賀靈川在這裡掬水飲馬多次，還抓過一條五斤重的大魚，跟門板一起烤著吃掉了。
時過境遷，橫亙一百六七十年時間，小湖又回來了。
那麼，盤龍城呢？
他望向遠方。
此時章連海也在舉目遠眺，因為視野的儘頭、地平線上出現了一大片遼闊的高原。
拔地而起上百丈的高坡，即便離得這麼遠，也有雄渾蒼涼的氣勢。
他喃喃道“那就是赤帕高原。”
赤帕高原之上，就有他們此行的目的地
盤龍城廢墟！
天宮兩度緊急飛訊，讓他們儘快弄清盤龍沙漠變化的原因，並派來了新的助力。
近一年前墟山驚變，天宮和眾神對盤龍沙漠的關切度大幅度上升。
前幾次進入沙漠，章連海繞了無數圈子都找不到它。今回跟著黑水城軍，卻受紅光指引而來。
為什麼呢？
是因為海市蜃樓的光芒前幾天才轉紅，預示寶物即將現世麼？
水喝足了，馬兒開始啃食岸邊的青草，但人則餓得肚皮咕咕叫。多數軍人的乾糧已經吃完，這會兒看彆人往嘴裡塞餅子，都在強咽口水。
綠洲雖好，但水裡的魚還沒有尾指長，見人就躲，不能裹腹。
黑水城軍追擊安東人，沿途繳獲不少馬匹。趙清河過來請示賀淳華，是否殺馬吃肉。
一匹馬六百多斤，宰一匹就足夠這麼多人開葷了。
賀淳華擺手“何必殺馬？”
他問賀靈川“你還有香團子吧？”
老爹怎麼知道他有？賀靈川隻得貢獻一點原液出來。
而後賀淳華就命人宰了個安東俘虜，在他衣服裡塞個黑罐子，往屍體上傾倒臭液，然後在沙裡挖了個大坑，將之半埋。
他帶過兵也掌過後勤，知道這時一匹戰馬的價值比俘虜更高。
很快，沙底就有動靜了。
眾人聽見腳下傳來悉悉嗦嗦的聲音，有部分沙地下陷。
而後，俘虜的屍體被什麼東西猛地一拽，拽進了沙子裡去。
俘虜身上綁著的線一下繃直。
沙底的東西再用力一扯，指頭粗細的線斷了。
“砰”，一聲轟然巨響。
黃沙底下有什麼東西爆炸了，揚沙半丈多高，站在附近的人甚至震得腳麻。
賀淳華等了幾息，見地底沒有新動靜，才指著沙地命令眾人“挖出來！”
士兵們紛紛動手，很快從沙底刨出一個大家夥
身長四丈左右（十三米），圓不溜丟相當肥碩，像鱔也像蚯蚓，軀乾上有環節。
它太大了，眾人沒法子把它吊起來，隻得把它周圍的沙子刨掉。
章連海等外人也來圍觀“這是什麼？”
進出沙漠時好像見過這種大家夥。
“土龍，沙海中的特產。”賀靈川給他們解釋，“換在幾個月前，這些玩意兒都會攻擊旅人。現在通常老實躲在地底，不太出來了。”
其他沙漠也有土龍，但個頭通常沒這麼大。盤龍沙漠的異種，都是受大方壺影響。現在大方壺發生了變化，它們的攻擊性隨著戾氣一同消失，重新變回了潛伏地底的食腐動物。
這條土龍肚腹破了個大洞，顯然是那罐炸藥的威力。
眾人也拖不動它，乾脆從它身上劈下大塊皮肉，抽掉粘膩的腥筋，再剝皮洗肉、抹上鹽巴，架到火上去烤。
土龍的肉質肥腴細膩，很像鰻魚，一直是黑水城人餐桌上的美食。章連海等人起初看得有些膈應，但吃了幾塊烤肉之後，也就不計較了。
這麼一個龐然大物，夠全軍吃好多頓了。
在綠洲又休息了兩刻鐘左右，這幾支探險隊伍就與軍隊分手了，迫不及待前往赤帕高原。
他們走得頭也不回，因為大家都很清楚，一旦進入盤龍廢墟，所有人都是競爭對手，先前聯手殺敵的情誼早就蕩然無存。
賀淳華灌滿水囊，指著赤帕高原對賀靈川道“我們也過去吧。”
“啊？”賀靈川一臉不情願，“還要去？”
“你忘了孫孚平、年鬆玉上次為何而來？”
賀靈川悻悻“那頭黑龍不是說過，大方壺與盤龍城連為一體，根本拿不出來嗎？”
“如今有了變數，否則為何那麼多人都衝它而來？”賀淳華肅然，“其實孫孚平有一句話沒說錯，大方壺能左右戰局。東浩明叛亂無休，若我們能取得大方壺，那就是大鳶之幸！”
如果他能放出三屍蟲助陣，平定東浩明叛部根本不在話下！
“那老爹去吧。”以大義壓人，這招數跟當年的孫孚平有什麼區彆？賀靈川掏了掏耳朵，“我在這裡替您壓陣。”