洪承略的所有對手都巴不得弄死他，可他現在還活得好好兒的。
想到這裡，賀淳華心底突然浮起另一個念頭。
“不戰而……屈人之兵？”
趙盼放下碗：“賀大人說什麼？”
“哦沒什麼。”賀淳華舉起酒碗，“我敬趙將軍一碗。有你鎮邊，大鳶之福。”
趙盼是與柯繼海、吳迪齊名的大將，換一個人過來，還真擋不住年讚禮的攻勢。
他舉碗一飲而儘，也不謙讓。
“我兒在白鹿鎮探訪，聽說洪承略夫婦在那裡隱居三年，生活居然窮困潦倒。”心高氣傲的名將避世隱居、甘願受窮受氣，話本子都不敢這麼寫，因為根本不賺錢。賀淳華又問，“這到底是怎麼回事，趙將軍可知究竟？”
“北方妖國傳過來的版本很多，流傳最廣的一個，是洪承略幼時顛沛，兩次遇險都被妻子阿金所救，兩人一起流浪吃苦，所以感情篤深。後來阿金難產，洪承略立血誓封刀，可惜兒子還是夭折，妻子也癱瘓了。他心灰意冷，又受誓言束縛，乾脆掛印辭官，從此隱居鄉間。”
賀淳華忍俊不禁：“胡說八道。這麼一件小事就能令如日中天的將軍封刀？兒戲！”
“我也覺得不能。可是民間百姓最愛這種話本子。”趙盼笑道，“我早年聽說，洪承略曾經卷入王室內鬥之中，並且還站錯了隊，輔助的是當今妖帝的死對頭。嘿嘿，你我都知道其中凶險。所以他辭官避禍的可能性很大，或許借用了妻子難產的名義。這也是跑得好、跑得快，否則貝迦新帝上位之後，未必有容人的雅量。”
就算有，洪承略當時也不敢賭。
“這還有點道理。”賀淳華沉吟，“不過他現在複出，給潯州人帶兵，這多半是北方妖國背後指使。”
“那是必然。年讚禮在他手下吃過兩次敗仗，可洪承略現在帶的是潯州的兵。若非北方妖國授意，他怎會為手下敗將服務？”趙盼哼一聲，“到處在打仗，到處都有妖國攪局的身影。偏它還不自己下場，可恨！”
賀淳華嗯了一聲，若有所思。
眾人聊了這麼久，飯菜早就乾完了。
趙盼還算體貼：“伱們遠道而來，天也黑了，我不打擾你們休息。”
賀淳華卻道：“無妨，我現在就想去前線看看。”
新任夏州總管愛崗敬業，和那些養尊處優的官員不同，趙盼當然不會反對：“那請跟我來。”
賀靈川當然也跟在老爹身後，一起參遊前線。
原來敵我雙方以一條邯河為界，河麵寬十五丈左右，河以北被潯州人占走，河以南就由趙盼的軍隊駐紮。
鳶國官軍的營地駐紮得還算齊整，而對岸也是燈火通明，從賀靈川站立的位置，還能看見潯州軍營裡手持長槍的哨兵身影。
兩邊距離這麼近，但眼下氣氛還算平和。
賀淳華也問：“最近沒打起來？”
就算前線，也不是天天開乾的。
“這兩天後方的農田插苗，前線約定免戰。”趙盼指了指營前張揚的黃旗，“時令到了，若不趕時間種上田，來年都沒吃的。”
“看來，潯州的糧食也不富裕。”否則潯州人就該發力猛攻，把鳶軍墾殖屯田的機會打掉。
“潯州去年旱過，糧食欠收。若不是今年洪向前突然攻打臥陵關，大司馬發動國變，我估計年讚禮都不願意選在今年倒戈叛國。”
“北方妖國不支援？”
“孫孚平被殺後，年讚禮謀反敗露，隻得自己先向貝迦國投誠，我聽說貝迦國對他的態度比較冷淡。”
賀淳華笑了：“上趕著不是買賣。”如果貝迦國主動勸降年讚禮，給他的待遇必定很高。
“是啊，如果貝迦支持年讚禮，要錢給錢，要糧給糧，我們根本堅持不了這麼久。”趙盼恨恨道，“它就想看我們內耗，以後再坐收漁利。年讚禮這個蠢貨！”
“然而北方妖國現在也動手了，起用洪承略此獠。”賀淳華沉吟，“它對待鳶國的策略，或許有所改變。”
趙盼歎了口氣：“這裡沒有外人，我給你交個底兒吧。賀大人，我們在北方妖國這樣曆史悠久的古國眼中，其實是撮爾小邦。它現在的重心在東部，應該沒興趣往這裡伸手。”
賀淳華沉默了。貝迦國對待年讚禮的態度，足見這個國家的傲慢。
畢竟它在六百年的曆史當中，一直都是強者。
賀淳華的心態很微妙，好像反而要慶幸貝迦國對這裡的漠視，否則夏州更是岌岌可危。
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