，並未因腹部內的激烈而痛到滿地打滾。賀靈川甚至從它猙獰古怪的臉部看出一點慈愛的意味。
幼蝻消化掉同類以後，也不再動彈。
“母體的精華都轉移給它了。若我們不管它，它在兩個時辰後也會長出翅膀，破腹而出。”等了這麼久，吳紹儀狀態更差，印堂已經一團黑氣，目光都有點渙散。
“現在，把它挖出來！”吳紹儀扭頭對紫貂道，“可以了，去把人都找回來，越多越好。”
紫貂跳下炕，細長的身影消失在屋門外。
賀靈川把扁擔鉤倒出來，摘下肚腹，依吳紹儀的指示再把母蟲搗碎，就要塞進俘虜嘴裡。
那山匪已經醒來，見狀大叫：“我無辜的，不要害我！”
“你無辜？”賀靈川笑了笑，“那伱褲腿上的血跡怎麼來的，莫不是女扮男裝？”
山匪一愣：“這、這個，我幫忙搬屍體而已……”
賀靈川懶得聽他爭辯，一肘打在他橫膈膜上，把這人打得一個前傾，張著嘴半天說不出話。
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