“果然在庭上那兩家吵作一團，一點世家的樣子都沒有。”賀越也覺得大開眼界，“李家老二李榕大概在路上琢磨過味兒來了，不怎麼吭聲，隻有老大李芝慷慨激昂。父親要他們拿出證據來，結果他們隻說李老頭兒擺在臥房的辟邪法器損毀了，說明有邪術入侵。而最近與李家有嚴重糾紛的隻有詹家。詹家一聽就不乾了，捋袖子對吵，聲浪大到快要掀翻屋頂。我在黑水城從沒見識過這麼熱鬨的公堂。”
他在黑水城協理公務，觀看庭審是家常便飯，但哪一回也沒這樣混亂。
“這場原本是敦裕縣令主審，拍多少次驚堂木都壓不住李詹兩家。老爹接手，直接讓人打了兩盆冷水潑過去，一下子就肅靜了。”
“不愧是老爹。”潑人冷水算不得侵害，但在飄雪的天氣裡濕身，那滋味兒是清涼透頂。
“他們縱然還想再罵，嘴皮子打抖也罵不利索。後麵的人給他們送外衣披好，這才能繼續庭審，但人是冷靜多了。”
賀靈川喝了口粥：“老爹判罰李家了？”
“那是當然。他們無憑無據就衝去詹家打人，被滿城百姓和新上任的總管抓了個現行，抵賴不了。除了賠償詹家本次亂鬥中受到的所有損失之外，父親還要拘押帶頭鬨事者。按本朝律，私釁尋仇、聚眾鬥毆的主事者最高可以坐五年大牢。如果出了人命，還可以再追加。”
賀越知道哥哥不喜歡文縐縐的官方用語，乾脆給他都翻成大白話。
越來越有意思了，賀靈川笑道：“是李芝還是李榕？”
最先喊出集結私軍的那個人，就是主事者。
“他倆誰也不說，其他李家人當然也不會當場指認。”賀越聳了聳肩，“所以父親判兩人一並收押，分彆審訊，李家立刻就炸鍋了。”
“我是沒想到，李芝還蠢到質問憑什麼，還搬出李尚書的名號，言辭冒犯。父親就斥他言語無狀，衝撞命官，再鬨下去就掌嘴。我看邊上官差都把掌嘴牌亮出來了，李芝才懨懨住嘴。”
民不與官鬥，尤其在公堂上。
“李老頭隻有這兩個兒子在敦裕嗎？”賀靈川笑道，“這是豬對手啊，難度一下降了好幾級。”
“李老頭還有個三兒子，二十多年前就遠走他鄉了。”
“哦對，奪妻之恨！”賀靈川打了個響指，“這兩人要是一起被關，李家就群龍，嗯，群蛇無首，也方便我們辦事。”
賀越搖頭：“父親高舉輕落了，我想他有自己的考量。他說體諒李家長輩新喪，願意先放李芝李榕其中一個回去處理父親後事，但要繳納十五萬兩銀子作為保證金，兩個月內嫌犯不逃離敦裕，不再犯法，這錢就可以退回；如若不然，這筆就是罰金，要收入府庫。”
賀靈川把最後幾口粥稀裡呼嚕喝完，豎起了大拇指：“絕。李家傻眼了吧？”
“是啊，我看他們手足無措。父親還很貼心，放他們回家商議，三日內再來投案。”賀越笑道，“至於犯事的三百李家私軍，因是聽令行事，且詹家沒人被打死，父親判每人廷杖十記，有幾個打人特彆凶的、趁機劫掠的，再多判十記。”
“對了，詹府後頭如果還受到連帶損失，那麼官府還會追判！”
“府衙地麵每次趴十人受刑，三百人就要輪流三十批，直到天黑才打完。旁邊的百姓都看呆了，說從沒見過三百人被打p股這麼壯觀的場景。”
“這打的是私軍的p股嗎？”賀靈川拊掌，“分明是李家的臉麵！”
賀淳華一來就要立威，難免削李家的臉麵。
“他家未來三天不會太平。李芝李榕會為了取保候審的名額爭吵不休，那暫時沒空給我們使絆子；等到決出誰留李家、誰被拘押，能留下來的那個肯定要趁機鞏固自己的地盤，也沒心力與我們作對。”
李兆暴斃，又沒留遺言，兒子們本來就要爭家主之位；三天後競爭對手去府衙蹲班房，整個李家還不都是自己的了？
這種情況下，外部矛盾怎麼比得上內部爭鬥？
“那詹家是什麼表現？”
“還挺滿意，對父親也很感激，他們趕回去清理損失了。”賀越收斂笑容，“四大家族另外兩家，也就是舒家、謝家都派人到府衙觀堂，暫無表態。我想，他們今晚都會關起門來好好商議。”
新任夏州總管初到敦裕，p股都還沒坐熱，就拿李家的案子公審。
明麵兒上給詹家主持公道，實際上猛摑李家兩個耳光，更重要的是亮車馬、表態度：
老子來了！
伱們通通給我起開！
從今往後，要認清誰是老大。
“我們都見識過老爹的手段。”賀靈川不以為然，“千鬆郡那種人命如草芥的荒蠻之地，還不是被老爹打理得井井有條？”
“那裡可沒有敦裕這種樹大根深的老牌望族。”賀越向來料敵從寬，“敦裕乃至小半個夏州的錢、糧、人，都被他們抓在手裡，我們想撬過來談何容易？”
“李家也就是被父親的手段劈頭蓋臉打懵了，等回過神來，還會抗爭，並且還會聯合其他家族一同對抗。畢竟他們一直都是這麼乾的。我們後麵還有硬仗要打，未必明刀明槍而已。”
“除了李尚書，四大家族還有七人在朝為官。他們老家這裡寫信，去國都連篇累牘地訴苦，我怕上頭苛責父親。”
賀靈川一想不對啊：“老爹不是說過，他離開都城前入宮跟國君深談，王上命他頂在夏州放手大乾，其他的都無須顧慮嗎？”
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