赤鄢國與潯州牧之間，原本沒有任何往來。想必是敦園發賣會後，不老藥案的始末終於傳進年讚禮耳中，他又聽說驛館爆炸，赤鄢太子一行遇襲於是籌禮慰問。
靈虛城豪貴如雲，想攢人情不能等到用時再去找，平時就要注意廣開人脈。六百年的帝都，六百年的官場，那一套應酬往來的規矩、規模，都已經是登峰造極。
年讚禮想在靈虛城立穩腳跟，朋友和貴人都不能少。一段與藩妖國太子的友誼，就很值得經營。
相比伏山越，賀靈川收到的禮物就少多了，因為他名不見經傳——儘管他才是爆炸案的真正「受害人」。
傍晚，貴客上門。
一身華服的酈清歌穿過楓林、走進後園時，漉雨廳內剛好擺上晚飯。
「你這宅子是真不錯。」她看著賀靈川嘖嘖兩聲，「處處幽雅，鬨中取靜。」
「鬨中取靜的意思，是嫌它小吧？」反正沒人會這麼形容敦園。
酈清歌笑道「莫要屈解我的意思。嗯？你好像不太高興？」
這女人實在敏銳。
賀靈川幫她拉開椅子「請上座。」
酈清歌俯身就坐時，賀靈川不必低頭就能看見她烏雲髻上火紅的珊瑚珠，嗅到她脖頸上淡淡的雲胡香。
她今天勾的是大紅唇，比外頭深秋的楓葉還要濃重、還要豔麗。
但她正襟危坐。
「你的傷，怎麼樣了？」
賀靈川隨手給她斟酒「小傷，死不了。」
他很清楚爆炸威力有多大，傷處都在後背上，當時又支起罡氣、又有鏡子救護，所以隻受了些皮外傷，內腑基本無恙。
傷是必須有的，不然就不真了。
酈清歌看著酒杯「那你還能喝酒？」
「大夫有交代。」賀靈川又拿過一樽，「所以我喝的是茶。」「你還真是福將。凶手抓到了麼？」
賀靈川搖了搖頭「我客房的桌椅還下了毒，搜查現場的官差摸了幾下就當場毒發，差點身亡。」
酈清歌秀眉蹙起「都放了毒，還要再炸你？何必費這二遍事？」
「要麼怕我死不透，要麼——」
酈清歌已經回過味來「要麼是兩班人馬所為？」
「官署是這樣懷疑的。」賀靈川笑道，「目前循著毒物還能找到一點線索，他們正查著呢。」
「官家壓力很大，上頭大概給他們限定了破案日期。」酈清歌挾了一筷子紅燒鹿肉，「你躲進小樓成一統，哪知外頭傳得沸沸揚揚。這起爆炸案堪比火上
澆油，呼地一下，你和伏山越在靈虛城就紅透半邊天，無人能出其右。」
賀靈川笑而不語。
坐擁這麼強烈的曝光度，現在就是他最安全的時候，想找他麻煩的人，一定要三思再三思。
不待他開口詢問，酈清歌就道「對了，我的人早就派出去了，現在應該過了白靈穀，再有幾天就能走到目的地。」
她沒把話挑明，但賀靈川明白其中涵義
她派去的人，再有幾天就能抵達萬戈沼澤，按動那支刑龍柱了。
這真是賀靈川千盼萬盼的消息，希望一切順利，不要再出什麼幺蛾子。
「多謝爵爺真是幫了我大忙。」他把年讚禮送的內甲放到桌麵上，「對了，年讚禮送給我的禮物，是鬆陽府所出吧？」
酈清歌隻瞥了一眼，就點頭道「前天晚上才做出來的。大少果然了得，跟年讚禮僅一麵之緣，就讓他主動給你送禮套近乎。」
麵對她，賀靈川用詞向來斟酌「這件內甲，你賣給他多少錢？「
酈清歌慢慢放下筷子，又抿了口酒，才道「一分沒收。」
「他直接向我要，我就給他了。」
賀靈川等著她的解釋。這女人赴約而來，應該早就想好要說什麼了。
酈清歌看他一眼，咬了咬唇「鬆陽府有一件重要東西落在他手裡，想請你幫我奪回來！」
突然就這麼直接了，沒有彎彎繞繞？賀靈川挑了挑眉，有些意外
「什麼東西？」
「那物原本在孫孚平手裡，他借此向鬆陽府要挾了很多年，要錢要物填其欲壑。「酈清歌沉聲道，「我原以為孫孚平死後，鬆陽府能從此解縛，沒料到這樣東西居然又落到年讚禮手中！」
「他一來就獅子大開口，我實不想給，但是」說到這裡，她輕輕一歎。
賀靈川目光微閃「是那個斑斕竹筒？」