借這空隙，門板衝到柳條身邊跳上馬背。馬兒長嘶一聲，放蹄疾奔。
蛛群更被惹怒，緊追不舍。
不僅馬蹄後麵有這些跟屁蟲，樹梢頭也往下掉蜘蛛，落在人身或者馬背上，張口就咬。
光是清理這些，就要手忙腳亂。
好在向導合格，十餘丈外果然有一深潭。眾人直接縱馬入潭，蹬得水花四濺。
蜘蛛果然止步水邊，對著眾人嘶嘶叫喚。有幾頭好像被怒火衝昏頭腦，居然嘗試下水，但立馬就被水流衝走。
其餘蛛妖在岸邊圍得團團轉，烏泱泱一片，但就是奈何不了人類。
眾人驚魂甫定，這才長噓一口氣。
門板跳下水，抱著馬兒的腦袋不停安撫它：“我記得蜘蛛也會鳧水。老天開眼，偏偏這些不能！”
柳條板著臉：“你見過的蜘蛛會鳧水，隻是因為它們小！你看這些塊頭多大。”
多數蜘蛛不會遊泳，隻因自重太小，靠著水麵張力就可以移動，要是換成肥皂水，它們立刻就會下沉。眼前這些蛛妖大得像貓，怎麼還能奢望張力？
向導對著蛛妖呼喝幾聲，大意問它們為何攻擊人類。
這裡漫山遍野的蜘蛛，多數都是普通的地穴蛛，隻有塊頭特彆大的成了妖，都待在蛛群後方。但這些東西好似智商也不高，隻對他張開口器嘶嘶威脅，仿佛不想交流。
“熄掉火把。”賀靈川建議，“我看火光嚇不走蜘蛛，反而更拉仇恨。”
劉仝卻沒有采納，隻對向導道：“往北走，甩掉它們！”
拜前幾日雨水所賜，現在的鬼針石林水汽充足，溪水加深加寬。隻要人馬與岸邊保持距離，蜘蛛就構不成威脅，偶爾幾束蛛絲打過來，也好處理。
向導深一腳淺一腳踩在水裡，還要給眾人解釋：“這些地穴蛛什麼都吃，小到雀鳥，大到野豬狗熊，就是不理睬人。我過鬼針石林十七八趟了，還是頭一次見它們攻擊人類！”
“它們平時為何不吃人？”
“聽說受到本地山澤約束，不許捕食人類，隻要人類不來找它們麻煩。”向導歎道，“鬼針石林的地穴蛛太多，它們在這裡稱王稱霸，遇到紮手的就傾巢而出。誰敢找它們麻煩？”
“拔陵人。”劉仝沉聲道，“難怪他們不進石林，原來早就把地穴蛛惹毛了，就等我們自投羅網。”
此刻獲救者也上來道謝。
他們是其他隊伍的，行至中途就被瘋狂湧現的蛛群衝散，原本有三十多人，十幾匹馬，三輛貨車，現在就剩這麼些個了，連隊長都已經犧牲。
葬身蛛口的威脅暫去，就有商人撲通一聲倒在水裡。同伴扶他起來，見其昏迷不醒、臉頰腫脹、眉心發綠。
另一名巡衛頸上也有傷口，但隻是眼花心悸，呼吸緊促。
“中毒了。”
蜘蛛會往獵物身上注入毒素，令其喪失行動能力乃至昏迷，同時溶解身體以便蜘蛛吸收。這些東西晉升為妖，毒素顯然增強，但盤龍城軍人出戰時隨身都會攜帶應急藥物，裡麵多半有解毒丸，這時就趕緊喂傷者服藥。
盤龍城的軍隊有元力護身，對毒素的抵抗力遠比普通人強得多。巡衛和商旅都被蜘蛛啃咬，傷情對比明顯。
服藥之後，商人還是昏迷不醒，隻是身上的水腫慢慢消下去，眾人隻好把他綁在馬上；巡衛則在數十息後好轉，傷口擠出來的膿血由綠變紅，眩暈感也消失了，雖然走路還有點兒打飄。
這是個黝黑瘦小的漢子，仿佛不喜言語，隻是自報姓名孫家園。
另一名獲救的商人卻指著孫家園大罵：“伱帶的什麼路！你不是自誇對鬼針石林了若指掌嗎？怎麼連蜘蛛怕水都不清楚，就知道爬坡跟那些怪物死磕！白費我們這麼多條人命，貨物也丟了。”
孫家園喉結動了動，忍了。
商人繼續大罵。
賀靈川看孫家園的手都摸到刀把上了，一張臉脹得通紅。
這也不是個好脾氣的。
“喂！”柳條看不下去，“要不是巡衛拚死抵護，你們早都化成一灘膿水，被蜘蛛吸進肚裡。”
此時西北方向的夜空爆出一團青色煙火，引得岸邊的蜘蛛都回頭去看。
眾人也看見了，卻不為所動。
幾十息後，東北方向有兩團紅色煙火升空。
又過一會兒，東邊也亮起兩團白色煙火。
劉仝這才道：“訊號來了，大部隊會在東北集合。”他問向導，“石林東北方向有出口嗎，我們順著河流能抵達嗎？”
出發前的誓師大會上，南軻將軍才臨時下達命令，野外的大軍集合以紅火升空為號，見者就要立刻趕去。
其他訊號都是迷惑敵人的。
現在兩團紅火升空，至少給包括賀靈川在內的巡衛兩點提示：
首先，莫名暴走的地穴蛛的確給整支軍隊造成了很大麻煩，許多小隊在蛛群衝撞下走散。主隊這才發訊招呼所有人集合。
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