他們從黑水城走到這裡，真正見識到民生多艱。賀越七八年讀萬卷書，都不如過去二三十天見聞，種種匪夷所思、觸目驚心。
這小小少年，也終於明白何謂“興亡都是百姓苦”。
此話一出，連劉幫辦臉上的笑容也掛不住了。他咽了下唾沫：“王廷十天前頒令，又加稅了，這是今年第二次了，所以現在什麼都貴。”
缺錢，缺糧，缺餉，就得索之於民。
索民太狠，就又有人揭竿而起，又有第二個、第三個洪向前。
這種話題至此就聊不下去了。
車輪子轆轆走起來以後，賀靈川挑簾往前一看：“前麵就是柯將軍的馬車，離我們不遠。”也就五六丈距離，還隔著紛飛的雪片。
這雪好像越下越大了。
賀越道：“柯將軍今次是來向石桓城的權貴們征餉的，朱大人是事先知道，還是臨時配合？”
賀靈川嗤了一聲：“石桓城這幫貴族肥得流油，眼都不眨就能捐幾萬石、十幾萬石糧食出來意思意思。”
賀淳華點頭：“柯將軍在王廷那裡沒要來多少糧餉，我看這是有人給他支招，讓他找石桓城籌措。”
賀越喃喃道：“逼得前線帶兵的大將都要衝回都城討餉，天下奇觀。”言辭中難免有些鬱忿。
他早知國事糜爛，但親眼見聞，心裡仍然不是滋味。
賀靈川拍拍他的腦袋：“你小子，還是太年輕。”
賀淳華卻搖頭道：“討餉隻是一個由頭，我想，柯將軍回都城另有目的。”
賀越臉上變色：“您、您是說他也有貳……”
最後一個“心”字沒出口，賀淳華就截口斥道：“胡說八道！”
“我懷疑，他是趕回來給傅雎傅大人求情的。”
“傅雎……”賀靈川發動茫然無知技能，“是哪位？”
賀越知道：“散騎常侍傅大人，原本曾任遊騎將軍，我記得他在南方和西邊打過幾次仗，後因傷病纏身、年事已高而致事在家。子輩也在朝為官，沒有大出息。”
賀靈川：“都退休了？這老頭犯了什麼大事兒，要柯將軍趕回來替他說情？”
賀越也很迷惑。
“我也是抵達石桓才聽說，有人暗中告密，指證傅雎與前大司馬東浩明交好，並且私下跟浯州還有財貨往來。”賀淳華過去這幾天跟大小官員打交道，收攬了一大堆情報和八卦。
賀家兄弟麵麵相覷，後背都躥起一股涼氣。
這種時候被指與東浩明勾結，隻有死路一條。
“王上信了？”
“若不信，柯將軍何必火急火燎趕回來？傅雎從前在沙場上跟他並肩作戰，不止一次救過他的命，二人關係極好。”賀淳華看著兩個兒子歎了口氣，“你們可知，傅家官兒雖然不大，但家底可是異常豐厚，在整個國都可以排進前六。”
“傅家出過名將，跟在鳶高祖身邊建功立業，得過大量賞賜。他的後代雖然武力不行，做官也不出彩，但經營的本事卻都很出色，搞了十幾個行當，家產越做越大。傅雎當遊騎將軍時，官身不能經商，但把生意行當都掛在近親名下，聽說國都近三成的藥鋪都是他家的；都城西部整整六條街，也都是傅家的地皮。那樣寸土寸金的地方，嘿！你們想想，傅家得多有錢？”
賀靈川拄著腦袋：“能有錢過王上嗎？”
賀淳華笑而不語。
你比誰有錢，誰就會眼紅；你要是比國君還有錢，那麼……
賀越目光微閃，父親為什麼突然提起傅家的錢？
賀淳華又道：“先帝就曾因傅家子弟倚富不仁、欺壓平民，罰沒他家好一大筆財物。大夥兒都以為他家傷了元氣，沒料到它用不了幾年就緩過來了，但從此低調行事。”
賀越側了側頭：“以傅家財富之驚人，能不能支撐一場戰爭，直到我們打贏東浩明？”
賀淳華輕聲道：“也未可知。”
這是他的口頭禪，兄弟二人都知道下一句就是“何妨一試”？
車裡還坐著劉幫辦，話不能挑明了說，但兄弟倆都聽明白了。
傅家太有錢了，卻沒能出當朝的權臣，可是國家打仗又缺錢缺得嗷嗷叫，所以……
所以傅雎到底有沒有通叛謀逆，事實本身不太重要。傅家以為低調行事可以免災，可惜懷璧其罪就是顛撲不破的千古真理。
賀靈川笑道：“咱們千鬆郡不是有句老話嗎：富而不武，圈作肥豬。”
便是巨富又如何，當權勢磨刀時，還不得乖乖引頸受戮？
賀淳華低聲道：“大司馬弑君不成逃回浯州，他是自在了，廷內被牽連的官、商卻不知凡幾。菜場口的鍘刀據說都斬鈍了，被抄沒的家產一時沒地方擱，都堆在平和廟後方的幾個大倉庫裡，大概用了兩個多月才處理完畢。”
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